Христианская религия, так же как мусульманская, заставляет верить в невероятные вещи под страхом вечного проклятия. Христиане должны почитать троицу: бога — отца Саваофа, сына божьего Иисуса Христа и святого духа. Спаситель Иисус Христос якобы сошел с неба на землю, чтобы искупить грехи людей. О нем рассказывают, что он родился от девы Марии, совершил множество чудес, был распят на кресте, воскрес из мертвых и вознесся на небо.
Христианские богословы не могут решить головоломки своего вероучения: что же это за бог, призванный спасти людей от страданий, если он сам не смог их избежать? Что это за бог, который заставил людей убить бога, чтобы они признали бога? Как бог мог предать смерти бога, чтобы искупить грехи людей принесением в жертву самого бога?
Христиане ожидают второго пришествия спасителя, конца мира и страшного суда. Они чают воскресения мертвых, вечного блаженства для праведников и вечных мук для грешников. Английский писатель Джонатан Свифт в своей знаменитой книге «Путешествия Гулливера» остроумно высмеял подобные верования. Он рассказал, что лилипуты хоронят умерших, кладя тело головою вниз. Такой обычай вызывается убеждением, что через одиннадцать тысяч лет мертвые воскреснут. В это время земля перевернется вверх дном, а поэтому мертвые при своем воскресении встанут прямо на ноги.
В XI веке христианство разделилось на две церкви — западную (римско-католическую) во главе с римским папой и восточную (греко-православную), управляемую патриархами.
Католицизм отличается от православия некоторыми догмами и обрядами. Так, например, католики верят в то, что, прежде чем попасть в рай или ад, душа умершего пребывает в чистилище. Православные в это не верят. У католиков крещение совершается через обливание водой, а у православных — через погружение в воду.
В XVI веке из католицизма выделился протестантизм (от латинского слова protestans — «возражающий»), Возникли два главных его направления: лютеранство и кальвинизм. Они называются по фамилиям их основателей — Мартина Лютера и Жана Кальвина. Эти реформаторы отвергли власть римского папы, отказались от многих обрядов, почитания святых и монашества.
Постепенно в протестантизме появились разные секты. Приверженцы каждой из них очень хорошо замечают вымыслы и нелепости других вероучений, но зато слепы по отношению к своим предрассудкам. Последователи каждой религии считают истинной только свою веру, а все другие объявляют ложными. Они ведут между собой бесконечные споры, пытаясь доказать, что только их бог, только их вера истинны.
Чья вера истинная
Лев Николаевич Толстой рассказал об одном споре, который произошел в знаменитом порте империи Акбара, в городе Сурате. Там была кофейная, куда сходились многие прохожие и иноземцы. Зашел туда и иранский ученый-богослов — он всю жизнь изучал сущность божества и писал о том книги. Был у этого богослова раб-африканец, ходивший за ним повсюду. Когда его хозяин вошел в кофейную, африканец остался во дворе и уселся на камень на самом солнцепеке. Он сидел и отгонял от себя мух. А богослов лег на диван в кофейной и стал курить опиум. Вскоре иранец позвал раба и спросил его:
— Презренный раб, скажи мне: есть бог или нет?
— Разумеется есть! — ответил раб и тотчас достал из-за пояса маленького деревянного идола. — Вот мой бог, который меня хранит с тех пор, как я живу на свете. Он сделан из сука священного дерева, которому поклоняются все в нашей стране.
Посетители, бывшие в кофейной, слышали этот разговор и очень удивились. Странным показался им вопрос господина и еще более странным — ответ раба.
Один брахман сказал рабу:
— Несчастный безумец! Разве может бог находиться за поясом у человека? Есть только один бог — Брахма. Он больше всего мира, потому что сотворил весь мир. Брахма — великий бог, в честь которого построены все храмы на берегах реки Ганга. Это бог, которому служат брахманы. Только они знают истинного бога.
Так сказал брахман, но ему тут же возразил иудей.
— Нет, храм истинного бога не в Индии. И бог покровительствует не брахманам. Истинный бог не бог брахманов, а бог Авраама, Исаака и Иакова. И покровительствует он только одному своему народу израильскому. Бог с начала мира, не переставая, любил и любит один наш народ… Бог восстановит чудо древности, иерусалимский храм, и поставит Израиль владыкой над всеми народами.
Так сказал иудей, но его перебил итальянец.
— Неправду вы говорите, — сказал он иудею. — Вы приписываете богу несправедливость. Бог не может любить один народ больше других… Бог не оказывает предпочтения никакому народу, а призывает всех в лоно римско-католической церкви, вне которой нет спасения.