Мэтью сел на диван так, будто бывал здесь неоднократно.
— Уровень. Мой самый любимый. Вы ведь его делали.
— Прежде чем дать тебе ответ на твой вопрос, нужно дать некоторое пояснение. Я был механоидом ещё на заре колонизации. Не в самые первые годы, но в расцвет технологий и способностей. Тогда я помогал Ксандру, ну как помогал, был испытуемым. И мои способности все не боевые. Видеть правду, видеть будущее, видеть незримое. Почему именно такой набор выпал — никто не объяснит. Но факт остался — я сумел увидеть будущее. Потратив многие месяцы на прокачку и понимание этой способности, я выяснил, что влиять на него не могу. Никак. Все что произойдет — происходит, потому что я или кто-то другой уже сделали или сделают шаги для превращения пророчества в жизнь. Даже Ксандр не знал, чего и сколько я мог видеть. И по началу я давал огромное количество прогнозов. Мы шли семимильными шагами в освоении территорий. Зачищали Аргуссу, Алессу, Нариссау и Браксис. Чем больше поглощал эссенции, чем больше использовал способности — тем яснее видел будущее.
— А что значит видеть?
— Я как будто смотрю кино. Незримо наблюдаю без шанса вмешаться. И поначалу это было интересно. Но чем сильнее развивал способность, чем дальше смотрел в будущее, тем больше угроз видел. Нюанс способности в том, что я могу ощущать то, что там было. Давление ауры Королевы, одиночество, боль, страх, азарт. Запахи и вкусы. Битвы, происходящие в будущем несравнимы по азарту в прошлом. И я буквально стал зависим от них. До одного случая.
Мэтью сделал паузу, собираясь с мыслями.
— Тот видение — видение механоида, перемещающегося по темноте. Живой темноте. Той, что способна и хочет сожрать всё живое. Это был первый раз, когда я пожалел о своей способности. Первый и последний. И, как назло, видение нельзя было закончить, пока оно не закончится. И я был там. Двадцать минут в этом ужасе тьмы. После этого я покинул проект и несколько лет провел в забытье в психиатрической лечебнице под надзором врачей и постоянными седативными препаратами. И потом ещё тридцать лет лечился от расстройства. Не буду углубляться в нюансы лечения, но один факт все же остался. Мне предложили все видения перенести в реальность. Сначала я рисовал, но быстро забросил. И начал разработку игры. Вот туда я и вложил все свои видения, составив из них сюжет и даже смог воплотить тот кошмарный уровень. Только после выпуска игры меня начало отпускать, и я смог вернуться к полноценной жизни.
— То есть ваша игра — это картины будущего?
— Отчасти. Лишь отчасти. Я же не один делал игру, — развел руками он. — Но знаешь, Аманда затащила меня в проект и снова заставила использовать способности. Не так давно.
— Вы смотрели правду, — вспомнил я рассказ Нолы.
— Верно. И по привычке использовал видение будущего. Способность, которую поклялся больше не использовать.
— И что вы увидели? — Потянулся вперёд я.
Но Мэтью лишь загадочно улыбнулся, встал, достал из двух широких карманов два блока и передал мне.
— Здесь сорок штук дагонов. Последний блок, что у меня остался. Они твои. Как и ответственность за будущие миллиарды жизней.
И Мэтью исчез, оставив меня со множеством вопросов.
— Ответственность за миллиарды жизней? Не слишком ли это высокомерно? — Спросил я тигрида.
В голове почему-то возникла мысль, что раньше я всегда приходил за советом к Ноле, Юму, Джоуи. К кому-то, кто обладал большими компетенциями или имел больший опыт. Тот, кто мог если не подсказать, то выслушать и задать правильные вопросы, ответив на которые, я мог найти ответ для себя. А сейчас? Когда на кону жизнь и смерть из-за эгоистического желания завладеть самой опасной вещью в этом мире.
Я усмехнулся. Знаю я одного человека, который имеет и опыт, и компетенции в этом вопросе. Спросить или нет?
Коммутатор зазвонил неожиданно. Увидев звонившего, я печально усмехнулся.
— Там Эликс уже всех на уши поставил, что ты пропал и не вернулся. Спрашивать, что ты делаешь не буду. Спрошу другое — ты в порядке?
Ты в порядке? Вопрос банально простой, но именно в этот момент я почувствовал облегчение. Могла ли Джоуи, сложишь все иначе, задать его?
— Нет, я не в порядке. Решаю — стоит ли эгоистичное желание овладеть вещью жизней миллиардов людей? — Четно ответил я Элейн.
— Здесь и сейчас ты хочешь или можешь отказаться от этого желания?
— Нет, — ответил твердо и даже не раздумывая.
— Тогда сделай то, что считаешь правильным. Надо тебе ей завладеть — значит владей. А что касательно жизней — я слишком цинична для этого мира, но скажу так. Даже если выживет сотня людей, их достаточно чтобы восполнить человечество в целом здесь, в Т-Нуль-Пространстве. В крайнем случае — сможем вытащить некоторое количество людей из Империи. Пока что можем.