VII. ««СПАСИТЕ НАШИ ДУШИ»
1. «СПАСИТЕ НАШИ ДУШИ»
Когда пламя опустошает палубы судна, ветер ураганной силы срывает крышки люков и вода заливает трюмы, когда останавливаются двигатели и судно перестает слушаться руля, когда гаснет последняя искра надежды на спасение и людям грозит смерть, в эфир летят тревожные сигналы бедствия: SOS, SOS, SOS. Они означают: судно гибнет, жизнь людей в опасности, нужна немедленная помощь. Приняв этот сигнал, суда меняют курс и спешат на выручку попавшим в беду. Сколько случаев проявления геройства, стойкости, мужества и гуманизма связано с тремя буквами SOS! Какой ореол романтики окружает морские рассказы и истории, начинающиеся с подачи гибнущим судном этого, всем хорошо знакомого радиосигнала бедствия!
Большинство людей почему-то считают, что SOS — это ничто иное, как аббревиатура английской фразы «Save our souls», т. е. «Спасите наши души». Это мнение ошибочно. Происхождение SOS не имеет ничего общего с этой трагической фразой. Чтобы выяснить истину, вспомним, как на море впервые появилось радио.
Известно, что возможность появления беспроволочного телеграфа была предсказана Джеймсом Максвеллом еще в 1867 году. Явление электромагнитных волн первым обнаружил Генрих Герц в 1889 году, а 6 лет v спустя, в январе 1896 года, Александр Попов опубликовал схемы и описание принципа действия радиоприемника. Его статья «Прибор для обнаружения и регистрирования электрических колебаний» была помещена на страницах «Журнала Русского физико-химического общества». 24 марта 1896 года он выступил в Обществе лекцией и наглядно продемонстрировал передачу сигналов без проводов на расстояние 250 метров. Первыми словами, которые передал своим аппаратом А. С. Попов при публичном испытании, было имя ученого, положившего начало практическому применению электромагнитных волн — «Генрих Герц».
Не прошло и 3 месяцев, как итальянский инженер Гульельмо Маркони сделал заявку на изобретенное им радио. Публикация его патента увидела свет спустя год — в июне 1897 года. Это побудило Попова выступить в английской печати с опровержением. В 1900 году на IV Всемирном электротехническом конгрессе в Париже А. С. Попову была вручена большая золотая медаль и почетный диплом за изобретение радио. В этой связи небезынтересно высказывание газеты Британской страховой корпорации Ллойда «Ллойдз лист». В своем юбилейном выпуске за 1984 год, отмечавшем 250-летие выхода в свет, газета сообщает: «Едва ли можно утверждать, что радио изобрел Маркони. То, что он сделал,— улучшил идею и применил радиосвязь в практических Целях, в то время как другие разрабатывали аппаратуру для научных выводов».
В 1962 году в Центральном государственном архиве военно-морского флота были обнаружены интереснейшие документы: письмо А. С. Попова в Морской технический комитет, датированное 1901 годом, к которому приложен экземпляр издававшейся в Филадельфии газеты «Норт Америкэн» от 11 сентября того же года. В ней была большая статья с любопытными сведениями о своеобразном соревновании Попова и Маркони, организованном Филадельфийской радиотелеграфной компанией и газетой «Нью-Йорк Геральд» при передаче информации о парусной регате 1901 года. Радиотелеграфная компания использовала аппаратуру Попова, усовершенствованную американским Профессором Шумейкером. Газета вела передачу о регате с помощью приборов Маркони.
Вот как описывает газета это событие:
«Как только аппаратура была установлена и отрегулирована, 15 августа, между 5 и 6 часами, профессор Пикар неожиданно установил, что аппаратура Попова записывает телеграфные сигналы, посылаемые с борта «Луканин» на станцию «Нью-Йорк Геральд», установленную на плавучем маяке «Нантакет». С этого времени профессор Пикар поддерживал постоянную связь с «Луканией», принимая все ее передачи... На второй день, 16 августа, оператору радиотелеграфной станции в Галилее удалось установить связь с маяком «Нантакет», расположенном на расстоянии 262 мили». Между тем, как сообщалось в газете, аппаратура Маркони давала возможность установить связь на расстоянии до 42 миль, т. е. «система Попова оказалась более эффективной, чем можно было предположить».
«Норт Америкэн» наряду с портретами профессора Шумейкера и радистов его радиостанции, поместила портрет А. С. Попова и фотографию использованной им в 1895—1896 годах аппаратуры.
Направляя полученный экземпляр американской газеты Морскому министерству, Попов писал: