Предисловие
Молодой человек, 25 лет...В детстве подавал большие надежды, вундеркинд.. Все пророчили ему миллионы, которые он мог зарабатывать и умом и лицом. Но на выпускном подрался и получил клеймо на всю жизнь. Шрам, изуродовавший правую половину лица.Такого никуда не возьмут. Затворничество, работа только дома, еле хватает на еду, все отвернулись, остались только близкие друзья, косые взгляды, жизнь под откос. К двадцати пяти годам все примерно нормализуется, но нормальной социальной жизни нет. Есть хорошая работа, но никто не хочет сближаться с этим человеком. Все избегают. Обходят стороной и говорят только по необходимости и то, стараются побыстрее закончить беседу. Шрам пугает и отталкивает, хотя на самом деле не является таким уж уродливым. Кривая дорожка. Уходит с работы, попадает в преступный мир, становится там авторитетом и получает в руки власть, прикрывает деятельность сетью баров и ночных клубов, где толкают наркотики и прочую дрянь. Как-то раз, зная,что его никто не узнает, заходит в один из своих же баров, где немного выпивает и замечает барменшу, которую какие-то наркоманы вытащили на улицу и хотели избить, чтобы та отдала деньги или ключи от кассы, так как денег себе на новую дозу эти ребята собрать к условленному сроку так и не смогли. Распугивает наркоманов одним лишь своим видом, замечает, что жертва потасовки смотрит на него спокойно и не воротит нос, как остальные. Более того, она порывисто его целует и уводит к себе домой, не давая и рта раскрыть. Эту ночь мужчина не забудет. Не только потому, что никто давно его добровольно не целовал, но и потому, что он, дурак, рано утром ушел, а когда вернулся, дом незнакомки горел и все, что от нее осталось, это алые волосы, размытый образ лица и номер ее телефона, который она как-то успела подложить ему в карман пиджака. С тех пор прошло уже чуть более пяти лет... Преступник в законе уже предприниматель, не оставивший темных делишек. Но теперь его знает мир, деньги сделали его привлекательным и он уже ненавидит то, что не обладает тем драгоценным одиночеством, которое было у него когда-то. Он всем нужен из-за денег и это раздражает...
Нью-Йорк. "Большое яблоко" Город грез и надежд на счастливое едва ли не безбедное будущее. Ночной клуб. Он заходит туда, где его никто не узнает, но по привычке все равно закрывается капюшоном толстовки, хоть поверх шрама и наложен качественный грим. Среди света софитов, громкой музыки и пьяных танцующих тел замечает нечто алое у барной стойки. Она пританцовывает и наливает желающим выпить, улыбается мужчинам, пьет с кем-то за компанию и подливает еще. Спаивает гостей и забирает деньги... Но главное, что она жива. Ноги сами несут мужчину к бару, прокручивая в голове снова и снова те слова и тот взгляд... Взгляд, с которым незнакомка глядела на него в ту ночь - спокойный, благодарный, искренний и без тени брезгливости, словно нет никакого шрама...
С чего все началось
"Когда же это закончится?" - уже которую ночь подряд Лив стояла за барной стойкой,немного пританцовывала в такт клубной музыке и разливала посетителям напитки,спаивая одного за другим.это ее работа. Кто-то пытался флиртовать с девушкой-неформалкой,кто-то изливал ей душу за очередной рюмкой текилы,кто-то просто сидел молча и глушил спиртное,предварительно отдав ключи от машины. Оливия ненавидела свою работу, однако хорошо получала за нее и приходилось терпеть. С яркой внешностью дают больше на чай,поэтому можно этим пользоваться. В очередной рабочий вечер девушка работала с помощницей, которая пока еще стеснялась и не пила вместе с гостями.
-А если хозяин клуба узнает? Тут камеры..
-Эйприл...ему нет дела до этих заведений..Клубы-это прикрытие, мы все знаем, что шеф тут только отмывает деньги.
Произнесла красноволосая,заглушив на брудершафт рюмку текилы вместе с каким-то парнем навеселе.
-Лив! Эй,Лив!
Донеслось из-за спины барменши. У двери запасного выхода стояла компания из трех человек.все как будто с похмелья, с синяками под глазами, в старых грязных толстовках и штанах. Девушка обернулась,немного нахмурилась, кинула напарнице полотенце и, быстро налив виски подошедшему парню, закрывавшемуся за капюшоном, пошла к компании.
-Заплатите за виски моей напарнице. Я скоро вернусь
Бегло произнесла девушка и вышла вместе со странной троицей в коридор, соединяющий улицу и клуб.
-Чего вам?
Хмуро произнесла девушка,скрестя руки на груди и глядя на парней