— Не знаю.
Вызвали Мурата. Николай Трофимович задал ему вопрос прямо:
— Зачем вы брали боксерские перчатки? Мурат вздрогнул.
— Простите, Николай Трофимович, — сказал он. — Мы их не хотели украсть... Мы хотели положить обратно... на место...
— Но как вы их взяли?
— Мы... Мы влезли в окно...
* * *В тот же день в коридоре школы появился приказ директора. В нем рассказывалось о вчерашних похождениях трех друзей; Мурату, Садыку и Шаиру объявлялся строгий выговор.
XXII
И вот пришло лето. В июне в Алма-Ате должна была состояться областная спартакиада школьников, и для участия в ней в районе отобрали лучших. Среди них был Мурат.
В Алма-Ате он был впервые, поэтому дни спартакиады прошли для него как необычайный, незабываемый праздник.
Сельские школьники соревновались на всех стадионах города. Борьба проходила во всех городских парках, трибуны все время были заполнены зрителями, и радио ежедневно сообщало всему Казахстану о достижениях молодых спортсменов.
А достижений было так много, что рекорды, не успев родиться и покрасоваться в спортивной таблице, уступали место новым и попадали в архив.
Соревнования по боксу проходили на стадионе «Динамо». Первые дни Мурат сильно волновался. Ему предстояла встреча с опытным алма-атинским боксером Кимом. Мурат узнал, что его будущий противник провел двенадцать встреч, из которых девять выиграл, что он уже три года занимается боксом и недавно получил спортивный разряд для юношей. А что такое он, Мурат? Провел только три встречи, правда, все их выиграл, но боксом-то он занимается всего лишь год и разряда не имеет.
Наконец, наступила минута, когда Мурата и Кима вызвали на ринг. Ким вышел в пестром халате и не снимал его до тех пор, пока не ударил гонг.
Борьба началась, и Мурат сразу почувствовал, что симпатии многочисленных зрителей на его стороне. Почему так — об этом думать не было времени. Ким нападал, Мурат, помня советы Николая Трофимовича, защищался, стараясь сберечь силы, измотать противника. Тактика его оправдала себя, поэтому в начале последнего раунда Ким бросился на Мурата, как затравленный, обессилевший петух. Нос его был в крови. Мурат чувствовал себя бодро, действовал, все чаще переходя в наступление. Зрители вокруг шумели, аплодировали, что-то кричали ему.
Прозвенел гонг. Изможденный Ким, шатаясь, подошел к веревкам и повис на них. Судьи единогласно присудили победу Мурату. На ринг выбежала девушка с комсомольским значком на груди и протянула Мурату букет цветов. Это была беленькая стройная девушка с маленькой черной родинкой на щеке. Мурат, не ожидавший такого почета, растерялся, бормоча какие-то слова благодарности.
В финальной встрече Мурат тоже вышел победителем. Это значило, что он стал чемпионом области. Белокурая девушка с родинкой на щеке снова преподнесла ему цветы. Он очень хотел поговорить с ней, но обступившие его корреспонденты и фоторепортеры помешали ему.
На следующий день газета «Пионер Казахстана» опубликовала большой очерк о молодом боксере Батырбаеве. С газетной страницы читателю улыбался Мурат.
* * *Увидев в газете портрет сына, прочитав лестные слова о нем, Батырбай и Улжан почувствовали себя вознесенными до небес. Они просили теперь у создателя только одного: чтобы сыночек их был подальше от дурного глаза, чтобы подольше он жил на свете.
В день приезда Мурата в доме Батырбая собралось много гостей. И молодые, и старые приходили с поздравлениями. А Батырбай и Улжан наварили две бочки домашнего пива, зарезали годовалого теленка и устроили большой той.
* * *После окончания спартакиады Николая Трофимовича вызвал заместитель министра просвещения. Он похвалил молодого учителя за успехи и вдруг предложил:
— А как вы смотрите на то, чтобы стать преподавателем в здешнем физкультурном техникуме?
Иван Трофимович подумал и согласился.
Мальчики и девочки — ученики из «Красного пограничника» — были очень огорчены вестью об отъезде их любимых учителей. Они даже приходили домой и просили его отказаться от переезда.
— Теперь у нас плохо будет, — говорили они печально.
А Батырбай сам пригласил к себе Розу и Николая Трофимовича.
— Послушай, дорогой, — сказал он Николаю Трофимовичу. — Ты столько сделал для нашего сына... С нашей стороны были необдуманные поступки, поэтому ты извини...
Николай Трофимович вспомнил, как в позапрошлом году Батырбай привел Мурата к Токмолде.