В ответ на вопрос старшего от строя послышалось нечленораздельное и невпопад «Ага» и «Ясно». Такой ответ от шеренги был простителен, ведь нутрициологи не были военными и обычно работали в парах или мини-группах. Подобное скопление нутрициологов в одном месте, как сейчас, было скорее исключение, чем правило.
— Тогда за дело. По нейросети каждому отправлен трек его движения, — сказал Зураб и первым направился к барьеру.
Операция по зачистке района началась, и простые жители города не догадывались, что вместе с ней началась охота на заражённых и чудовищ. В место, где был замечен отпрыск человекоеда, направлялись Максим и Дмитрий. Уничтожение отпрыска — простая задача, с которой мог легко справиться такой новичок, как Дмитрий Власов под присмотром своего старшего напарника.
— На верху не уверены в моей подготовке, поэтому нас отправили уничтожать отпрыска?
— Да, — кратко подтвердил Максим догадку Дмитрия.
— Но я же ведь уже уничтожил одного человекоеда!
— И при этом был выведен из строя имплантатор.
Дмитрий, покраснев, замолчал. Максим был прав, ведь по его вине человекоед уничтожил живую оболочку Виктории.
Они уже были совсем рядом с тем местом, где был обнаружен первый отпрыск человекоеда. Это омерзительное существо напало на бездомную собаку. И успело отъесть заднюю часть тела бедного животного до того, как скрылось в водостоке. Допрашивать было некого, поэтому нутрициологи активировали детектор и стали искать источник сигнала. Но дождь смыл многие следы, поэтому им приходилось долго плутать в поисках правильного следа в тесных улочках китайского квартала.
— Максим Арсеньевич, я хотел у вас спросить…
— Дима, я сейчас мечтаю только о кружечке крепкого кофе и кровати. Все вопросы потом.
Дмитрий снова сконфузился. Он хотел узнать, дезинтегрировал ли он людей, которых только подозревал в заражении человекоедом без прямых на то доказательств. Но резкий ответ напарника отбил у него всякое желание говорить.
Наконец детектор привёл их к входной двери в небольшой кирпичный дом, сделанный на восточный манер. Крыша дома была с гребнями в традиционном китайском стиле. Брусчатка обхватывала молодые деревья сакуры, а на заднем дворе располагался сад камней и искусственное озеро.
Источник генетического следа находился внутри дома. Свет в доме горел, но людей не было видно. После нескольких нажатий на кнопку дверного звонка Максим попробовал открыть дверь. Дверная ручка поддалась, и он без рассуждений вошёл внутрь.
— Максим Арсеньевич, мы не имеем права вламываться в дома! — шёпотом запротестовал Дмитрий, но Максим проигнорировал его слова. Попав в гостиную, он снова включил прибор Авербаха. Сомнений не оставалось: человекоед находился в доме.
Раздались быстрые шаги и им навстречу выбежала невысокая беременная женщина.
— Я буду кричать! — воскликнула она, испуганно глядя на ночных вторженцев. — Мой муж скоро вернётся…
— Простите за вторжение. Дверь была открыта. Меня зовут Дмитрием, — он достал своё удостоверение нутрициолога и показал пластиковую карточку испуганной девушке. — А это мой напарник Максим Островский. Мы опрашиваем возможных свидетелей, — быстро солгал на ходу Дмитрий.
— Я слышала от соседей, что по район разгуливают какие-то люди. И тех, кто с ними разговаривал больше никто не видел! — взволновано сказала женщина.
— Можете быть уверены, мы не причиним вам вреда, — спокойно ответил Дмитрий. — Как вас зовут?
— Асами.
— Асами, вы здесь живёте?
— Да, вместе с детьми и мужем…Он сейчас придёт.
— Отлично. Мы можем подождать прихода вашего мужа снаружи, — ответил Дмитрий, с надеждой, что так они смогут выйти из дома без последствий. Ведь они нарушили закон, когда вторглись в чужой дом.
Асами испытующе посмотрела на них и наконец ответила:
— Нет. Не нужно… Давайте дождёмся его на кухне, — ответила Асами. — Я угощу вас чаем.
Нутрициологи прошли на кухню. Максим был необычайно молчалив, что сразу заметил Дмитрий.
— Асами, а как зовут вашего мужа? — спросил Дмитрий, садясь за стол.
— Джун. Он работает в ночную смену и скоро придёт. Может вы хотите что-нибудь покушать?
— Нет, нам нельзя, — грубо ответил Максим за своего напарника.
«Возможно дело было в воспоминаниях о собственной семье? И поэтому Максим так странно себя ведёт», — подумал Дмитрий.
— Кхм, хорошо… — ответила Асами. — Я говорила, что у нас двое сыновей? Младший и старший. Там их фотографии на стене. Старшего Джун записал в футбольный кружок, а вот младшенький… Кайоши часто болеет и пока доктор запретил ему заниматься спортом. А это его работа, — Асами указала на небольшой холст, на котором была изображена роза в багровых тонах.