— Так, — коротко промолвил Пес.
— Дык, это, — потер руки норд. Сандору даже почудился стук вертящихся шестеренок в резко протрезвевшей голове трактирщика. — Энто, конечно, можно, — закивал он, хитро блеснув глазами. — Вот только сами понимаете: языческое капище в центре, значит, города, чуть ли не под стенами Собора — энто не скуумой торговать, да-с! Тут местной стражей не отделаешься, могут и по религиозной части осудить, а это совсем другая история…
— Сколько? — процедил Клиган.
— Дык, это, опасное дело, говорю… — попытался снова завести свою шарманку норд, но был прерван:
— Сколько? — при этом Пес жутко оскалился, что толстяк аж икнул. — И я не про аренду задрипанной задней комнатушки в твоей рыгаловке! Я о полной покупке этого, — он обвел презрительным взглядом помещение, — заведения.
— То есть, как это? — опешил норд, выпучивая глаза. — Это как это — “покупки”?...
— Покупка, милейший Гвейр — это когда вы перестаете быть хозяином сего трактира и валите из города как можно скорее, — миленько улыбнулась Зои. — Получив перед этим кругленькую сумму золотом.
— Э-э, мессир маг, я, конечно, все понимаю, но… — нахмурился норд, но снова был прерван скрипящим голосом Клигана:
— Пять сотен полновесных септимов. Тысяча — если ты прямо сейчас скажешь, где второй хозяин?
— Телванни-то? — ошарашенно протянул норд — от озвученных сумм он несколько выпал в осадок, будто его огрели мешком с той же тысячью дрейков. — Ну, он вроде говорил, что пойдет побазарить с каким-то наглым уродом, что пытался на нас наехать на прошлой неделе, — кое-как выдавил Гвейр. — Должен был уже…
— Гвейр, твою мать! — донесся от двери раздосадованный голос. — Тебя и на час оставить одного нельзя!
У дверей стоял данмер. Высокий, как и большинство представителей его расы, серокожий данмер. Он выглядел довольно оригинально: бритая почти налысо голова, белесый шрам на брови, аккуратные рыжеватые усы и такого же цвета клиновидная бородка.
Данмер был облачен в некое подобие лат, хотя выглядели эти латы, на взгляд Пса, довольно легкими. Странные белесо-серые пластины выглядели так, будто их сняли с какого-то то ли гигантского рака, то ли жука.
Пес усмехнулся. Кажется, это и был тот, ради кого они сюда поперлись.
— И какого, спрашивается, Обливиона вам надо, премного неуважаемые господамы? — прищурившись и сложив руки на груди, тем временем произнес чуть хрипловатым голосом данмер. — Вы же, я так понимаю, не выпить-закусить сюда приперлись? О, — перевел он взгляд на Зои. — Вам, монна, я уже, кажется, отвечал отказом. Трактир не продается — и точка!
— Погоди, Мариус, постой! — нервно потеребил себя за мясистый нос Гвейр. — Энтот господин тут такие деньжищи предлагает… За нашу дыру, представляешь?
— И что? — перевел прищуренный взгляд на “напарника” названный Мариусом темный эльф. — Ты последние мозги пропил, Гвейр?! Ты сам слышал, для чего им тарктир, — снова выдавил он в сторону Клигана. — И потому он не продается!
— Энто ты за себя говори! — вдруг вспылил норд. — За тысячу-то септимов? Согласен! — вытянул он ладонь в сторону Пса.
Тот лишь усмехнулся, но руку не пожал. Вместо этого он достал два чуть звякнувших мешочка — озвученную сумму.
— Ты как хочешь, Мариус, а я свою долю в этом клоповнике продаю, — буркнул Гвейр и поспешил прочь из зальчика, пряча деньги за пазуху и то и дело оглядываясь: не передумал ли здоровяк с обожженным лицом?
Когда за ним захлопнулась дверь, данмер сплюнул во след:
— Жадный тупой ублюдок!
— Чего ты так загоняешься, а, Данни? — скривился Пес. — Я готов и твою половину заведения выкупить. За ту же сумму. Хотя, сожри меня Обливион, если эта дыра столько стоит!
— Именно поэтому я не понимаю, на кой тебе, ублюдок, понадобился мой трактир! — оскалился данмер. — Точнее, вполне представляю: особенно в свете того, что от тебя разит даэдрической магией!
— Ха! — развеселился Клиган. — Маг, значит. Причем не импотент из Гильдии, а кто-то покруче. Телвании, да? — чуть прищурился Пес.
— Да, — как-то немного загнанно пробежался взглядом по компании напротив него Мариус. — Думаешь, на свете мало данмеров с такой фамилией?
— Не настолько много, чтобы один из этого клана, причем не из последних, обнаруживался в самой грязной заднице Метрополии, в вонючих трущобах! К тому же и вовсе трудно представить Телванни, — тут Сандор улыбнулся еще более гнусно, — с имперским имечком.
— Мой папаша был большой фанат всего имперского, — сжал зубы эльф, уже понимая, что его раскусили.
— Ага, — покивал Пес. — Данмер. Могучий маг и неплохой воин, — тут Сандор выразительно посмотрел на парные клинки, выступающие из-за спины данмера, — с имперским имечком и фамилией Телванни — хотя каждая собака от Хай Рока до Садрит Моры знает, что уроды из этого Дома скорее сами себе яйца отрежут, чем назовут ребенка на сиродиильский манер! Очень приметное описание, правда?
Данмер отреагировал мгновенно: вот его клинки покоятся в ножнах за спиной — а вот они уже в руках хозяина и смотрят остриями в лицо ухмыляющегося Пса.
— Кто вы, нахер, такие? — прищурившись, осмотрел он стоящего напротив бретонца с ожогом на пол лица и двух девиц — одна из которых фонила энергией Обливиона, как и лидер троицы. — И откуда знаете, кто я такой?
— Пару лет назад вы наделали много шума в Морровинде, мессир Телванни, — мило улыбнулась одна из спутниц обожженного воина — высокая эльфийка. — Или вам больше нравится, когда вас называют Нереварином?
Данмер досадливо дернул щекой, но клинки не опустил.
— Я предпочитаю, чтобы те, кого я не знаю, вообще меня никак не называли, — сквозь зубы прошипел он. — Я не для того сбежал с долбанного Вварденфелла, чтобы очередные ублюдки нашли меня и втягивали в свою шпионские игры! Тем более — даэдрапоклонники, — последнее слово он произнес особенно зло.
— Мы не искали вас специально, — мило улыбнулась Ирана. — Мы лишь хотели выкупить помещение под…
— Под даэдрическое капище, — продолжил за неё названный Нереварином. — И вы хотите, чтобы после всего, что мне довелось пережить, я так вот легко позволил этой заразе проникнуть в Мундус? И что дальше? — усмехнулся он. — Второй Кватч?
— Ты сам-то веришь в то, что лопочешь, парень? — поморщился Клиган. — Ты прекрасно разбираешься во всей этой колдовской срани, чтобы понять: мы работаем не на Мерунеса Дагона.
— Маньяк Дагон или кто-то из его долбанной родни — разница-то? — все же опустил клинки Мариус Телванни. — Я повидал в свое время некоторое даэдрическое дерьмо, дядя. Даже вляпался в него — по самые уши! Отмыться получилось с о-очень большим трудом, — покачал он головой. — И то — не до конца.
— И вот об этом мы и хотели поболтать, — сложил руки на груди Пес. — А конкретнее — о твоих тёрках с Принцем Даэдра Хирсином.
— Вы и об этом успели разнюхать, — устало потер лицо ладонью данмер и, махнул рукой в сторону одного из обшарпанных столов трактира. — Значит, покупка трактира — только предлог, так?
— Твоя рыгаловка нам тоже пригодится, — качнул головой Пес. — А тебе — деньги.
— И на кой мне твое золото, красавчик? — поднял брови Мариус.
— Например, чтобы продолжить скрываться. От тех, кто о-очень хочет вернуть блудного “героя” обратно на место подвига — на Вварденфелл. Ну, или в застенки Клинков в Имперском Городе, — усмехнулся Клиган. — Разные группировки хотят этого с разной целью — но главное-то, что сам “герой” этого не особенно жаждет.
— Не жаждет, — буркнул хмурый данмер. — Ладно. Присаживайтесь, гости дорогие. Поболтаем…
То, что Зои более чем достойна повышения в звании, Клиган понял еще когда она только начала говорить про странного данмера, что держит в Каналах обшарпанный притон. А уж когда Ирана, сведущая во многих событиях и сплетнях в Империи последних лет, и внимательно слушавшая доклад дреморы, выдвинула предположение об истинной личности этого Мариуса, убедился в правильности своего решения окончательно.