— На вашу помощь. Я рано сдался. Я хочу снова быть лучшим с золотой медалью на груди.
— А как же твоя усталость и травмы? Тебе ведь хотелось отдохнуть?
— Минутная слабость вкупе с импульсивностью. Я буду бороться, пока голову себе не расшибу. Упаду, но не сдамся. Я буду бороться за своё будущее, несмотря ни на что. Меня не пугают трудности.
Мистер Дей пристально смотрел в его серо-голубые глаза, пока в памяти не начали всплывать давно забытые воспоминания.
***
— Здравствуйте, мистер Дей. Как прошла первая тренировка?
— Здравствуйте.
Тренер вздохнул.
— В принципе, нормально.
— Это всё?
Мистер Морган улыбнулся.
— Что-то вы сегодня немногословны.
Мистер Дей улыбнулся в ответ, смотря на мальчишку в белом кимоно, что разговаривал с друзьями и кидал маленькое чучело.
— Уильям славный мальчишка, но... Многого ему не достаёт. Он не умеет контролировать свои эмоции, не умеет прислушиваться к старшим...
— То есть вы хотите сказать, что смысла заниматься дзюдо нам нет?
Во взгляде отца Уильяма проскользнула едва уловимая обида.
— Нет, почему же. Пусть ходит, но я не обещаю вам грандиозных успехов.
Тренер посмотрел мистеру Моргану в глаза.
— Он самый баловной ребёнок в группе. Отвлекает других, иногда что-то делает, но этого мало. Поймите... У него ничего не получится.
Разговор прервал радостный голос Уильяма:
— Пап! Пап! Смотри, как я могу!
Мальчишка в белом кимоно произвёл скошенный бросок с маленьким чучелом, кинув его на татами.
— Уильям, ты большой молодец. До свидания, мистер Дей.
— До свидания.
Мужчина попрощался с тренером и подошёл к татами. Уильям подбежал к нему и кинулся отцу на шею.
— Как тебе первая тренировка? Мне очень понравилось! Когда мы придём сюда ещё раз?
В его голубых глазах горел азарт.
— Послезавтра. А что?
— Хочу ещё побороться! Что сказал мистер Дей?
Отец едва заметно улыбнулся, смотря на семилетнего сына.
— Он сказал, что ты молодец.
Мистер Морган обнял мальчика.
— У тебя всё получится.
— Правда?
— Правда.
***
Как же он ошибся тогда.
Тому семилетнему мальчишке уже было предначертано стать чемпионом и быть всегда и во всём лучшим.
Он не сдался тогда, не сдался и после операции, когда казалось, что шансов вылечиться у него нет, и не сдаётся сейчас.
В его глазах горит именно то самое пламя, которое хочет видеть любой тренер во время работы на татами.
У него есть упорство, есть выносливость, есть нерушимый стержень, что не позволяет ему сдаться.
— Добро пожаловать. Снова.
Мистер Дей усмехнулся, протянув парню руку.
— Бегом надевай кимоно и на ковёр.
Уильям улыбнулся и пожал руку тренеру.
— Обязательно.
***
С момента выхода Уильяма на ковёр тренировки шли в полном объёме.
Парень в буквальном смысле пахал каждый день, потому что чемпионат Европы, который ему предстояло выиграть, чтобы вернуться в сборную, был не за горами.
Всё тело ныло, мышцы болели, кожа была содрана от грубой ткани кимоно, но это всё такие мелочи по сравнению с тем, какую боль он пережил.
Минори же день и ночь пропадала в университете и готовилась к сессии. Из-за этого они с Уильямом виделись лишь утром и поздним вечером.
Вот и сейчас Минори только под вечер пришла домой после очередного изматывающего дня.
— Уильям, ты дома?
В ответ лишь тишина.
Девушка вздохнула, сняла обувь и куртку и прошла в гостиную.
На диване мирно спал Уильям, а в углу покоилась его сумка.
Парень был настолько уставшим, что не нашёл сил даже на то, чтобы снять с себя верхнюю одежду.
Минори улыбнулась и, достав из шкафа плед, накрыла им парня. Она присела на край дивана и всмотрелась в его сонное лицо.
Кожа на виске и левой щеке снова была содрана до красных пятен, которые стали уже некой изюминкой в его внешности.
Минори было интересно, что же он чувствует. Скорее всего, ей никогда не понять, каково это – быть титулованным спортсменом, который отдаёт всего себя любимому делу.
Зато она прекрасно знала, каково это – быть девушкой чемпиона. Это вечные переживания и огромное количество заботы о том, кого любишь, и о том, кому желаешь помочь добиться того, к чему он так долго стремился, чтобы стать уже наконец-то счастливым.
— Уже вернулась?
Уильям с трудом открыл глаза.
— Типа того.
— Сколько времени?
— Без пятнадцати девять.
— Поздно. Ты хоть ужинала?
— Нет, я весь день голодная.
— Пойдём, я тебе помогу.
Он хотел подняться, но чужая рука слегка толкнула его обратно.
— Отдыхай. Ты и так устал.
— Это мелочь.
Уильям сонно зевнул.
— Настоящий спортсмен должен успевать делать всё: и тренироваться, и учиться... и готовить.