– Готов?
– Почти всегда! – уверенно ответил я и, вдохнув, вошёл прямиком в высокие двери хранилища.
Земля-1. Закрытый город Реутов-3а
– Хм… интересно, – заявил Сергей Михайлович, разглядывая прибор, стоящий перед ним.
– Что там? – в лабораторию зашёл Плутов.
– О, привет, Леш, – Сергей приветственно махнул рукой. – Да вот, доделал Утку.
– Утку? Это которая – Универсально-тактический комплекс?
– Ага, мне уже весь мозг проели, пришлось доделывать, чтобы постоянно не отвлекали.
– ФСО?
– Ага, они паразиты, все телефоны оборвали, надоели. Лучше расскажи, как там с модулем связи? – Панкратов-старший выключил прибор и развернулся к своему другу.
– А никак, нет у меня столько данных для возможности точной корректировки местоположения, а без этого не будет стабильной связи.
– Хм… как я и ожидал, но что насчёт сообщений?
– Да какая разни…, – Плутов застыл с поднятым верх пальцем.
– Сам жалуется, а сам такой же, – вздохнул Сергей.
Спустя пару минут, Алексей отмер и уставился на Панкратова.
– Слушай, а с этой стороны я вообще не рассматривал. Зачем нужна стабильная связь, если можно обмениваться месседжами?!
– Леша, какие месседжи? Сообщения!
– Да какая разница! – вскочил Алексей и забегал по лаборатории. – Можно ведь сделать не в реальном времени, а с натяжением! Ещё и попробовать воткнуть обратный отклик!
– Сдюжишь, или помощь нужна? – деловито уточнил Сергей.
– Вторую лабораторию и Алёну с Игорем.
– Без проблем, – согласился Панкратов.
Земля-1. Вторая лаборатория. Три дня спустя
– Леш, а ты знал, что ты сейчас похож на маньяка, у которого отобрали жертву? Ещё и моих сотрудников пристрастил к этому делу, – Сергей посмотрел на трёх загнанных людей в белых (когда-то белых) халатах.
– Ерунда! Наука требует жертв!
– Я тут поесть вам принёс, – усмехнулся Панкратов, видя, как народ вспомнил о том, что они ели вчера… или позавчера.
– Фарру… выф... апыу!
– Да я не тороплю, ешьте, а уж потом рассказывайте.
– Итак, у меня две новости, – Алексей устало откинулся на кресло, блаженно улыбаясь.
– Плохая и хорошая? – Сергей улыбался, но его друг знал, что он не так весел.
– Именно. Озвучу сразу плохую: энергетический след иссяк, все же сам понимаешь почему, – усталый профессор посмотрел на Панкратова.
Учёные-лаборанты, работавшие совместно с Плутовым, были не очень-то в курсе, им преподнесли это как работу с тёмной материей и возможность общаться с космическими объектами на орбите Земли. Благо, что механизм был довольно схожим.
– Плохо, но ожидаемо, – вздохнул Сергей.
– Вторая новость гораздо лучше: мы поняли методику месса… сообщений, точнее, механизм доставки.
– Ого! Неплохо! Хорошо поработали.
– Сергей Михайлович…
– Ой, моя старая голова. Игорь Маркович, Алиса Викторовна, спасибо вам за столь качественно проведённые опыты. Засим сообщаю вам, что я выбил для вас оплачиваемый недельный отпуск.
– Ура! – у обоих лаборантов на секунду промелькнули улыбки.
– И чтоб эту неделю я вас рядом с лабораториями не видел, кыш домой! – улыбки стали гораздо шире, и они дружно ушли из лаборатории.
Подождав ещё пять минут, оба учёных переглянулись и включили защиту в виде аппарата белого шума, который к тому же был значительно улучшен. Гарантия фактически больше девяноста восьми процентов, два процента – это неизбежные риски. Но учитывая то, что это закрытый город, плюс ко всему, лаборатория очень хорошо охраняется преданными людьми, эти два процента можно было смело вычёркивать.
– А теперь рассказывай подробнее, – вся весёлость ушла из голоса Сергея.
– А что говорить, я тебе уже практически все рассказал. Сообщение передаём по световому каналу. Вот только с обратной связью проблемы.
– Хм??
– Её не будет вообще, – пояснил Алексей.
– Но?
– Всё правильно, есть и «но». Обратной связи даже в сообщениях мы не получим, но зато сможем получить подтверждение.
– Плохо, но ожидаемо, я, признаться, и на такое не надеялся.
– Кстати, ещё одна хорошая новость. Мы можем воздействовать только на этот сигнал и только.
– Так это отлично! – ударил по коленям Сергей.
– Именно, – улыбнулся Алексей. – Сам не ожидал, но сигнатура сигнала слишком сложна, и послать сигнал кому-то другому – это покруче чем расшифровать «Энигму», находясь в Палеозойской эре.