- А что же тогда с теми драгунами, в которых мало магии. Получается... Они что-то вроде отбросов общества?
- Хм... – задумался гном, смотря в яркое пламя. – А черт его знает. Я не помню.
Первый вечер в пути проходил тихо и по привычному обычно. Вся команда собралась возле костра, занимаясь своими делами. Гудрайс рассказывал Аши какую-то байку, Дио общался с Бьянкой. Дузел сидел за их спинами подальше от костра, из-за жара он почувствовал себя нехорошо и к нему подошла Глициния, поинтересовавшись что случилось. На что мальчик только улыбчиво покрутил головой, отговариваясь, что все в порядке. На них открывался хороший вид от повозки, где была Нео. Достаточно далеко, чтобы лишь голоса последних доходили до нее. Девушка сидела на травке и тихонько покручивала в руке красный камушек. Один из тех самых, что Глициния принесла с собой из пещеры. Они лежали на полу в повозке, а потому взять их мог любой. Глубоко задумавшись, она не заметила подошедшего Легатуса, пока он не присел перед ней на траву, спиной к остальным.
- Это один из окозеркалов? – произнес он, чем сильно напугал эльфийку. Девушка не успела спрятать камень до того, как ее поймали. Цвет того в ее руках дрогнул, засветившись еще ярче, выдавая на обозрение то, что никто не должен знать.
Со стороны костра доносился голос Глицинии, поглаживающей покрасневшего Дузела по голове.
- Хороший, хороший, – приговаривала она, совсем засмущав паренька.
- Ну... Ну... – только и произносил он, не зная, что сказать.
Эльфийка нервно спрятала камень в ладонях. Но яркий свет прорывался сквозь пальцы, и девушка смущенно стала отводить глаза. Она была готова провалиться сквозь землю, лишь бы Легатус не видел ее сейчас. Но тот сидел прямо перед ней, что лишь больше вынуждало о нем думать, а камень излучать свет.
- А... Я... – прозвучал неуверенный тихий голос. Та, удивившись почти хриплому звуку, постаралась проглотить ком в горле. Девушка не могла заставить себя поднять взгляд на Человека, а от-того перед глазами была картина маячившей Глицинии, мучившей Дузела, превратившегося в волка и усугубившего этим свое положение.
- Д-да. Я просто хотела посмотреть, – призналась Нео, но улыбка Легатуса вогнала ее в еще большую краску.
- Тебе кто-то нравиться?
- Ну... Понимаешь... – неловкость ситуации заставляла сердце колотиться как сумасшедшее.
Она теребила пальцами, перекручивая ими камень. Спрятать красный окозеркал уже не выйдет.
- Какой мягонький... – протянула Глициния, прижимаясь к золотой спине волка, пытающегося выбраться из крепких тисков. – А лапки какие.
- Аааа, – простонал Дузел.
- Тебя это так смущает? Прости, я не хотел, просто у каждого должен быть тот, кто ему нравится. Вот я и поинтересовался, – произнес Легатус, он понял, насколько нелепую ситуацию создал, подойдя к Нео с камнем души. Пытаясь разрядить обстановку, он решил подняться.
- А у тебя есть?... – неуверенно тут же спросила Нео, крепко сжав пальцы.
Легатус улыбнулся и на его лице так же появилось смущение.
- Конечно, – он обернулся, уронив взгляд на Глицинию, поборовшую тяжелого волка. Тот усмехнулся, увидев эту картину. – Раньше я думал, любовь это один из вариантов того, как можно прожить жизнь. К тому же абсолютно необязательный. А теперь мне кажется, в ней и есть смысл жизни.
Раньше Нео никогда не видела на его лице столь доброй и нежной улыбки. Словно, смотрящий на Глицинию Легатус, и тот Легатус, которого знала Нео, это два совершенно разных существа.
- Понятно, – произнесла она, сжав камень в ладони и поднялась. – Я положу его обратно и вернусь к остальным.
Тот качнул головой и быстрым шагом направился спасать волчонка. Нео, забравшись в повозку, снова посмотрела на потускневший камень.
- Зачем только эти идиотские камни существуют. Я бы не взяла его, если бы их не было. И Легатус бы не узнал. Тьфу.
Положив окозеркал на место, она поторопилась вернуться к остальным. Все выглядело так же, Глициния мучила уже смерившегося, распластавшегося по траве волка, а Человек сидел чуть в отдалении, с видом, будто и ему досталось не меньше чем волку. Нео прошла к ним и села рядом.
- Что случилось?
- Да ничего, – ответил Легатус.
- Нео, спаси... – простонал Дузел.
Девушка посмотрела на Глицинию, лежащую у него на боку. Волк мог лишь тянуть в сторону лапу.
- Он такой мягкий. Иди сюда, потрогай, – млея сказала богиня. Сразу понятно, так просто отпускать свою новую подушку она не собиралась. Эльфийка тихонько присела возле Дузела и нежно погладила по голове.
- Ты правда очень мягкий. Поэтому извини, не думаю, что смогу тебе помочь.
- Вээээ... – провыл он. Девушка улыбнулась, продолжив тихонько гладить золотую шерсть.
В конце концов они обе задремали, зарывшись в теплую шерсть Дузела. Тот и сам посапывал, смотря пятый сон.
Не торопясь караван ехал вперед, делая остановки только на ночлег. До следующего города оставалось всего два дня пути и пока они не доберутся до хребта, часто населенных пунктов попадаться не будет. На одной из вечерних остановок, когда каждый занимался своим делом, Дузел в одиночестве сидел возле огня, оставляя заметки в книге. Его внимание привлекла Нео, увалившаяся рядом на постеленный на траве плед.
- Ах, как я уже устала спать на земле. Не, я конечно привыкла спать на траве в путешествиях, но когда ты знаешь, что у тебя с собой в кармане целый дом, но ты не можешь им воспользоваться, это немного удручает.
Парень усмехнулся, вернув взгляд в книгу.
- Я... Наверное, даже соглашусь. Ужасно не удобно делать домашнее задание, когда все книги находятся дома.
- Ты все время с книжкой. Тебе это не надоело?
Он пожал плечами.
- А что еще делать? Мы и так сегодня играли в слова три часа подряд. У меня даже голова заболела.
- Да, это было кошмарно... – произнесла девушка, вспоминая игру как страшный сон.
Их взгляд привлек подошедший глава семейства драгунов. Так как никого поблизости не было, Дузел поторопился подойти и взял протянутый им мешок. Разговор было практически не слышно. До Нео только доходили тихие шипящие. Парень показал на повозку, в которой находились все остальные. После чего повторил вежливый поклон за драгуном и, сбежав, видимо к Легатусу, вернулся с другим мешком, которого Нео раньше не видела. Мужчина снова поклонился, потом забрав его, вернулся к семье. А Дузел сел на свое место.
- Что такое? – спросила эльфийка.
- Да ничего особенного. Он просто спросил можно ли обменять синюю репу на картофель. Сказал, что у них ее слишком много.
Девушка качнула головой. И с огромным любопытством спросила:
- Ты... Знаешь драгунский?
Только взяв книгу в руки, Дузел перевел взгляд на Нео.
- Знаю. А ты?
- Ну, немного. Я старалась поднатаскать языки, пока была дома. После того, как побывала на островах, меня не отпускала мысль, что это необходимо.
- Вот как. А меня Гудрайс заставлял их учить.
- Их? Так ты знаешь несколько?
- Ну, да. Эльфийский – мой родной. Потом, я учил драгунский и гномий одновременно. Язык зверей был самый простой. В нем много заимствований из эльфийского и драгунского. Сложнее всего был язык полу богов. Он вообще ни на один не похож, слова в нем имеют много смыслов и сильно меняются в зависимости от контекста. Честно сказать, я его вообще до сих пор с трудом понимаю. Но кое как смог разобраться, благодаря тому что жил на островах.
- А я... Именно поэтому так и не смогла с ним справиться. Как и раньше, мое знание дальше “Здравствуйте” и “спасибо” не ушло. К сожалению.
Они тихо рассмеялись, после чего Нео поднялась.
- Ладно. Я скоро вернусь. Схожу в лес на минутку.
Дузел вновь поднял на нее взгляд и мельком взглянул на лес впереди на другой стороне поля.
- Будет лучше, если далеко отходить не будешь.
- Почему? – удивилась она.
- Тут в лесу опасно. Может с тобой сходить?
- Что? Нет! Я же сказала, что на минуточку! – воскликнула эльфийка и быстрым шагом стала удаляться.