Последние годы мне удалось разыскать немало однополчан. С одними я встречался, а с другими завел переписку. Сержант Егор Наумов, с которым читатель познакомился в начале книги, живет в Белоруссии, работает мастером цеха на заводе. Много лет бережет он военную форму, носит ее только по большим праздникам. Полный кавалер ордена Славы старшина Илья Репин, демобилизовавшись, уехал на родную Орловщину, в деревню Коснаровку, за которую ему довелось сражаться в дни войны. Сейчас Илья Харитонович заведует колхозной молочно-товарной фермой.
Года три тому назад я отдыхал в санатории в Одессе. Там разыскал своего командира дивизии генерала Черноуса. Встретились мы тепло, душевно… Павел Васильевич работал директором большого совхоза. В Одессе живут однополчане: майор запаса М. Гринберг, бывший командир разведроты Н. Сак, сержант А. Решетник. Товарищи сделали мне приятный сюрприз. Зная, что несколько бывших воинов нашей дивизии работают в Кишиневе, они созвонились с ними. И в одно из воскресений в санаторий явились мои фронтовые друзья. Я очень обрадовался им: ведь сколько вместе пройдено суровых военных дорог, сколько видели горя и радости.
Однополчане говорят:
— Идемте в гости к Черноусу…
Собралось нас немало. Помимо одесситов и кишиневцев с нами был и приехавший с женой из города Бендеры наш командир артполка подполковник В. Петрухин. В общем, собралось человек двадцать.
— Удобно ли? Навалимся целым взводом… — спросил я.
— Он же генерал, а теперь и директор еще. Не обеднеет… — шутили товарищи.
Генерал и его жена Нина Трофимовна встретили нас радушно и пригласили за стол. Нину Трофимовну мы все хорошо знали и очень уважали. Она вместе с нами прошла по суровым дорогам войны. Это была настоящая боевая подруга, труженица в солдатской шинели. Оставив сына и дочь у своих родителей, Нина Трофимовна почти всю войну была на фронте. Она делала все: служила писарем в штабе, перевязывала раненых на поле боя, работала телефонисткой.
Интересной была эта встреча. Мы много говорили о пережитом, о трудных боевых годах, о живых и погибших товарищах.
За столом, конечно, добрым словом вспомнили однополчан — тех, кто был верен воинскому долгу и, не зная страха в борьбе с врагом, уверенно шел трудной фронтовой дорогой. Прежде всего, с большой теплотой и гордостью товарищи говорили о Героях Советского Союза, лейтенантах Зуеве и Беденко и рядовом Дуничеве, прославивших нашу дивизию. Не забыли и храбрейших разведчиков, которые первыми в соединении получили орден Ленина, — капитана Мамайчука и старшего лейтенанта Барабанщикова. Не обошли, разумеется, и капитана Максимова…
Автор книги Ф. А. Третьяков среди друзей-однополчан
Шумно, перебивая друг друга, вспоминая волнующие подробности боевых действий, заговорили о наших отважных комбатах Дергачеве, Алферове, Левенцове, Юдине, Омельченко, Азарове, Федосове, а также и о неутомимых ротных командирах Елисееве, Горшкове, Завьялове, парторгах рот Ватутине, Тарейкине, Лапине. Искренними словами благодарности наделили и артиллеристов майоров Соколова, Шитова, капитана Пугачева, политработников майоров Ермакова, Соловьева, Рейдмана и других.
Часто слышалось за столом: «А помните Полоцк?», «А Приекуле?» или «Тогда мы стояли уже под Бухарестом…».
Потом Черноус рассказал о трудностях на новом поприще, о перспективах развития хозяйства совхоза. Павел Васильевич полон планов, живет будущим…
Долго пришлось разыскивать мне одного из храбрейших командиров полка нашей дивизии Максима Хромозина. И вот у меня в руках официальный документ. Нет, не снял погоны Хромозин! Он продолжает службу в Советской Армии. Не удавалось долго отыскать другого прославленного командира 148-го стрелкового полка Егора Ефимовича Ковнерова. Но недавно нашелся и он. Сейчас Ковнеров на пенсии, живет в Чернигове.
Ефрейтор Василий Кудряшов после войны уехал к внучатам в Сибирь. Семьдесят лет стукнуло солдату трех войн, Георгиевскому кавалеру. Недавно получил от него весточку, пишет: «Жив, здоров. Понемногу работаю по дому. Приглашаю в гости…»
Очень хотелось найти сына нашего полка — маленького Васятку, которого ефрейтор Кудряшов вынес с «ничейной» полосы. Писал письма, запрашивал однополчан. И вот дошли слухи: Василий Кусков окончил военное училище, он лейтенант, командует взводом в войсках, расположенных за рубежом Родины. Очень приятно, если это так; значит, пригодилась ему фронтовая закалка, полученная в детстве.
Прославленный артиллерист старшина Прокопий Елисеев живет в Днепропетровске, работает сталеваром. Снайпер Василий Зонин после войны окончил машиностроительный институт, теперь он — сменный инженер на уральском заводе. Василий Ефимович мечтает стать ученым. Недавно сдал кандидатский минимум. Готовится к защите диссертации.