- Ты говоришь, как Тикуаль! Ты - монстр! Как ты мог согласиться на такое? Твои друзья доверяли тебе...
- Как твои брат Тетлак и сестра Талика в свое время доверились тебе! Или ты забыл, зачем ходил к Тикуалю? Три за одного! Таково правило! Да, больно осознавать. И ничего не исправить. Раскаиваться поздно. Выбор сделан! Но утешься, Карачилан, если сможешь, не ты один навещал Тикуаля, не только ты!
- Ты вынесешь все, что я для тебя приготовил! - снова прокричал страшным утробным голосом Уноко. Карачилан узнал этот голос и все вспомнил. Отчетливо и ясно, и ужаснулся своей собственной жестокости. Все повторялось вновь, круг, что он начертал для себя, круг боли и предательства ради высшей, праведной, как ему казалось, цели, замкнулся. В момент душевной слабости силы оставили юношу, совесть заговорила в нем, и ему вдруг захотелось оказаться где-то далеко от этих мест. Ноги отказывались идти, и лишь сильнейшим усилием воли он принудил себя. Карачилан развернулся и медленно ушел, точно так же, как и прошлым утром, под яростные крики оголтелой толпы.
Видя, что Карачилан не собирается добивать врага, альрауны с остервенением накинулись на Уноко. В пылу безудержного гнева каждый орудовал тем, что имел: топором, копьем, камнем. Уноко сопротивлялся вяло, закрываясь руками, какое-то время его головы мелькали над другими индейцами, но вскоре бывший друг, чудовищное творение Роальруна, пропал из виду, а толпа еще долго терзала его мертвое тело.
Глава 13. Изгой навсегда.
- Они прикончили десятерых и еще пять тяжело ранены, - заключил Тлетауль, обращаясь к сыну. Вождь выглядел очень уставшим и подавленным. Рядом с ними сидели старейшины их племени. Закрытый суд состоялся на следующий день после трагедии, разыгравшейся с участием Уноко и его собратьев. - А еще они истребили всех наших лошадей. Мы нашли целую груду обескровленных тел!
- Каким же выродками стали наши братья и дети! Откуда в них столько ненасытной злобы? - с горечью сказал вождь. - Они пошли против своих и против природы! Как и когда это произошло? Правда ли то, что говорил Уноко? Он стал настоящим демоном, как и его несчастные собратья, семеро сыновей нашего племени! И, как я понял, ты, сын, имеешь к этому какое-то отношение! Говори!
Вождь ждал немедленного ответа. Карачилан честно поведал им, что знал. И про долгие разговоры с Тикуалем во время прогулок у реки, про свою жажду измениться и добиться былого расположения отца, про свое стремление стать вождем и занять место Тлетауля, и про визит к Роальруну, про Уноко и других альраунов, когда-либо ходивших в дом бога. Утаил лишь он про судьбу несчастных брата с сестрой да про то, что его самого не миновали некоторые изменения. Но об этом он хотел рассказать отцу и матери позже, когда их оставят наедине.
Старейшины внимательно выслушали Карачилана. Он заметил, как старательно они избегают его взгляда. Не зря с самого начала ему казалось, что все знали, чем закончится эта встреча. Вождь был весьма опечален, а после услышанного от сына помрачнел еще больше. Карачилан терялся в догадках, глядя, как изменился в лице его отец. Старейшины хранили молчание, предоставляя возможность Тлетаулю и Карачилану решить дилемму не как вождю племени и его воину, а как отцу и сыну. Наконец, Тлетауль оторвал ладони от лица: оно было мокрым от слез.
- Карачилан, наш закон суров в отношении тех, кто совершает убийство во время ритуального поединка! Такого человека предают смерти, как бы жестоко это ни звучало. Участвующий в поединке идет на него с открытым, чистым сердцем, и наши правила требуют, чтобы убийца был наказан по всей строгости. Смерть за смерть! Но ты сын вождя... и ты помог нам вчера, презрев опасность, помог победить страшного врага. Поэтому ты будешь лишь изгнан!
- Отец! - вскричал Карачилан.
- Довольствуйся этим, ведь даже такое решение далось мне с трудом, и я сам нарушаю наши правила. Но этот грех я готов взять на себя. Мое сердце разрывается от жалости к тебе! Теперь в нем четыре глубокие, незаживающие раны! Ты сможешь попрощаться с близкими и завтра покинешь этот край навсегда и никогда не вернешься сюда! Знаю, тебе больно это слышать, но не отчаивайся, ведь ты уйдешь не один. Вместе с тобой отправятся те, кто когда-либо обращался за помощью к Роальруну и посещал его. Теперь мы знаем, что на самом деле представляет из себя этот «бог», и что он сотворил с нашими близкими. Если бы я только знал, кто он на самом деле, я бы никогда не пустил его к нам! Теперь уже поздно, и все же я чувствую: есть еще надежда, я могу предотвратить беду! Но этот вопрос мы обсудим в твое отсутствие.