— Джерал, Саманта, — к нам подошел парень.
Высокий, со смазливым лицом. Такого чуть приодеть и можно за девушку принять.
— Ого какие люди, да не в броне. Ты бросил свой зоопарк, Алекс? — Саманта потрепала его по волосам.
— Временно. Провожаем бабушку с дедушкой. А вы?
— Сына провожаю, — приобняла меня жена отца.
— У вас есть сын? — Удивился парень. — Никогда не слышал.
— Потому что я его хорошо скрывала. Но птенец вырос и пришло время выпорхнуть из гнезда, — картинно вздохнула она. — А сами чего не летите?
— Тот же вопрос и к вам. Слышал, в ближайшие десять лет больше кораблей не будет, а дальше под вопросом.
— Меня муж не отпускает. Говорит, его дом в Империи.
— У нас та же причина. Да и потом для Миранды вся эта возня и битвы — не по вкусу. Ей куда интереснее заниматься светскими делами, устраивать сходки с подругами, шоппинг и вот это всё.
— А ты значит, отдуваешься за всех, — усмехнулся отец.
— Так вышло. Что ж, был рад увидеться впервые за много лет. Не знаю, когда теперь в следующий раз я покину саркофаг. Но надо будет как-нибудь поужинать вместе. У меня есть несколько вопросов к тебе, Саманта.
— Я могу прийти к тебе в зоопарк где-то через Имперский месяц.
Глаза парня округлились.
— Ты вернулась в проект? Вот это новость! А почему я ничего не слышал? Или ты не так давно?
— Я и не уходила. Только на время беременности.
— Но я о тебе ничего не слышал… — на его лице проступило понимание. — Понял. Больше не спрашиваю.
Парень внимательно посмотрел на меня, потом на Саманту.
— Был рад увидеться.
— Ага, и мы.
Он ушел, оставив меня с новыми вопросами, вдовесок к старым, которые давно были в моей голове. И скоро я их задам.
Время бежало неутомимо, так что, постояв ещё пять минут мы попрощались с сестрой и отцом окончательно.
— Главное — не теряй себя, — похлопал меня по плечу отец и забрал сестру. Та, рыдая, махала мне в след, когда я проходил турникет, отделяющий зал от зоны выхода на посадку в транспортник, который доставим меня напрямую в материнский корабль, висящий на орбите, где я лягу в капсулу криосна, а проснусь уже в Т-Нуль-Пространстве. До самой капсулы меня будет провожать Саманта, у которой, внезапно, есть пропуск туда. Впрочем, учитывая, что они оба работают с Т-Нуль-Пространством — не удивительно. Гораздо интереснее то, что у неё допусков больше, чем у отца.
В транспортнике к нам присоединилась пожилая пара и я с большим изумлением смотрел на входящего Мэтью Гауса со своей супругой.
— Саманта, ты с нами? Вот это новости, — удивилась супруга Мэтью Гауса.
— Нет. Маилза провожаю.
Женщина со строгим лицом впилась в меня сканирующим взглядом, от которого мне стало не по себе.
— Маилз… Приятно познакомится. Аманда Гаус. А это мой супруг — Мэтью.
— Рад знакомству. Я фанат «Звездного ремесла», --- обозначил я.
— Да? И что тебе там больше всего понравилось?
Саманта время положила мне голову на плечо и задремала. А может просто делала вид. Супруга Мэтью достала наушники, закрыла глаза и что-то слушала.
— Вы же забросили разработку лет тринадцать назад. Планируете возвращаться? Все ждут вторую часть и я, признаться, тоже.
— Нет. Второй части не будет.
— Да почему? Легендарная же игра!
— Скажем так, первый сюжет игры я видел отчасти, картинами, реперными точками. И некоторые картины настолько…. пугающие, что я сознательно перестал их видеть и ушел из проекта.
— Не понимаю. В смысле сознательно перестали видеть?
— У нас на Аргуссе, во Фрее, дом. Позвони как освоишься, выберем вечер. Придешь к нам в гости на ужин, и я тебе всё объясню. Хотя, к тому моменту часть вопросов отпадет сама по себе. А как тебе уровень с пропастью и тьмой?
— О, это мой самый любимый уровень. Я его проходил сотню раз.
Дальше разговор снова вернулся к обсуждению игры и как-то время пролетело. Полет занимал около часа со всеми взлетами, ожиданиями, стыковками. И весь час мы с моим кумиром проболтали на тему игр. Разговор продолжился и когда мы вышли из транспортника и закончился только, когда пришло время разделяться на секции в капсулах.
— Ждем на ужин, Маилз. Обязательно приходи. И просто так приходи, если будет тяжело влиться в этот мир, — на прощание сказал, внезапно, Аманда Гаус. — Двери нашего дома всегда открыты для тебя.
Мы разделились. И меня начали одолевать подозрения, когда основной поток пассажиров начал пропадать, а мы всё шли и шли по пустым коридорам, соединяющимися друг между другом мощными гермодверьми, сейчас открытыми.
— Мы точно правильно идём?