— Бобрик, ты ведь сегодня забьёшь? Я так на этом стадионе этого события жду, — Лера продолжала поддевать мужа.
— Для некоторых я Юрий Владимирович тут, так что поаккуратнее. А забивать сегодня найдётся и без меня кому.
— Но народ хочет именно от тебя. Старый конь борозды не портит, говорят. Ой, — хихикнула она.
— Так, кто-то у меня сейчас получит, — Юра попытался со стола схватить стоявшую подле Леру, но та ловко увернулась.
— Ты агрессивен, и это хорошо. Ладно, пойду, поприветствую ребят и на трибуну уже пора.
Когда «Московия» вышла разминаться, половина стадиона уже была заполнена жаждущими зрелища зрителями. Поприветствовали африканских гостей и зашлись в экстазе, когда выползли их любимцы. Отдельного шума удостоился капитан.
Бобров оглядывал трибуны.
— Вот чего им подавай? Искусство или низкопробное зрелище, а? — спросил он у машущего рядом ногами Васильева.
— О, Юрец, ты вечно думаешь не о том. Ты бы лучше на игру настраивался! А зритель он такой — что ему втыкают, то с удовольствием и хавает.
— Да, это ты прав. А тебе не надоели эти чёрные газоны?
— Хм, а что в них такого? Мне что чёрный, что зелёный — всё равно.
— Не задумывался, почему они чёрные?
— Так это все знают — чтобы кровушкой не пачкать зелень искусственную, когда сильная битва завяжется.
— А разве мы сегодня биться собираемся?
— Нет, Анатолич же явно сказал, что футболять будем в чистом виде. Без драк.
— И на кой нам тогда чёрный газон?
— Вот, Юр, ты можешь голову занять всякой фигнёй! Что ж теперь его перекрашивать?
— Да, надо на эту тему подумать. Давай-давай, маши сильнее!
У буров был всего один негр. Да и тот был светловат и чертами похож на Пушкина. «Московиты» так и звали его промеж собой «пушкин». Он первый раз был в Москве и это, похоже, его не сильно волновало. Он усиленно долбил по мячу, будто желая порвать сетку ворот.
— Ну что, ребятки, поиграем? — Бобров собрал в кружок своих игроков. — И помните, заводиться не стоит, играем в пасик, получаем удовольствие. Парни против нас вышли грамотные, умелые, но не убийцы. Давайте, нужно порадовать жителей уже. И не бойней, а Игрой!
Трибуны забились под завязку, полыхали «перфомансы», парили виртуальные баннеры, народ гудел в ожидании. «Московия» алела красными футболками и трусами, соперник был в белом. Судья свистнул. Игроки смешались.
Первые двадцать минут зрителей откровенно разочаровывали. Заметно было, что «ЮАР» готова поддавить, нажать и забить, но, расшаркиваясь в реверансах, выжидала действий от хозяев. А у хозяев не складывалось. Многие замандражировали и действовали от этого нервно и несыгранно. Бобров с Ребровым напоминали пастухов, которые сгоняли непослушное стадо. Васильев дёргался на передней линии, ожидая поддержки из глубины. Однако Юра не нервничал, спокойно пытался наладить взаимодействия. Но бурам в конце концов надоела расхлябанность и они ударили. Накатились мощной волной один раз, другой. И забили мяч, разыграв симпатичную комбинацию.
— Парни, расслабьтесь. Просто поиграйте. Вот посмотрите, как мы сейчас втроём это сделаем, — увещевал поникших «бойцов» капитан. — Забудьте о трибунах, давайте поможем друг другу сыграть.
Но весь первый тайм продолжилась вязкая тягомотина. Африканцы отступились и вяло отбивались от нестройных атак ударной тройки, которая действительно неплохо смотрелась, но лишённая подготовленной помощи остальных игроков, вязла в плотной обороне гостей. Боброву удавались длинные передачи, Васильев на скорости их принимал, Ребров крутил финты и обманывал соперника пачками. Но всегда находился страхующий, один в защите подменял другого, а зоны все были перекрыты. Поэтому если дело и доходило до удара, то наносился он впопыхах, и вратарь забирал мяч в крепкие объятия. Болельщики были обеспокоены, но в переживаниях не свистели, а пока лишь подбадривали своих.
В перерыве «московиты», в массе своей были грустны. Даже удручены. Не такой игры они от себя ждали. Вопреки обычаю, сам капитан не выглядел мрачным. Он бы спокоен — как раз он-то и предполагал такой ход игры.
— Ну, чего вы скисли? Кто в лес, кто по дрова? Вань, чего ты раз за разом пинал в аут мяч? — вопрошал одного из защитников Проскурин. — А ты, Серёж, почему с выпученным глазами носился за соперниками, но ни разу не отобрал мяч? Успокойтесь, ребятки. Всё в порядке. А вы орлы, да! Осталось только забить. — Похвалил он ударную троицу.
— В общем, парни. Не зацикливайтесь на результате — главное, показать красивую игру. И если «ЮАР» выполняет эту задачу, то мы пока авансов совсем не оправдываем. Проиграть будет незазорно. Но вот некрасиво проиграть — тогда мы получим заслуженный свист.