- Ну что, ребят, пошли за ним, – произнес Легатус, все в шоке посмотрели на него.
- Что это за чертовщина?! – прокричал Гудрайс, под его глазом дергался нерв, он показывал руками на удаляющегося льва.
- Ты не говорил, что у тебя есть что-то подобное, как ты вообще это сделал?! – прокричала Нео.
- Мне тоже интересно, – вставила Глициния.
- Это сделал не я. Этот лев – Кларен, бог мудрости. Он создал библиотеки и их Хранителей. Однажды мы с ним договорились, что я приведу его сюда.
- И все?! – чуть ли не хором воскликнули Нео, Гудрайс и Дио. Остальные приходились в недоумении.
- Так вот о чем вы тогда болтали, – вздохнула Глициния. Она проще всех восприняла эту ситуацию с туманным, сияющим, золотым львом. – Ну ладно. Пойдем за ним, пусть снимет с нас эти наручники, и мы наконец сможем отдохнуть. Я страшно хочу спасть.
- Глициния права, пойдем, – успокоившись и приняв происходящее, Дио тряхнул головой в сторону замка. Он побежал вперед, а за ним и все остальные.
Все направились по получившимся руинам, проходя по не разрушенным частям: приходилось вновь заходить в лабиринт, но в этот раз цель была ясно видна – расколотое небо. Добравшись до грани между днем и ночью, они с опаской перешагнули на ту сторону. А там вместо земли была только вода, отражающая черный свод и звезды. Легатус первым попробовал встать на ту сторону, и водная гладь без проблем выдержала его вес, расходясь мелкой рябью. Потом он помог перебраться любопытному гному, потом Нео, Глицинии и Аши. Бьянка, лихо перешагнув на ту сторону, помог перешагнуть ее Дио. Дузел же как танк разнес осколки своим щитом, при этом сам перепугавшись.
- Я... Я мог сломать эту стену, если бы подошел к ней, – произнес он, наблюдая как кусочки дня стали тонуть в бесконечной водной черноте.
- Но вот только мы смогли так быстро дойти досюда, исключительно благодаря разрушенному лабиринту, – сказала Нео, стоящая рядом. – Сколько бы мы шли сюда стандартным путем?
Он покачал головой и подбежал к Легатусу. До замка осталось лишь преодолеть воду.
- Интересно, ее пить можно? – произнес он, смотря себе под ноги. Уже очень давно во рту у парня не было ни крошки, а от сухих дорог под палящими лучами на языке был только вкус пыли.
Дио уронил взгляд себе под ноги и поморщился.
- Потерпи лучше.
- Но так пить хочется.
- Даже не думай, – строго сказала Глициния, и пришлось терпеть до самого замка.
Там их встретили высокие арки, они казались холодными, пока теплый свет, похожих на солнечные сферы шаров, не стал освещать стены. На тех, у самого входа, были только книги. Каждая стена усеяна полками, на которых ровно стояли миллионы книг. Величественный вид этого места поразил всех вошедших. Они не могли найти слов, чтобы описать свои чувства. Но раздался громкий хлопок двери и к ним быстрым шагом вышел статный мужчина с маленькими очками на носу. Он держал за шею ребенка, по внешнему виду лет пятнадцати. Его точный возраст было сложно определить, как и пол, так как этот зеленоволосый подросток был крайне миловиден. Широкая одежда так же не могла подчеркнуть никаких характерных черт.
Мужчина вел его, толкая вперед, а тот пытался сопротивляться, хотя у него совсем не получалось. Легатусу он больше напомнил хулигана из мелкой подростковой шайки, особенно хорошо на это походила одежда. Ему не хватало лишь золотых цепей, и Легатус с удовольствием одолжил бы ему свои наручи.
Подойдя к ним, мужчина, все еще держа его, наклонил зеленоволосого лбом параллельно полу.
- Извините моего идиота хранителя. Я никак не мог догадаться, что самый старший вырастит таким избалованным, – со вздохом произнес мужчина, с очень добрым лицом.
- Я надеюсь, наказание будет достойным? Или я... – холодно произнес Легатус, а тот принялся быстро отмахиваться свободной рукой.
- Оо, о, о, не волнуйся, я обязательно накажу его со всей строгостью! Мне не хотелось бы обучать нового ребенка на эту должность.
Тот зыркнул с низу на отца. Успокоившись, он расслабил спину и произнес:
- Я... Извиняюсь.
Кларен, отпустив его шею, шлепнул ладонью по голове и тот вскрикнул.
- И мое поведение не достойно поведению великих филинов.
Легатус так и кипел от злости. После того, что он увидел и испытал, ему хотелось свернуть этому хранителю голову. Сжав кулак, он обернулся посмотреть на своих товарищей. Ему хотелось увидеть их лица, узнать, чувствовали ли он тоже самое, что и он. Но, взглянув на них, он увидел измотанную группу. Гудрайс стоял молча, просто принимая данный факт, что было ему не свойственно, зевая, прикрывая рот рукой. Бьянка сидел на холодном каменном полу в позе полулотоса. Глициния меж скованных рук держала голову Дузела, который устало лежал на ее груди и даже не особо понимал, что происходит. Дио из последних сил стоял рядом, поддерживая Нео, которая старательно пыталась слушать, что происходит. И одна Аши полная сил с любопытством наблюдала за тем, как развернется конфликт. Внимательными и бодрыми, этих зрителей точно было не назвать. Похоже, оказавшись в библиотеке, они наконец расслабились, и усталость ударила с новой силой.
Легатус разжал пальцы и постарался унять в себе бушующую злость. Он взглянул на филина, выглядящего как что-то среднее между пацаном и девчонкой, но с раскаивающимся видом старательно смотрящего в ноги. Тогда он поднял глаза на мужчину. Тот сурово глядел на своего подопечного, словно ждал его приговора.
Все сейчас зависело от решения Легатуса.
- Не знаю, можно ли назвать то, что ты сделал шалостью. Ты изматывал меня и мою семью. Заставил моих детей проходить через это. Я никогда не прощу тебя и с удовольствием бы оторвал голову в одной из тех комнат, что ты мне так любезно показал. Напомнив о моем прошлом. Но вместо этого, лучше сними с меня и остальных наручники, накорми их и дай им место, где можно отдохнуть. Если ты не сможешь исполнить такое простое поручение, я за себя не ручаюсь.
Филин приподнял голову, взглянув на Легатуса, и перевел взгляд на отца.
- Ну? Что смотришь? Выполняй, что велено! – приказал Кларен и вздохнул с облегчением. Тот выпрямился и побежал вглубь замка-библиотеки.
- Я бы хотел еще поговорить с вами об этом, – холодно процедил Легатус не с надеждой, а требуя от того разговора. Но, мельком глянув на своих, он добавил: – Но не сейчас.
- Конечно, – качнул головой тот и внимательнее посмотрел на наручник, висящий на одном запястье у Легатуса. – Могу я посмотреть?
Тот поднял руку и Кларен, хмурым видом, окинул взглядом золотую цепь. Он взялся за них, хотя те и лишали его некоторой доли магии.
Снова раздался топот, хранитель вернулся куда быстрее, чем Легатус думал. Когда он подбежал, Кларен куда с большей настойчивостью схватил его за ключицу и поддернул к себе.
- Откуда у тебя это?! – выкрикнул он, показав на оковы. – Где ты их взял?!
Филин растерявшись смотрел то на отца, то на оковы.
- Я не крал! Они... Они просто однажды упали в Экасай, и я просто подобрал. Мне казалось, будет забавно использовать их против тех, кто имеет приближенную к богам силу, и... – начав мямлить под конец. Но протянув руку, он открыл кулак, в котором был ключик.
Кларен, забрав ключ, стал снимать с заточенных цепи. Собирая их у себя на руке.
- И вот эти, давайте, – сказал он, поманив пальцами Гудрайса, который старательно прятал оковы под одеждой. Он сделал вид, что не понимает, о чем тот говорил, но Кларен вздохнул, повторив жест.
- Гудрайс, отдавайте оковы. Вам они ни к чему. Они вообще не должны быть в этом мире.
Старик, сдувшись, нахмурился и протянул ему то, что тот просил.
- Да, молодец, благодарю вас. Легатус, я согласен с тем, чтобы поговорить. Мое неразумное дитя сделает все, что вы захотите. Можете оставаться в библиотеке сколько душа пожелает. А я пока должен убрать отсюда их.