В дверь позвонили и открыв я увидел Жеку. Он широко улыбался, и будь я с ним знаком пару дней, точно бы подумал, что могу заиметь хорошего друга.
- Привет, именинник! – Протянул мне бутылку дорогого виски. – Празднуем?
Я пожал плечами и впустил его в квартиру.
- Чего-то ты хмурый, как для человека, у которого день рождения. Или это уже старость? – хихикнул и хлопнул меня по плечу. Благо, по здоровому.
- Не смеши. Я молод и весел. – Улыбнулся в ответ, а сам уже начал думать, стоит ли ему рассказать о договорённости с «Громом».
- Тогда наливай, - он по-хозяйски достал стаканы из шкафа на кухне.
Я налил нам виски, и мы выпили.
- Как твоё здоровье? Что Кира говорит? Скоро можно возвращаться к боям?
Ожидаемо, что он не пришёл просто так.
- Чувствую себя нормально. Скучаю по тренировкам, но пока ещё нельзя. Даже месяца ведь не прошло.
- Ерунда. Ты всегда восстанавливался гораздо быстрее положенного. Время – деньги, друг мой.
Он всегда так говорил, но только сейчас я хорошо почувствовал на вкус это словосочетание. Оно отдавало кислятиной с привкусом гнили.
- Да, но мы же оба не хотим, чтобы я провалил ещё бой.
- Боже упаси! Это была роковая случайность, я уверен. На реванше ты его порвешь!
Может сказать ему? Всё равно ведь узнает. Но я трусил. Так не хотелось именно сейчас осознать, что для меня в этом бизнесе всё закончилось. Хотя была надежда, что смогу с ним договориться. Всё-таки столько лет вместе. Я выиграю все последующие бои. Любые. Только этот один должен провалить.
- Мне надо кое-что тебе сказать, - я налил нам ещё виски. Себе предусмотрительно больше, для смелости.
Он с интересом посмотрел на меня. Ждал хороших новостей, вероятно.
- Реванш нужно проиграть.
- Совсем сдурел?!
- Прости, я был вынужден пойти на такие условия. Длинная история, но я обещаю поселиться в зале и любой бой не станет для меня проблемой.
- Условия? Ты о чём? Ты что с Кириллом договорился о таком? За моей спиной? Макс, ты совсем обалдел?
- Я же говорю, не было выбора.
Оправдываюсь перед ним, как школьник. Знаю, что он - моя дурацкая финансовая опора. Несущая стена, без которой всё рухнет.
- Меня не интересуют подробности. На этом наше сотрудничество закончено. Без реванша ты никому не интересен. Ты никто! Усёк? – он вскочил со стула и придвинулся ко мне. Его лицо покраснело от ярости.
- Остынь.
- Пошёл ты. Всё, я сказал. Найду себе другого бойца. Это не проблема.
Женя вылетел в прихожую и стал надевать куртку. Я смотрел на него сквозь дверной проём. Ну, не бежать же за ним, не хватать его за рукав и умолять.
- Жека, надеюсь, ты успокоишься, и мы придумаем новую стратегию.
Он не ответил, затем вышел, хлопнув дверью.
С Днём рождения, Макс. Вот она – твоя новая, ещё более бестолковая жизнь. Наверное, другого я не ожидал. Женя не передумает, он свои слова обратно не берёт. Пытался разобраться, что я чувствую, но получалось не очень. Мне было нужно в банк, я быстро оделся и вышел. Встреча с Кириллом не вызывала позитивных эмоций, но хорошо, что всё прошло быстро. Он отдал мне нужную сумму и с этого момента новой проблемой стал теперь уже мой личный долг. По дороге назад я размышлял, зачем помогаю брату. Искренне не понимал, что мной руководствует. Решил, что отдам деньги завтра, а сегодня буду праздновать. В конце концов – у меня День рождения. Возможно, даже последний. Припарковал машину во дворе и зашёл в магазин, что был расположен на первом этаже дома. Маленький маркет в котором я покупал разве что хлеб, но сегодня буду отовариваться именно здесь. Пора отвыкать от дорогих магазинов.
- Водка есть? – спросил я у продавца.
- Вам какую? – она неохотно поднялась со своего стула.
- Любую.
Взял бутылку, расплатился и вышел. Стою на улице и не хочу никуда идти. Понимаю, что превращаюсь в Пашу, убегаю от проблем самым простым способом. Всё-таки решил пойти домой. После пары выпитых в одиночестве рюмок, набрал номер Киры.
- Не спишь?
Время было не слишком позднее, но я перестраховался.
- Нет. Всё в порядке?