Женщина печально усмехнулась.
— Когда на нас напали, когда мы бежали, падали, толкались. Сражались за свою жизнь. В голове вопросов не было. Был лишь бег в темноте, в пустоте. И Ксилус.Паук. Как призрак из прошлого. И вдруг в этой ситуации отчаяния и полной безнадеги в мире, куда не могут попасть механоиды. На планете, где нет связи. Далеко от семьи, друзей, работы и проблем. Я вдруг пересмотрела всё. Пересмотрела жизнь. Пересмотрела поведение. И у меня даже появилась мечта. Невозможная. Но в момент, когда щит пищал о низком заряде, я вдруг поняла, что могу петь. То, чего я не могла сделать последние сорок лет. В момент отчаяния. В момент смерти. Перед глазами я видела не паука, а Капитана.
Она затихла.
— Но вы не пели, — заметил.
— Стоило мне запеть первые слова, как случилось невозможное. Выстрелы штурмовой винтовки стали для меня самым желанным звуком в этом мире. И два силуэта, похожие на механоидов — я как будто испытала дежавю, но в ещё более сложных и нереальных условиях. Знаете, глядя на вас двоих, вступивших в груз света, моя жизнь снова налилась цветами и обрела краски. И за это я хочу вас сказать спасибо.
— Всегда пожалуйста, — улыбнулся я.
— Могу я для вас что-нибудь сделать?
Я задумался.
— Живите. Пойте. Будьте счастливы. Больше ничего.
Женщина посмотрела на меня со странной нежностью.
— Вы так напоминаете Капитана. Не внешне. Вы другой. Но вот аурой. От вашего присутствия так спокойно.
Она хотела сказать что-то ещё, но в этот момент в каюту завалился Стив с Микелем.
— Предупреждаю, он занят! — Ткнул на меня пальцем Стив. — Так что Ле-Ле, никак их корпорация талантов, сериалов, постановок и прочего вашего творческого. Маилз — парень серьезный. Я вот ему как раз инвестора в проект тащу. И да, контракт с ЦРМ он разорвет и инвестиции отзовет. А нам с тобой выделит много-много нодов.
— Ле-Ле? Вы та самая певица? — Ошарашенно спросил я. — Выпустившая только два альбома и потом закончившая карьеру на взлете из-за гибели друга!
— Да-да, та самая, — улыбнулась та.
— Если вы начали петь, это значит, что можно будет услышать от вас концерт вживую? — Обрадовался я.
— Думаю, на концерте я не остановлюсь и выпущу если не альбом, то хотя бы сингл.
— Вот это отличные новости! Я как ваш новоявленный фанат буду с нетерпением ждать.
— А пока ждешь — будем работать. Я тебе спонсора привел, — сел на ручку моего кресла Стив и указал на Микеля. — А ещё он так благодарен тебе за то, что ты его спас, что готов разорвать инвестиционное спонсорство с ЦРМ и перевести высвободившиеся средства тебе.
— И я все равно считаю, что это не разумное решение. Инвестиции расписаны на годы вперед на такие большие и серьезные проекты, как у ЦРМ. Свободные средства имеются, но не в таком количестве, что ты требуешь. И я готов их выделить. А если хотя бы заполучите лицензии — готов лично пойти разговаривать с главой «Мебиуса», чтобы увеличить финансирование.
Даже после всех событий, повергших кого угодно в отчаяние, Микель сохранял здравость рассудка. А это дорогого стоит.
— Стив. Отстань от парня. Он пережил не самые приятные события в жизни. Тем более заказ прототипа я оплатил.
— Оплатил? Там же суммы на миллиарды нодов, — Стив прищурился.
— Ты забыл, кто моя мать?
— А, ну да. У неё денег много. Вполне естественно, что она поделилась со своим сыном.
— Меня удивляет, что ты так спокойно рассуждаешь о проекте после того, как Киллира предали, нас чуть не убили, и перспективы ближайшего будущего выглядят туманными.
— Потому что я собираюсь вернуть себе НОРМАЛЬНОГО механоида. И только с тобой я этом преуспею. А как только это произойдет — разберусь с предателями. И надо будет что-то решать с правительством.
— Ты сейчас ходишь по тонкой грани, брат.
— Завались, Микель. У меня руки и так чешутся всем надрать зад. Даже если для этого придется использовать Рой. Вот бы натравить фрилансеров на Эхериона или Уробороса. Или, наоборот. Слушай, а что если…