Девочки, разумеется, тоже заметили, что «что-то здесь не так», и принялись это «не так» обсуждать. Как и ситуацию вообще и что делать дальше. Вопрос был хорош, ибо план, конечно, был, но вот как он реализуется на практике… это уже было сложно и непонятно. Нет среди нас разумных с опытом взаимодействия с регулярными войсками союзников на уровне, де-факто, независимого высокого владетеля с личной армией. Но энтузиазмом пылали. Особенно Рёко. И чуть-чуть нервничали, особенно близняшки. Однако путь не мог длиться вечно, и мы пришли. Куда-то.
– И где мы? – дёрнула ушком котодевочка.
– Это парк. В доме Эванлиана, – сообщила девочка-архидруид. – Ну всё. Я довела. Теперь пойду. Удачи вам, – и, развернувшись к ближайшим кустам, шагнула под их тень, чтобы тут же исчезнуть из восприятия.
– Эм… – я ведь уже упоминал, что друиды странные? Удваиваю это утверждение.
– Эй, вы чего? – Рёко повернулась к сёстрам. Те и в самом деле вели себя несколько странно. Во всяком случае, сейчас ширина их глаз не уступала всё ещё висящей в воздухе без махания крыльев сове.
– Эванлиан… – отозвалась Адель, – это наш князь.
– Даже не глава семьи Ифрайн или клана Гард, – дополнила Эдель.
– И нас завели во внутренний парк…
– И бросили в его середине…
– Оу… – осознала лучница.
– И что будем делать? – насторожилась Нэроко. – Вряд ли охрана будет рада незнакомцам ниоткуда…
– А? Не! Это не проблема! – отмахнулась Эдель.
– Да, тётя Куру ведь оставила с нами Пухуню! – пояснила Адель.
– Пу-Хууууу! – как мне показалось, самодовольно подтвердила сова тезис, что она всё зарешает.
– А… в чём тогда проблема? – робко подала голос Шива, что в присутствии Фукуроэль даже дышала через раз, не то что решалась заговорить.
– Это же князь! – всплеснула руками старшая близняшка.
– А мы даже не подготовили речь! – в панике поддакнула младшая.
– А-а-а! Я не помню всех нужных церемоний! – нервозность тёмных эльфов росла.
– Мы опозоримся!
– Мама нас убьёт, когда узнает!
– Хуже, если узнает бабушка!
– Мы пропали!
– Стоять! – донёсся злой оклик со стороны, и мы увидели, как в нашу сторону натурально бегут двое ушастых парней в полулатах.
– Друиды… – я вздохнул. – Они очень странные, – ладно, нас сейчас стопорят, а не пытаются атаковать, так что, надеюсь, есть шансы договориться. Вполне возможно, что мы не первые, кто так «заявляется» к эльфийскому князю.
Глава 8
Выяснения, кто мы и откуда, а также подтверждение личности совы-сопровождающей придворными друидами длилось около двух часов. Возможно, справились бы и раньше, но в силу ведущихся военных действий мало кто из лидеров эльфийской державы пребывал в столице, а те, кто тут всё-таки был, имели кучу работы и помимо ожидания на низком старте, что им в дворцовый парк свалится группа авантюристов. Так или иначе, все проверки мы прошли, мельком познакомившись с несколькими дальними родственниками близняшек, что были при дворе от клана Гард и тоже участвовали в подтверждении их личностей, после чего нас проводили в тронный зал.
– Ваше явление крайне неожиданно для нас, лорд Вайтлиан, надеюсь, вы простите ту неловкость, с которой были встречены, – ровным, вкрадчивым голосом поприветствовал нас высокий тёмный эльф с необычной чуть сероватой кожей, восседающий на резном троне из чёрного дерева в конце величественного зала. Его лицо, совсем как у Фукуроэль, не выражало никаких эмоций, поза была расслаблена, но осанка идеальна. А ещё по магической силе он немногим уступал маленькой архидруиду, только оттенок его энергии был совсем другой — насыщенно-фиолетовый, а не зелёный.
– Разумеется, лорд Эванлиан, – склонил голову я. – Для нас действия леди Фукуроэль тоже стали неожиданностью.
– Мудрейшая Фукуроэль отвыкла уделять внимание мелочам. Это печально отчасти, но не стоит винить одинокого ребёнка, замкнувшегося от мира в своём пути, – всё так же ровно и в какой-то мере умиротворённо ответил эльфийский князь. – Однако же пусть наша встреча и случилась немыслимо для возможных ожиданий, я ей рад и приветствую вас в сердце княжества Шинлизир. Сожалею, что не смог встретить вас, как подобает встречать равного брата. Поверьте, я не желаю показаться грубым перед сородичем из иного мира, но я понимаю, что уклад наших народов может отличаться, как отличается цвет нашей кожи, и не хочу ставить вас в неловкое положение из-за незнания наших церемоний или же выглядеть невеждой в ваших глазах из-за незнания традиций уже вашего народа. Потому предлагаю взаимно оставить церемонии и общаться по-простому, не оглядываясь на титулы и долг достойно представить свои семьи. Вы согласны с этим предложением, лорд Вайтлиан?