— Дежавю, не иначе, — прокомментировал Кель.
— Совпадение, не более. У моего коллеги из другого подразделения вопросов к вам не возникло. И вот не проходит и недели, как вы оказываетесь в месте, где группа фрилансеров, прибывших с вами на одном корабле, получает передозировку от твердой эссенции. Вы же первый раз с ними сталкиваетесь, с обезумевшими?
Я кивнул.
— Есть несколько стадий принятия твердой эссенции. И зависят они от того, кто принимает. Бывшие пилоты все имеют устойчивость к первой стандартной дозировке, — Кальбер вытащил и положил на стол прозрачный пакетик.
В нем лежал твердый коричнево-зеленый круг с дыркой посередине. Я бы мог его принять либо за спрессованный чай, либо за специфическую пастилу или даже печенье.
— Пятнадцать грамм восьмидесятипроцентной твердой эссенции. Все прибывающие пилоты, кто хочет сохранить способности, принимают такую дозировку раз в три дня, постепенно вырабатывая устойчивость. Пилоты низких рангов за два года доходят до дозировки в шестьдесят грамм, той дозировки, которую могут в первый же день прибытия сюда принять бывшие пилоты-фавориты. Механоиды получают эффект эйфории от эссенции убитой твари Роя. Пилоты получают схожий эффект. Это заставляет их приходить за новой порцией снова и снова. При этом привычки она не вызывает. Сигареты и алкоголь и те пагубнее сказываются.
— Может быть на биохимическом уровне и не вызывает, но на психологическом бывшие пилоты механоидов никогда не смогут отказаться от эссенции. И не только потому, что ловят кайф, — добавил Стив.
— Верно. Потому что эффект на людей следующий — они становятся сильнее, крепче и быстрее, могут выходить за человеческие пределы, а в некоторых случаях и проявлять свои способности механоида в теле человека, пусть это будет и одна четвертая их бывшей мощи. Это в общих чертах. Девяносто девять процентов бывших пилотов регулярно употребляют эссенцию, получая её от нашего бюро или в больнице. Каждая доза фиксируется. Потому что, если неподготовленному пилоту дать большую дозировку, она его пьянит. Он чувствует себя неуязвимым механоидом, а всех вокруг тварями Роя и начинает нападать без разбора. Простой человек и даже бытовой робот с таким уже не справятся. Если превысить дозу в три раза, начинаются обратимые процессы в организме. Мутация. Такого обычная пуля или слабый энергетический заряд уже не возьмет. Мы используем специальные устройства, — Кальбер снял с пояса ту самую складную дубинку и показал её. — Они созданы нашими механиками, чтобы нейтрализовывать действие эссенции и возвращать процессы мутации в нормальное состояние. А вот если превысить дозировку в четыре раза и выше, мутационные процессы становятся необратимыми. Они проходят гораздо быстрее. С виду это начинается так — сначала у человека начинают трястись руки, затем меняется пигментация глаз, зрачки становятся вертикальными. А дальше растут мышцы и начинает появляться мутант, для которого все живое — цель для уничтожения. Такой может и механоида F ранга нейтрализовать. И справится с ним очень сложно.
В этот момент зашел коллега Кальбера и принес нам всем воды. Спецагент первым открыл свою бутылку, сделал несколько больших глотков, закрыл бутылку и продолжил.
— И вот теперь что мы имеем. Два бывших фаворита, оба из которых в «Чайке» закинулись адекватной дозой эссенции и даже применяли способности. Кель, который не закидывался, но пьет эссенцию уже лет восемь и в целом быстрее, сильнее и выносливее обычного человека. И ты, который, со слов остальных, сумел не только поддерживать скорость наравне с мутантом, но и умудрился отделать его и сжечь так, что он тоже сейчас в специальной реанимации. Не кажется ли вам это странным, а?
Спецагент окинул вопрошающим взглядом остальных.
— А разве он не пилот? — Не понял Кактус.
— Здесь нет никакой загадки. Я тоже под эффектом эссенции, — развел руками я.
Четыре пары глаз впились в меня вопрошающим взглядом.