Они стояли в физкультурном зале, когда хлопнула входная дверь и вошел Токмолда.
— Я приказываю распустить секцию по боксу! — сказал он и разрубил ладонью воздух.
— А что случилось? — встревожился Николай Трофимович.
— Разве это спорт? Это — ужас! — воскликнул Токмолда. — Ко мне без конца родители приводят окровавленных детей... Они не хотят больше пускать их в школу.
— О ком идет речь? — поинтересовался Николай Трофимович. — Чьи дети?
— Какая тебе разница — чьи?! Завтра тебя вызовут в соответствующую организацию, тогда узнаешь чьи. А секцию бокса с сегодняшнего дня я распускаю!
Николая Трофимовича такой тон задел за живое.
— Секция бокса не будет распущена! — решительно заявил он.
— Что ты сказал?
— То, что слышали.
— У-у, — прорычал Токмолда. — Вот ты как?! Ну, хорошо... Ну, поговорим мы с тобой по настоящему. Или ты будешь работать в этой школе, или я! Я не потерплю!
— А вы не горячитесь! — оборвал его Николай Трофимович. — За свою работу я сам буду отвечать!
— Ты только за свою работу отвечаешь, а я — за всю школу! — Токмолда даже стукнул себя кулаком в грудь.
Оглянувшись вокруг, директор впервые заметил, как за эти несколько месяцев преобразился физкультурный зал, как здесь тепло и уютно. На чисто выбеленных стенах висели картины и плакаты, пол был чист. Токмолда прикоснулся было рукой к печке и обжегся: она была горяча, как огонь. Это ли обозлило Токмолду, или упрямство Николая Трофимовича вывело его из себя, но он повернулся и ушел, крепко хлопнув тяжелой дверью. Звякнули, задрожав, стекла.
* * *Перед школой уборщицы пилили дрова, а Сайбек, опираясь на палку, наблюдал за их работой. Токмолда отозвал старика в сторонку.
— С сегодняшнего дня печку в физкультурном зале не топить! — приказал он. — Понятно?
Сайбек не стал спрашивать, почему. Он только покорно кивнул головой.
XII
На другой день, войдя в физкультурный зал, Николай Трофимович сразу заметил, что печка не топлена. Он поспешил отыскать Сайбека.
— Сяке! — обратился к нему Николай Трофимович. — В физзале сегодня печь холодная.
Сайбек сначала хотел показать, что ничего не знает об этом, и развел руками, но Николай Трофимович не отступал.
— У меня там сегодня урок. Затопите печь.
— Печь топиться не будет, — ответил тогда Сайбек.
— Как так? Почему?
— Директор сказал, нашальник сказал. Такой мне приказ дал.
В это время к школе подходил Токмолда. Николай Трофимович бросился к нему.
— Товарищ директор!.. Токе! — заговорил он. — Мне сказали, что вы...
— Да, да! — прервал его Токмолда. — Я приказал не топить. И не только на такой огромный зал... Для классов не хватит дров.
Он отвернулся и прошел мимо.
Николай Трофимович задумался, что теперь ему делать? Написать обо всем в районо? Но пока районо разберется, недели пройдут! А Николаю Трофимовичу нужно работать: проводить уроки, заниматься в секциях.
И вдруг он встрепенулся: ведь не такая уж это большая проблема — достать для одной печи дров.
В тот же день вечером Николай Трофимович отправился в правление колхоза и выпросил у председателя, с которым они давно вели дружбу, двух лошадей на воскресенье. Взял он с собой пионервожатого Жолдыбека, двух старшеклассников, отправился с ними в горы, а под вечер двое саней притащили с гор четыре карагача.
На другой день, подходя к школе, Токмолда очень удивился, заметив клубы белого дыма из трубы над спортзалом. Токмолда поспешил туда и увидел у дверей поленицу. Из спортзала навстречу ему донесся взрыв хохота. Токмолда решил, что это смеются над ним. Злость, раздражение охватили его, он вспомнил, как заявил Николаю Трофимовичу: «Или я, или ты!». Токмолда вернулся к дому, оседлал лошадь, галопом прискакал к школе и постучал в окно учительской:
— Роза! Выйди на минуту!
На крыльцо вышла полная девушка с крупными чертами лица, с густыми черными волосами. Поверх серого джемпера на плечи ее было накинуто бордовое пальто, которое она придерживала за борта, на ногах — мягкие белые валенки. Это была Роза Асанова — завуч школы.
— Куда это вы? — спросила его Роза.
— В район, — ответил он.
— А зачем? Вызывали?
— Потом узнаешь. Все дела на тебя оставляю, — сказал Токмолда и, круто повернув лошадь, поскакал по дороге.