— Опять куда-то встрял? Ох, Маилз. Выглядишь не очень. Исхудал, бедный. А это что, тигрид? — Обратилась ко мне Аманда.
В её глазах при взгляде на животное проскользнула странная эмоция, прочитать которую я не смог.
— То, что меня подвозит следователь вы даже комментировать не будете? — Поинтересовался я, подходя к ним.
— Смысл? Сам сейчас всё расскажешь под пару баночек сливочного пива. Жена как раз приготовила своё фирменное блюдо к твоему приезду.
— Керр Гаус. Керра. Добрый день. Следователь ПСБ Грон. До какого момента у вас будет проживать Маилз Эхрион?
— Сколько ему будет нужно, — мягко сказала Аманда. — Всё, Маилз, заходи. Не могу я спокойно смотреть на твой потрепанный вид. В душ пойдешь? Свежие вещи на тебя я заказала. Чем тигрида кормить? Есть предпочтения?
— Со стола поест, не маленькая.
— Разве тигридам можно человеческую еду? — С сомнением спросила Аманда, посмотрела на меня с некоторым скепсисом и махнула рукой. — Идём. Тебе надо отдохнуть.
За следующий час я как будто дома оказался. Вместо вопросов о делах, меня окружили заботой и вниманием. Душевые принадлежности, чистая одежда, невероятно вкусная еда в теплой компании и уютный дом. Я ел молча, пока супруги разговаривали на отвлеченные темы, давая мне просто расслабиться и прийти в себя. Любопытному тигриду дали целую комнату, наполненную всякими вещами для животных.
— Алекс специализируется на приручении и из-за этого оставляет нам иногда инкруцио. Так что у нас игрушек хоть отбавляй, — пояснила Аманда.
Сливочное пиво действительно зашло на ура. Алкоголя было мало, но напряжение последних дней дало результат и меня размотало. Аманда проводила в подготовленную комнату, дала несколько инструкций по дому, и я завалился спать сном без сновидений.
Теплый луч солнца коснулся лица, заставляя проснуться. Ещё минуту я пытался осознать кто я и где. Осознал. Посмотрел на пустую половину большой кровати, на которой спал. Стало тоскливо. Включив коммуникатор, я позвонил своей невесте.
— Отоспался? — Поинтересовалась Элейн, едва ответив на звонок.
— Без тебя было плохо.
— Сегодня пятница. Тебя там Скарлет ещё не закидала сообщениями, чтобы ты скорее закончил работу и полетел ко мне?
— Я не смотрел.
Я замолчал, пытаясь собраться с мыслями. Элейн почувствовала, что что-то не так и не давила.
— Помнишь наш разговор, что, если мне вдруг встречу девушку из прошлого — позвоню тебе?
— Так. Погоди, солнце моё, — на фоне послышалась возня. — Ксандр. Я ушла. Подготовь корабль на всякий случай. Ксандр. ЭТО. ПРИКАЗ. Вот так бы и сразу. Милый, внимательно слушаю.
— Я не могу объяснить, что испытал, — сел на кровати и уперся спиной, глядя потолок.
— Это была любовь с первого взгляда?
— Нет. Точно нет. Любовь с первого взгляда у меня с тобой. А тут другое. Я будто нашел то самое, что искал последние десять лет. То, что закрывает пустоту в душе.
— В солнечном сплетении?
— Да.
— Это была Джоуи?
— Не совсем. Её дочь.
На той стороне возникла пауза.
— Эмма Кроуфорд. Шестнадцать лет. Третья дочь Джоуи и Стэна Кроуфорда. И ты на неё запал?
— Запал я на тебя! В общем, дело было так, — я целиком и с деталями пересказал ей всё, что произошло.
— То есть ты к Джоуи не испытываешь ничего?
— Да я зол на неё! Как можно обвинять человека даже не разобравшись! Мне по такой логике на каждого мужчину рядом с тобой кидаться надо. Но дело даже не в этом. Я хочу снова её увидеть. Эмму. Я уверен, что вижу её впервые.
— Ещё бы. Ей всего шестнадцать, а Джоуи как мать-наседка везде её оберегает. Это из-за слабого здоровья. Но учитывая то, что ты сказал….
— Элейн. Ты что-то знаешь?
— У меня есть некоторые предположения, но озвучить не могу. Они слишком абсурдны, да и ты не все вспомнил. В общем за наши с тобой отношения я тогда спокойна.
— Рад за тебя, — с сарказмом сказал я.
— Не злись. Понимаю, эта ситуация тебя раздражает.
— Раздражает? Да я вообще не понимаю, что происходит! Сначала со мной стала жить Королева Роя, потом меня чуть ли не подключили к Рою, потом меня чуть не ограбили механоиды и не подставили люди, иначе появление сотрудника контроля в маскировке я у себя объяснить не могу. Потом Чейз с лицензией, Эмма со странными фразами, Джоуи с наездом. Я даже начинаю скучать по Империи и своей скучной жизни.
— Тебя отправить обратно?
Вопрос прозвучал неожиданно и звучал несколько легкомысленно. Но я был готов жизнь поставить на то, что Элейн это под силу.
— Нет. Обойдемся без крайностей.
— Так. Подытожим. Тебя волнует Эмма и ты бы очень хотел увидеться с ней, правильно? И сейчас ты не находишь себе места из-за этого.