На собрании разбирали заявления о приеме в партию. Первым зачитали заявление Василия Зонина.
— Снайпер Василий Зонин просит принять его кандидатом в члены партии. До фронта — донецкий шахтер, экскаваторщик. Рождения 1924 года, русский. Имеет три правительственные награды!
— А сколько убил немцев?.. — спросил кто-то.
— Разрешите мне сказать, — поднял руку Тевосян. Его смуглое лицо светилось улыбкой. — Не один месяц я знаю Зонина. Этот храбрый воин — наша гордость. На его счету более десятка убитых фашистов. Как-то на задании были мы с ним. Фашистская пуля засела у него в ноге. Идти ему было трудно; по снегу тянулся кровавый след. Но ни стона, ни жалобы — волевой человек. Зонин — настоящий солдат, такими сильна наша армия. Такие нужны партии! Предлагаю принять Зонина кандидатом в члены ВКП(б) — закончил Тевосян.
Помню, слушая его тогда, я подумал про себя, что слова Амбарцума «Такими сильна наша армия. Такие нужны партии!» в полной мере относятся и к нему самому.
…И вот в моих руках пробитый пулей партийный билет Тевосяна. С волнением смотрел я на красную книжечку. Не верилось, что уже не было в живых этого полного кипучей энергии человека, о смелости и бесстрашии которого в части ходили легенды. Рассказывали, например, что однажды ночью Тевосян вместе с другим солдатом перешел передний край. В овраге неподалеку они увидели несколько землянок; из невысоких труб поднимались дымки. Было тихо. долго отсиживались разведчики в снегу, незаметные в своих белых маскхалатах. Наконец, когда часовой, что был ближе всех к ним, отошел в сторону, Тевосян прошмыгнул в дверь землянки. Гитлеровский же солдат остался «на посту».
Как оказалось, здесь располагался штаб немецкого полка. В землянке жил фашистский штабной офицер. Он крепко спал, издавая громкий храп. Старшина осторожно взял у спящего гитлеровца планшет и раскрыл его. В планшете лежала оперативная карта. На ней были обозначены батареи, пулеметы, показаны позиции вражеских батальонов.
Документ был очень важный. Его требовалось быстрее доставить к своим. Амбарцум, подумав, решил, что немец, наверное, не захочет оскандалиться и умолчит о потере карты. Тогда все останется без изменения и завтра.
Так и случилось. Разведчики благополучно возвратились в свою часть, а принесенная карта была удачно использована. На рассвете полк поднялся в атаку. Не менее трехсот солдат потерял враг, застигнутый врасплох. Помогли смелость и находчивость Тевосяна.
Или другой случай.
В ходе одного боя противник подбросил подкрепление. Сил у наших не хватало, а рубеж надо было взять во что бы то ни стало. Это была выгодная высотка: с нее хорошо просматривалась местность…
Тевосян запасся гранатами: на ремень прицепил, в карманы шинели, даже за пазуху положил! Ночью пробрался в расположение врага. Забросал гитлеровцев гранатами, такого наделал шуму, что фашисты оставили окопы. Пленные потом рассказывали: они думали, что их окружили.
Да, Тевосяну действительно везло; он участвовал во многих боях и только в одной схватке был ранен. Впрочем, трудно сказать, «везло» ли, скорее, его пример подтверждал известный закон войны: «трус умирает много раз, храбрый — однажды».
Это было ранней весной, когда на березах распускались первые клейкие листочки, поля сбросили снежный покров и лежали черные, рыхлые, поблескивая лужами талой воды.
Наступая, полк натолкнулся на сильный рубеж обороны. На подступах к небольшой высоте под губительным пулеметным огнем стрелковая рота залегла. Положение создалось тяжелое: кругом открытое поле да грязь — не спрячешься. И вот тогда, воспользовавшись тем, что наш артиллерийский полк перенес огонь в глубину вражеской обороны, Тевосян крикнул во весь голос:
— Товарищи! За Родину! За Белоруссию и Армению… Впе-е-е-ре-е-д!..
Он еще что-то прокричал на своем родном армянском языке и бросился на врага, сжимая в руках автомат. Несколько метров Амбарцум пробежал один по открытому полю, но вот вслед за ним поднялись и другие солдаты роты. Геройский поступок старшины заразил, оторвал от земли бойцов.
Не успели фашисты опомниться, как атакующие уже выросли перед их окопами.
— Ур-р-р-а-а-а-а! — гремело над полем.
В атаку ринулся весь батальон. Живая лавина неумолимо катилась вперед.
Когда выбили гитлеровцев из траншей и закрепились в их блиндажах, выяснилось, что Амбарцума нет среди бойцов. Его нашли возле неглубокой пахнувшей пороховой гарью воронки. В руках крепко зажат автомат. Рядом лежала окровавленная пилотка. На груди тоже алела кровь… Погиб старшина Амбарцум Тевосян, человек богатой души и большого мужества.