— М?
— Что планируешь делать, когда отпустишь Фи в свободное плавание?
— Это будет ой как не скоро, — пожал я плечами. — Может, даже успею помереть с концами к тому моменту. Кто знает, хе.
— А если серьёзно?
— Наверно, вернусь к заслуженному отдыху. Пенсия, лимонад, хороший алкоголь и тёплая постель. Чего ещё желать человеку вроде меня?
— А где же всё это "пойду спасать мир", "защищать слабых и невинных" и прочее? — прищурилась девушка, глядя мне в глаза.
— Вот пускай вы с Фи этим займётесь, — отмахнулся я, добивая первую пинту лимонада. — Я же, как и говорил, своё уже отстрелял. И с пенсии вернулся только по весьма серьёзным обстоятельствам.
— Интересно, каким же…
— Долгая и неинтересная история. Закроем тему, Насть.
Мне не ответили. Зато скрипнула, открывшись, починенная дверь в гостиницу. Внутрь сперва забежал какой-то бледный парнишка, придержав створку для тех, кто шёл за ним. Я нахмурился, оглядывая общий зал. Игроки, занимавшиеся своими делами, замерли. Нет, это не магия времени, её можно было бы за километры почуять. Просто пара десятков человек застыла, обратив взгляды на вход, не мигая. Официантки с подносами, клиенты с поднесёнными ко рту ложками, с поднятыми бутылками или стаканами. Влияния чар я не ощутил, зато почувствовал острое желание посмотреть туда же, куда и все. Леди Мира Грёз, кажется, поддерживала то желание. Уже вместе мы, насторожившись, оглядели процессию, медленно входившую в зал.
Несколько человек со странным макияжем на коже, спокойными, безэмоциональными лицами и разноцветными глазами. Все, как один, в узких чёрных брюках, таких же рубашках и ярко-алых галстуках. Солидненько. Я заметил их схожесть меж друг другом не только в одежде, конечно. Стоило попытаться посмотреть статус хотя бы парнишки, выступившего здесь каким-то лакеем, как Система выдала весьма странное сообщение.
S?fs?2!/? vj>/?aq Bsjvxu2?]', 5632 уровень.
Уровень остальных не опускался ниже десяти тысяч. Серьёзные ребята, раз так красуются. Интересно, для чего? Да и кто они, собственно, такие?
— Ганс… — шёпотом донеслось до меня. — Ганс… Это они, да?
— Кто? — не понял я, оглядывая вошедших. Остальные игроки всё ещё смотрели в их сторону, не двигаясь и не моргая. Жутко. Без шуток.
— Вампиры… — снизив громкость до минимальнейшей, сказала Анастасия. По её ладоням пробежали несколько зелёных молний, едва заметных даже вблизи. — Я…
На этом "Я" Леди Мира Грёз вскочила, попытавшись что-то выкрикнуть. Или просто произнести, не знаю. И вряд ли узнаю, потому что последний человек, кто шагнул в открытый проём, вытянул вперёд руку, словно останавливая девушку. И что удивительно, она не сумела выдавить из себя и слова.
— Сядь.
Жёсткий, приказной тон. Слегка грубый, больше похожий на тот, с которым боги обращаются к простым игрокам. И я, услышавший за свою жизнь много-много голосов, чётко расслышал в этом власть. Чистую, не нуждающуюся в подтверждении. Власть высшей расы над низшей: вот такое вот сравнение родилось в моей голове. А Настя плюхнулась обратно, выпучив глаза в попытке хотя бы заорать. Зигфрид на мой мысленный позыв тоже не отреагировал. А-та-та, вот это печально.
— Замок Порядка, — прошептал я, смотря в небольшие алые угольки глаз лидера вампиров. Едва не охнул, ощущая, как покидает тело мана, потраченная на одно из самых сильных заклятий защиты разума и души. — Основа Хаоса.
Получен бафф: Замок Порядка!
Вы чувствуете, как обращаете собственный разум в неприступную крепость. Никто и ничто не потревожит ваш рассудок, если вы сами того не пожелаете! Порядок в сознании и в сердце наступает медленно, но неумолимо. Даже богам придётся постараться, чтобы пошатнуть ваш замок!
Нивелирование направленных ментальных атак. Шанс полного нивелирования растёт с длительностью данного эффекта. Длительность: 09:00:01…
Нивелирование пассивных эффектов/аур ментального типа. Шанс полного нивелирования растёт с длительностью данного эффекта. Длительность: 09:00:01…
Иммунитет к негативным эффектам ментального типа. Длительность: 09:00:01
Иммунитет к гипнозу. Длительность: 09:00:01…
Иммунитет к божественному воздействию на разум. Длительность: 09:00:01…
Получен бафф: Основа Хаоса!
Ваши мысли — нескончаемый поток движущихся частиц. Они беспорядочны, их система понятна только вам и никому больше. Хаос, в котором находится ваше сознание, бесконечен и абсолютен. И в нём вы обретаете нерушимую гармонию. Никто не может его понять, и никто не может пробиться сквозь него! Сами боги подумают дважды, прежде чем обрушить свою мощь на вашу душу!
Иммунитет к чтению мыслей. Длительность: 09:00:00…
Иммунитет к воздействию на мыслительный процесс. Длительность: 09:00:00…
Иммунитет к иллюзиям образного типа. Длительность: 09:00:00…
— Ты тот, кого я ищу, — улыбнулся одними уголками губ бледнолицый лидер кровопийц. Они прошли дальше, занимая свободные столики и аккуратно отодвигая замерших людей в сторонку. В итоге вся процессия расположилась в общем зале, кроме высокого брюнета с алыми глазами. — Антуан, лидер местной общины вампиров. Будем знакомы…
Он подошёл поближе, протягивая ладонь. Я смолчал, ответив прищуренным взглядом, полным презрения. Мужчина пожал плечами и отодвинул свободный стул, присаживаясь за наш с Анастасией столик. Вскоре в воздухе появился запах сырой, свежей крови. Мне не нужно было даже смотреть по сторонам, чтобы понять, что происходит. Вампиры питались. Прямо здесь, посреди общественного заведения, никого и ничего не стесняясь. А их владыка спокойно сидел, глядя на меня. Словно ожидая, когда я нарушу правила игры в молчанку. Ну, что ж. Не будем стеснять его.
— Ганс, — протянул я, складывая руки в замок на груди. Жаль, нет ружья. — Кто вы такие, я прекрасно знаю. А вот что вам нужно от кого-то вроде меня… Отдельный разговор.
— Прошу простить нас за нарушение столь милой и непринуждённой беседы, — откашлялся собеседник. Настя, кажется, сдалась окончательно, прекратив даже пыхтеть и просто закрыв глаза. Жаль. — Мы чувствуем, что виноваты, поэтому постараемся сократить наше вмешательство до минимума. Конечно, это будет отчасти зависеть и от тебя, человек с забавным именем.
— У самого-то, — хмыкнул я. — Антуан… Де Сент Экзюпери, блин.
— Не будем заострять внимание на таких ненужных вещах, — с улыбкой во все четыре клыка ответил он. — Я пришёл с просьбой, если ты не против.
— Фи я тебе не отдам, — словно выстрел из дробовика в упор, выпалил я.
— Что? — не понял он. — Кого?
— Э-э… — помотал я головой. — Неважно. Что за просьба-то?
— Кхм… — прочистил Антуан горло. — Мы хотим оказать тебе честь, человек. Сделать тебя одним из нас!
Некоторое время я смотрел в глаза этому нетопырю недоделанному, пытаясь найти там хотя бы намёк на шутку. Но увы, такие личности шутить не умеют. Разве что в своём, отвратительном и мерзотном контексте. Вздохнув, я уселся поудобнее, заранее продумывая свой ответ.
— Это не просьба, а предложение. От которого я благоразумно откажусь.
— Но какие возможности! А карьерный рост! Если ты знаешь, какие силы ведут нас, гордых вампиров, то должен понять! — продолжил он. — Мы не звери, мы — высшая раса! Та, которая должна править людьми, простыми игроками! Старые боги были справедливее, поэтому их свергли. Мы считаем, нет, мы знаем, что это неправильно!
Эх… Судьбу бы сюда. Она бы быстро объяснила этому кровопийце, что к чему. Потому что я разговаривать с такими не умею. Я таких умею только убивать, к счастью или к сожалению. Зато делаю я это очень и очень хорошо.
— Ты сильный игрок, Ганс. Но с нашей силой ты станешь в разы могущественней! Подумай только — сколько людей пойдут за тобой на поводу? Всё по праву сильного! Убей или будь убитым — так было, так есть, и так будет всегда!