Один из посетителей, старик, попытался оттащить усача с пути сейфа, который быстро надвигался. Молодая сотрудница отважилась помочь. Её высокие каблуки заскользили, отчего она упала на колено, мотнула одной и другой ногой, сбрасывая обувь, и - уже босая - потащила сноровистей. Глядя на неё, усовестились и остальные товарки. Скоплением мурашей, влекущих добычу, они успели убрать тело начальника с пути железного ящика.
С лёгкостью выдавив створки дверей, зацепив с собой часть косяка, сейф выполз наружу. К нему резво бросились грабители, защёлкнули свои карабины на толстых тросах и повисли диковинными плодами по бокам от железного ящика. Когда шум разгрома утих, внутрь банка ворвалась вонь аммиака и звуки, характерные для тяжёлого вертолёта. Сейф и люди, ничтожно малые в сравнении с такой громадиной, удалялись за реку.
А на земле, тремя этажами ниже, выли, приближаясь, полицейские сирены.
**
Старший из оперативников, майор Сазонов, подал протокол и пояснил словами:
- Опросил всех. Никто никого, кроме рыжего, описать не может, да и того только по цвету волос. Толку с них - ноль повдоль.
Следователь Раков развёл руками, дескать, на нет и суда нет. Выслушав доклад, он принялся рассуждать вслух, одновременно набрасывая план оперативно-следственных мероприятий:
- В ограблении необычно всё. И дерзко до крайности. Это же надо? Как только охрана доставила партию бриллиантов и сдала их, появился вертолёт Ми-8, сбросил во внутренний двор пластиковую емкость с нашатырём. Та лопнула, разбрызгалась, застала охрану и массу гостей врасплох. Пока бойцы искали противогазы, блокировали входы - банда высадилась на крышу, спустилась на балкон, подцепила сейф и унеслась вместе с ним...
Сазонов курил и слушал, не вмешиваясь. Кругленький, с обманчиво улыбчивым лицом, этот толковый опер сразу высказал собственное мнение. Следователь его учёл, хотя с добавлениями и расширениями - так на то он и "важняк"! Лейтенант юстиции Костя Исаев почтительно молчал, потому что ценил пояснения наставника. Тренированное воображение и опыт придавали логике Ракова поразительную, на взгляд стажёра, глубину.
- Пилот? Профессионал, явно. Такой согласится участвовать в преступлении, если готов бросить всё... Или под угрозой смерти. Вертолет могли заказать? Да. Запроси у летунов, Костя. Угнать? Тоже да. Где? Раз в сводке нет, то запроси-ка ты соседей...
Исаев послушно записал задание и вновь навострил уши. Раков продолжал бормотать, порхая пальцами по клавиатуре:
- Улетел с людьми. А те не испугались... Ничего себе закалка! Явно из спецназа или кадровой десантуры... Надо подумать, где такие есть. Юра, это к тебе относится. Сейф... За пять минут его не вскроешь. В городе опустить? Рискованно, полиция могла бы засечь район и прочесать, будь попроворнее... Значит, грабителям отлететь надо в укромное, заранее подготовленное место, вдали от свидетелей. А это тайга! Тут я поработаю сам.
Размышления закончились. Десяток запросов разлетелся ответственным службам. К полудню следующего дня ответы легли Ракову на стол. Он ошибся с вертолётом, потому что об угоне промолчали областные "гаишники", надеясь самостоятельно и втихую найти МИ-8, угнанный вчера прямо с крыши областного управления. Нашли. Только не они, а рыбаки. Вертолёт лежал на дне Оби далеко за городом.
- Да, уходил он именно туда, - бормотал Антон Ильич, борясь с желанием заставить полицейское управление работать быстрее.
Он видел промахи руководящего состава, вызванные косностью или нежеланием идти на конфликты с республиканскими структурами или просить армейцев. Например, слишком узко задействовали план "Перехват". Вот кто мешал сразу использовать военные вертолёты? Поклонись командиру дивизии сам, не дожидаясь, пока область договорится с военным округом - и целый час выигран!
А потом? Припозднились, ладно, но почему искали наугад, по квадратам? Чего проще попросить армейских летунов: "Парни, расстелите карту, прикиньте, куда уйдёт пилот, если он не дурак?" А он не дурак, шмыгнул в ненаселёнку и до темноты забился в глубокое ущелье, которое просматривается только сверху! Таких мест в тайге не так и много, успели бы осмотреть.
- Эх, балбесы, - вздохнул Раков, поднимая сводку погоды за вчерашние сутки, - а грабителям повезло, ночь выдалась безлунная и пасмурная.