— Не бойтесь, я просто хочу проверить одну теорию…
Но как тут не бояться когда он остановился в шаге от меня. Слишком близко после моего нелепого поцелуя, настолько близко, что мой взгляд то и дело соскальзывает на его губы.
— А это обязательно? — сглотнула я и облизнула губы.
— Да, — последовал лаконичной ответ после чего он сделал последний шаг и обнял меня, в этот раз целуя сам. Я уперлась руками ему в грудь, не зная как реагировать, но невинное прикосновение губами сменялось чем-то большим. Его руки уверенно обнимали меня в то время как губы дразнили, побуждая отвечать на поцелуй, пока наконец он не отстранил меня от себя. Я опустила глаза, и увидела, как мои руки крепко сжимают его пиджак, сминая ткань в кулак. Разжав пальцы, растерянно пригладила ткань, чтобы хоть чем-то занять себя пока в голове все не перестанет кружиться.
Сердце колотилось словно ненормальное и от того что мужчина молчал, продолжая держать меня в своих объятиях не желало успокаиваться.
— И какой вердикт? — тихо спросила я, не в силах вытерпеть больше эту тишину.
Секунда и моего лба коснулись его губы, после чего руки покинули тело и, отвернувшись, ректор подошел к столу, забирая кольца, и сжимая их в кулак, отошел к окну. Его молчание начинало пугать. Похоже, он все еще что-то проверял.
— Все так плохо? Что делают кольца? — нетерпеливо спросила я, прижимая руку к груди, словно это могло успокоить разбушевавшееся сердце. Я даже не могла себе представить, что можно было понять с помощью простого поцелуя.
— Все хорошо, — голос мужчины был бодрым, он обернулся ко мне, — они не опасны.
— Уверены? — я наблюдала, как он надевает свое кольцо.
— Я уверен, что это не артефакт, заколдованный на страсть, и я уверен, что это не приворот, — он приблизился, беря мою руку и надевая кольцо обратно на мой палец, — но оно определенно усиливает некоторые вещи.
— Какие же? — я напряглась, ожидая новых странных приступов нежности к ректору, как только артефакт оказался на моем пальце.
— Истину.
— Истину?
Сделав шаг назад, и оказавшись на достаточном от меня расстоянии, он вновь убрал руки в карманы, словно собираясь с силами.
— Достанься это кольцо девушке с корыстными намерениями, оно должно было бы показать мне ее истинное лицо. Если бы она притворялась рядом со мной, кольцо заставило бы ее говорить правду. Так вместо приятной лести и флирта, скорее всего она говорила бы отвратительные вещи, о которых думает на самом деле. Кольцо помогло бы увидеть ее намерения.
— И что это значит в нашем случае? — я коснулась камня, поглаживая его.
— Ничего.
И я поняла, что он врет. Кольцо показывает истину, а это значит мое колотящееся сердце, флирт, улыбки и мимолетный поцелуй, которые просто не могли быть случайными и были той самой истиной. Истина была в том, что мне действительно нравился ректор, и хотела с ним флиртовать.
— Ваше кольцо с тем же эффектом? — я опустила глаза, посмотрев на его руки.
— Это обоюдные кольца, они показывают истину нам обоим о наших чувствах. Весьма хитро со стороны бабули. Даже любопытно, ведь эти кольца предстоит носить всю оставшуюся совместную жизнь.
И я вспомнила, как мужчина улыбался мне в ответ, безусловно флиртуя не меньше. Но как понимать его поцелуй, когда он снял свое кольцо? Ректор замолчал, давая мне время переварить полученную информацию, но я не знала, как на это реагировать.
— Это ни к чему тебя не обязывает, — наконец нарушил он тишину, пока я крутила кольцо на пальце, не решаясь посмотреть на него, — это всего лишь кольцо.
Но теперь я не была в этом так уверенна. Было неловко и страшно, главным образом потому, что я никак не могла понять, как на это реагирует сам мужчина. Даже с кольцом он оставался достаточно сдержанным, хоть и флиртовал со мной. Может это неосознанная реакция?
— Так что вы натворили? — я резко сменила тему — На что намекала бабуля?
На удивление он не проигнорировал вопрос.
— Я превратил наследного принца в лягушку.
Поначалу я подумала, что он шутит, не желая рассказывать правду, но лицо его было серьезным и честным.
— Вы шутите? — с недоверием переспросила я.
— О нет, — черты лица его немного смягчились, и на губах появилась сдержанная улыбка, — ох и хорошенько я за это получил.
— Быть не может, — я ткнула в его сторону пальцем. — Вы? Наследника? Как??
— Мой отец приехал во дворец с визитом и привез меня с собой. Наследник, скажу я тебе был тем еще гадом в детстве, мы играли и в какой-то момент он меня достал. У меня случился всплеск магии земли, и я пожелал ему стать лягушкой. И он стал лягушкой.