- Город дальше, – на одном дыхании произнес гном с грустью в голосе. – Вон там, под горой. Здесь только один домик стоит – смотрителя порта.
- В отличие от эльфийского... Это место выглядит как-то заброшено, – произнес Бьянка, держа за поводья Завру. Та, хоть и нехотя, но слушалась кота.
- Так тут гостей то и не бывает практически никогда, – сказал Гудрайс и побрел вперед к домику.
- Мы пойдем дальше по дороге в город, – сказал Эгэст и группа ящеров, в сопровождении эльфов, тут же отделилась, оставив Легатуса и компанию одних.
Старик вошел в дом, а с ним и все любопытные. Холл оказался маленьким магазинчиком, где продавались разнообразные безделушки, украшения, статуэтки и все для рыболовли. Под потолком даже висела лотка с ценником в двести золотых эльдов.
На звук скрипящей входной двери тут же вышел гном. Ростом под метр тридцать. Увидев группу, в главенстве которой Гудрайс, он очень удивился.
- Вот же, хрен старый, вернулся! – он подошел к старику, обняв.
- Сын, где моя одежда? Ты же не распродал ее в деревне, пока меня не было?
- Ну, если бы ты пропал на целый месяц, то конечно бы распродал!
Старик, вялой походкой опираясь на свой посох, прошел в дом, а его сын обратился к гостям, встав за прилавок.
- Добро пожаловать, давненько у нас не было посетителей с моря! Может, что хотите? – весело спросил он, потирая свою длинную бороду. – У нас есть сети и все по мелочи.
- Не то, что бы мы пришли что-то такое покупать. Просто проводили до дома Гудрайса.
Гном махнул рукой, в такой же манере, как старик Гудрайс.
- Этот бы и сам дорогу нашел.
- Мы нашли вашего отца в рыбацкой лодке у вод эльфов. Весла, конечно, не вернуть, но лодку мы привязали к причалу.
- О! Лодка вернулась?! Вот это действительно хорошие новости! Теперь не придется брать те, что на продажу.
Гном счастливо выдохнул, оперевшись о стол. Но, уставившись на Легатуса, нахмурился – голова того как обычно была одета в капюшон. Гном хотел что-то сказать, но тут во взгляд ему попал Дузел, и он резко передумал, вытаращившись.
- Парень, ты не его отец верно? – качнув головой, показав пальцем на Легатуса.
- Дузел – мой приемный сын.
- Понятно. Значит, не почудилось. Твоего отца случайно зовут не Айран? Такой же золотоволосый волк.
Дыхание Дузела перехватило, он поднял взгляд на Легатуса. Тот в ступоре глядел на гнома.
- Зо... Золотошерсный, как Дузел? – уточнил парень.
- Да, такой же. Хотя не, даже не так. Пацан точь-в-точь вылитый Айран. Я удивлюсь, если вы скажете, что на самом деле это не так.
- Вы не расскажете поподробнее о нем?
- Ну. Он такой... – стал размахивать руками гном. – Трудно было сказать, волк он или кто, так как он, как и вы, постоянно носил капюшон и мантию, хвоста совсем не видно. Я уши то волчьи только заметил, когда тот в последний раз приходил. В общем, он давно уже наш постоянный посетитель. Приходит всегда в один и тот же день, каждые сто лет. Он всегда возвращается и продает нам рыбу или еду, или еще, какие редкие металлы. А как давно... Даже не знаю, я тогда на четвереньках еще под столом ползал, вот у отца спросите, он точно знать должен, – гном показал большим пальцем за спину на дверь, куда ушел Гудрайс. Но тут кое-что, вспомнив, громко выдохнул и махнул рукой. – Ай, хотя это бесполезно. Старый маразматик вряд ли уже что помнит после того случая.
Бьянка тут же заинтересованно спросил:
- Какого именно случая?
- Отец вам так и не рассказал? Ну, не удивительно. Когда он преподавал в академии, то проглядел один магический предмет, оставленный студентом на полке. Так тот свалился ему на голову и взорвался. Шрам то этот не заметить трудно, – он показал себе на лоб. – И с тех пор то он стал постоянно что-то забывать. Из-за этого его выперли из государственной академии. Им там не нужны такие. И нам пришлось покинуть столицу, переехав сюда, где жила моя мать.
- Так вот что произошло с нашим дедом, – произнес Бьянка.
- Он всего лишь слегка забывчив. И только из-за этого его выгнали? – сказал Легатус.
- У них там все точно. И, насколько я понимаю, память отца доставляла неудобства системе. Так вы скажите, про отца я не ошибся? – с любопытством добавил он, показав взглядом на Дузела.
- Не могу сказать. Мы ни разу его не видели. Поэтому не знаем, тот ли это Айран, о котором вы говорите.
- Эх... А мне действительно было интересно, все-таки странный волк, сколько сотен лет прошло, а он все всегда одного и того же возраста, как эльф.
- А как давно он был здесь в последний раз?
- Ну, вы с ним разминулись. Лет сорок, совсем недавно.
Легатус невольно усмехнулся.
- Вы правы. Буквально немного. Мы, пожалуй, отправимся в город. Если Гудрайс захочет поговорить с нами, скажите ему.
- А покупать ничего не будете? – с надеждой спросил гном.
Те осмотрели его магазинчик, но не, то что бы этот товар привлекал внимания.
- Может это? – спросил Дузел, показывая на украшение-кисточку с красным камнем.
- Зачем тебе?
- Одену Завре на уздечку!
- Сколько? – со вздохом произнес Легатус.
- Серебро. Три штуки.
Кинув гному три серебряных монеты, группа вышла из магазинчика и Дузел с новым приобретением подбежал к оставленному на улице земледракуну. Она очень удачно лежала на земле и мальчику не пришлось тянуться к ее морде, чтобы одеть украшение.
- Ну что же, теперь это чудо природы еще и при параде. Седлай, и поехали в город.
Из дому вышел Гудрайс: одет он был в похожие тряпки, какие были на нем в их первую встречу. На спине висел большой рюкзак, а на голове надета шапочка. В одной руке гном держал коробку со снастями, а в другой – удочку. Вид у старика был задумчивый.
- Гудрайс, – окликнул его Легатус. – Вы снова за рыбалку?
- Это единственное, чем я могу здесь заниматься, – произнес гном, поковыляв к берегу, опираясь на удочку как на трость. А его посох, прицепленный к рюкзаку, волочился за ним, черча на земле след.
- Вы не пойдете с нами в город?
- Мне там делать нечего, – не останавливаясь, произнес Гудрайс.
Бьянка взял поводья и повел земледракуна с Дузелом дальше по дороге, Легатус пошел следом. Минуты через три, наконец, стали видны маленькие домики.
- Не похоже, что наш учитель был рад вернуться домой, – наконец произнес кот, крутя эту мысль в голове всю дорогу.
- Мне тоже так показалось. И не похоже, что из Гудрайса хороший рыбак, судя по тому, какой он отощавший. Мне уже приходила мысль, что кроме как учить – он ничего не умеет.
Зайдя в городок, который действительно походил на маленькую деревню, они встретили по дороге несколько не особо веселых гномов. Те либо по жизни были такими, либо не признавали чужаков.
Местные домики были выстроены из дерева, и каждый напоминал рыбацкую хижину. Неподалеку пасся скот. Любопытные животные выглядывали из-за забора, оглядывая земледракуна. Та лишь презрительно фыркала и, прищурившись, издавая писк, раскрывая пасть.
- Тише, Завра. Мы не на войне, веди себя тихо, – похлопав ладонью по толстой коже, сказал Легатус.
Деревеньку с моря обдувал приятный морской бриз. Потому сельский запах тут же уносился за деревья. Громко пели птицы, и не было ни одного звука, который Легатус надеялся услышать – это стук молота о наковальню. Сколько не смотри, а это обычная, маленькая рыбацкая деревенька. Гномы живут в ней тихой, размеренной жизнью, занимаясь в основном только ежедневным хозяйством.
По пути, они быстро встретили ящеров и эльфов. Те были озадачены: магазинчиков, как все надеялись, в деревне нет. А продавать даже сено никто из гномов не намерен.
- Мы выяснили, есть ли здесь город, в котором можно было бы купить припасы. Но до него как минимум два дня ехать. И это на земледракуне. Пешком намного дольше. А земледракун у нас только один.
- Может, стоит одолжить у местных телегу? – предложил Эгэст.
“Да, и тратить еще неделю на поездку туда-обратно. Чертовски неудобно. Да и деревня не особо приветливая. Может создать припасы моей силой да хрен с ним?”
- Не удивительно, что мистер Гудрайс был такой подавленный с самого утра, – произнесла Фино, придерживая сумку, в которую надеялась купить сладостей для своих детей.