Предвижу возражения: «Мало ли что выдумает писатель-фантаст. На то и существует этот жанр. Зачем же всерьез принимать каждое произведение?» Но разве станет кто-нибудь отрицать тот факт, что именно книги существенно влияют на наши взгляды, дают знания, а следовательно, формируют убеждения? И в беседах с различными людьми о водоворотах от многих доводилось слышать ссылки на Эдгара По. Вот вам и фантастика, принимаемая за чистую монету!
В поэзии для аллегории или метафоры тоже используются водные «страсти-мордасти».
«Колеса автомобильные, засасывающие воронки.
Это оружие смерти, это ее арсенал…», – находим мы у Е. Евтушенко в стихотворении «Жизнь и смерть».
Художественная литература – не единственный источник некоторых наших ошибочных представлений о природе. Их можно встретить даже в учебниках, причем порой они кочуют из одной книги в другую без проверки как незыблемые утверждения, пока кто-нибудь не опровергнет их.
Когда речь заходит о водоворотах, лишь немногие авторы способны удержаться, чтобы не дать совет, как надо вести себя, попадая в их зону. К сожалению, эти рекомендации не всегда соответствуют истине, а главное – они поддерживают у читателей представление об опасности водоворотов и тем самым укрепляют страх перед водой. Читая подобные советы, думаешь, что они принадлежат людям, купавшимся только в ваннах, а не в реках. Однако авторы книг – заслуженные спортсмены и уважаемые авторитеты в своей отрасли знаний. Что касается водоворотов, то, по-видимому, авторы ничтоже сумняшеся используют методические рекомендации предыдущих поколений. Вот что пишется в одном из хороших руководств по плаванию: «В быстрых реках пловец может попасть в водовороты различной степени мощности. Попав в водоворот, пловец должен энергичным рывком постараться пересечь центробежную силу вращения воды. Если это не удается, и водоворот осиливает и затягивает, нужно, соблюдая спокойствие, набрать воздуха, нырнуть в косом направлении по течению и удалиться от опасного места…» Эти строки обращены не к осваивающим начальный курс плавания, а к пловцам, уже имеющим достаточную подготовку, чтобы принять участие в дальних проплывах!
А вот другой учебник: «Не менее опасны для купания места, где имеются водовороты или холодные и быстрые течения. Определить водоворот можно по вращению воды. Надо или заблаговременно отплыть в сторону или в крайнем случае интенсивно проплыть это место в горизонтальном положении, не опуская ног. При затягивании в воду необходимо быстрым движением податься в сторону. Если же этого сделать не удается, то не следует выполнять лишних бесцельных движений. Надо сделать глубокий вдох и погрузиться под воду, а затем энергичным гребком руками и ногами выплыть из «воронки», диаметр которой с глубиной уменьшается».
Посмотрим, что же писалось о водоворотах в «пра-пра-источниках». В изданном в Петербурге в 1914 году «Самоучителе искусства правильно плавать» под названием «Современный пловец», автором которого являлся преподаватель плавания Пажеского Его Императорского Величества корпуса магистр плавания 1-й степени ротмистр А. Л. Носович, можно прочесть следующее: «У нас едва ли можно встретить настолько сильный водоворот, чтобы он мог представлять серьезную опасность. Но при половодье больших рек, в особенности когда пловец уже ослабел, возможно появление таковых, которые могут представить опасность.
Если пловец чувствует, что водоворот его осиливает, то лучше всего: а) лечь на спину, б) отдаться во власть воды, в) хладнокровно отдыхая, собраться с силами, г) в момент погружения в воронку водоворота набрать воздуха, как при нырянии, и, когда водоворот, втянув пловца в воду, ослабеет, выплывайте на поверхность в косом направлении и удаляйтесь от водоворота».
В отличие от своих последователей, которые развивали тезис о водоворотах главным образом в сторону устрашения и преувеличения их опасности, сам Носович, наряду с ошибочными советами, высказал мысль, которую я бы выделил как самую главную и ценную из всего, что говорится о водоворотах: «У нас едва ли можно встретить настолько сильный водоворот, чтобы он мог представить серьезную опасность». Однако замечу попутно, что в зоне водоворота, конечно, не место отдыхать и не время отдаваться во власть воды. Уж если пловцу выпал столь редкий случай попасть в водоворот, то здесь, конечно же, надо действовать хладнокровно, но не погружаться под воду и не уходить в косом направлении. Но об этом подробнее в конце главы.
Еще большее огорчение вызывают дезинформирующие сведения и неверные формулировки, встречающиеся в научно-популярной литературе. Так, в безусловно интересной и полезной для школьников «Занимательной физике» известного популяризатора науки Я. И. Перельмана в статье «Отчего притягиваются корабли», где речь идет о принципе Бернулли, пишется буквально следующее: «Итак, притяжение кораблей обусловлено всасывающим действием текущей воды. Этим же объясняется и опасность быстрин для купающихся, всасывающее действие водоворотов. Можно вычислить, что течение воды в реке при умеренной скорости 1 м/сек втягивает человеческое тело с силой 30 кг! Против такой силы нелегко устоять, особенно в воде, когда собственный вес нашего тела не помогает нам сохранять устойчивость…»
Трудно сказать, по каким формулам производился расчет всасывающей силы воды (термин, кстати, совершенно неудачный). Если бы это было так, то никто из плавающих в реках на расстоянии 30-50 метров от берега или осмелившихся заплыть на середину реки не вернулся бы из воды живым. Ибо скорость 1 метр в секунду есть 3,6 километра в час – это приблизительная скорость течения большинства наших равнинных рек, а, например, максимальная сила тяги, которую при плавании кролем на груди способен развить мастер спорта, как показали исследования, достигает 22-22,5 килограмма. Причем у пловцов второго разряда зафиксированы соответственно величины лишь в 9-10 килограммов. Куда уж тут второразрядникам: мастера спорта и те не смогли бы сопротивляться всасыванию текущей воды с силой 30 килограммов.
Таким образом, тезис о водоворотах и втягивании человеческого тела в воду не выдерживает никакой критики. А ведь совсем не исключено, что в таком вот виде эта «истина» о водоворотах преподносится и на уроках физики, когда учителя для более углубленной проработки материала привлекают дополнительные пособия или адресуют ребят к научно-популярной литературе. Скольким же поколениям любознательных школьников за полстолетия удалось внушить, что «текущая вода всасывает человека»!
Однако, вернемся к письмам. Вы заметили, что почти все авторы утверждают: тянет? И это как раз те, кто не задавался целью спокойно проверить, кто и теперь считает, что водовороты есть всюду и что они опасны для пловца. А те, кто сознательно заплывал в водоворотные зоны, чтобы испытать на себе их действие, – за быки мостов, в крутящиеся струи, в стремнины на быстрых реках – утверждают: «Не тянет». Вот пишет женщина, ветеринарный врач по профессии: «Воронки я тоже старалась испытать. На реке Селенге во время ливней вода несется с огромной скоростью, на ее поверхности хорошо видны всякие воронки, завихрения. И сколько бы я ни заплывала, ни одна воронка не могла меня втянуть в себя…»
Так как же все-таки: тянет или не тянет? Давайте попытаемся разобраться. Проведем простой опыт: налив воды в таз или ванну, погрузим руку на глубину 8-10 сантиметров и выполним под водой плавный горизонтальный гребок сомкнутыми пальцами. Мы увидим, что над рукой создается зона перемешивания с маленькими вращающимися ямочками на поверхности. Такие же вращающиеся «кнопочки» можно наблюдать тихими летними вечерами на зеркальной глади воды, если приглядеться к ее поверхности с неподвижно стоящей где-нибудь на середине реки или сплавляющейся по течению лодки. При этом становятся заметны возникающие на несколько секунд легкие разводы, отличные от всплесков рыб в вечернюю зорю. Это все следы поперечных смещений в движущейся жидкости – периодически появляющиеся вихри, поднявшиеся к поверхности и здесь успокаивающиеся.