Вечерело. Подул резкий холодный ветер, закружилась снежная крупа. Все вокруг постепенно тонуло во мгле, и Токмолда, обеспокоенный неожиданной переменой погоды, отъехав немного, остановил лошадь.
«В такую погоду засветло до района не доберешься, — подумал он. — А ночью что можно сделать? Сразу ведь они не уберут из школы Николая Трофимовича. Скажут, пожалуй, что скоро конец четверти, надо подождать...»
Токмолда вздохнул, постоял немного среди снежного вихря, продолжая рассуждать про себя: «Потерплю... Возьмусь за дело на учительской конференции, постараюсь, если не прогнать его с позором, то хотя бы в другую школу перевести».
Токмолда повернул домой. Уже во дворе, расседлывая лошадь, он вдруг увидел, как по улице проходили Николай Трофимович и Роза Асанова. Николай Трофимович держал ее под руку. Шли они медленно и о чем-то весело разговаривали.
Неизвестный, непонятный огонь ревности вспыхнул в душе Токмолды.
— У-у-у! — заскрипел он зубами. — Вы, кажется, нашли друг, друга!
Токмолда схватил седло и вошел в дом. На кухне две его маленьких дочери спорили между собой.
— Перестаньте! — рявкнул на них Токмолда. — Замолчите сейчас же!
Девочки в испуге взглянули на отца и умолкли. Но не успел он уйти в другую комнату, как девочки снова принялись ругаться и спорить из-за старой безногой куклы.
А Токмолда уже обрушился на сына. Садык, разгоряченный, вспотевший, только что вошел с улицы и, стуча коньками, оставляя мокрый след на полу, прошел в комнату.
— Посмотри на себя, убей тебя бог! Хоть бы коньки на улице снял!
XIII
Николай Трофимович и Роза Асанова давно уже были хорошими друзьями. Сближала их не только работа. С недавних пор многие стали догадываться, что молодые люди нравятся друг другу. Все больше и больше времени они проводили вместе, делясь своими мыслями, планами и мечтами.
Бесконечные споры Николая Трофимовича с Токмолдой заставили Розу задуматься. Совсем недавно закончила она Алма-Атинский педагогический институт, и ей очень хотелось, чтобы маленький школьный коллектив, которым она, как завуч, тоже руководила, был дружным и сплоченным. Все споры, по мере возможности, Роза старалась решить на пользу дела, и, боже упаси, чтобы такие споры разрастались в большой скандал. Она решила стать посредником между Токмолдой и Николаем Трофимовичем, но конфликт между ними сгладить уговорами было невозможно. Требовалось чье-то властное вмешательство со стороны. Ho что могла сделать Роза, если Николай Трофимович больше жизни любил свое дело, вкладывал в него всю душу, в то время, как Токмолда не имел о физкультуре ни малейшего понятия? Долго думала обо всем этом Роза и однажды сказала:
— А знаете что? Все гораздо сложнее, чем мы думаем. Вы, конечно, хорошо начали, у вас хватит сил и способностей, но что-то вами упущено. Да, да, не удивляйтесь, подумайте: ведь наш народ — казахи — раньше никакого понятия о физкультуре не имел. Поэтому родители должны знать и понимать то, чему мы учим детей. Согласны? Нужно пропагандировать физкультуру и спорт среди родителей.
Николай Трофимович с большим вниманием слушал ее.
— Это очень хорошая мысль, — проговорил он. — Очень правильная мысль!
— Давайте возьмемся? — предложила Роза.
— Давайте, — обрадовался Николай Трофимович.
Найти председателя или парторга колхоза было трудно: оба они, как всегда в конце зимы, разъезжали по зимовкам, по животноводческим фермам. Роза трижды ходила в правление, и все напрасно. Обычно ее встречал главный бухгалтер колхоза — маленький человек в очках. На рукава его кителя были натянуты черные сатиновые нарукавники, он всегда сидел в переднем углу правления за двухтумбовым столом, и Роза иначе его себе не представляла, как будто и родился этот человек вместе с этим столом, в нарукавниках и в очках.
— Если дело у вас не секретное, выкладывайте! — сказал он Розе, когда она пришла в третий раз. — Я передам начальству.
— Дело, конечно, не секретное, — ответила Роза и села на стул, стоявший перед столом главбуха. — Можно и с вами посоветоваться.
Показывая всем своим видом, что он слушает, бухгалтер вскинул голову, снял очки.
— Мы хотим открыть лекторий для родителей, — сказала Роза. — Учителя будут читать лекции...
Ушками очков бухгалтер поковырял в редких кривых зубах и спросил:
— А денежный вопрос? Как решить денежный вопрос?
— Не понимаю, — ответила Роза. — Какие деньги?
— Расшифрую, — снисходительно улыбнулся бухгалтер. — Лекции относятся к категории культурно-массовой работы. Не возражаете? Так, — и он передвинул на счетах костяшку. — Средства, предусмотренные на это дело по смете истекшего года, уже истрачены. Понятно? — бухгалтер двинул вторую костяшку. — Как вам известно, на новый год счет у нас не открыт, сидим за годовым отчетом. Что же прикажете делать? Брать деньги из другой статьи? Нарушение финансовой дисциплины. Банк не позволит...