Немедленное заползание в палатку предотвратил призыв Ксении Ивановны ужинать.
Так и «тюленили» они ещё неделю. Рыбачили, ходили по грибы, собирали обильную бруснику. Бабье лето днём полыхало самым настоящим летним жаром, дозволяя окунаться в прохладные воды реки. Лишь звонко-звёздные ночи выхолаживали воздух, давая понять, что настоящая осень у порога.
Мальцы зарумянились щеками, окрепли и носились около стоянки неугомонно, затихая всё же в средине дня послеобеденным сном, не в силах справиться с усталостью. Взрослые наслаждались покоем, умеренной физической нагрузкой и неспешным бытом. Походная жизнь требовала постоянных телодвижений, что, вкупе с вылазками в тайгу, делало жизнь насыщенной. Однако заботы были понятны и просты, голова разгружалась от непрерывного напряжения, а тело закалялось на вольнице.
Возвращались уже после первого крепкого утренника. Безлесные сопки седыми лбами мутнели в лучах рассветного солнца, шуршали опадающие листья, а лес лишался последнего гомона птиц.
— Ну вот, вздохнули, набрали воздуха свежего немного, теперь снова в бой, — резюмировал окончание короткого отпуска Владимир Викторович.
— Ура! В бой! — неугомонные мальчишки кинулись рубить своими посохами придорожную траву.
— Вот-вот. Так и нам придётся рубиться в следующем году, — казалось, вздохнул Юра.
— Не печалься, Юрка, перевал заросший мы прошли, дальше препятствия будут более честные.
— Но и, возможно, более серьёзные, — ответил Лере муж, оглядываясь с небольшого холма по сторонам, прощаясь с этим красивым и диким краем.
Москва выглядела хоть и причёсанной, но в целом неухоженной. После природной гармонии полувосстановленный город при всём внешнем лоске и разобранных завалах оставлял гнетущее впечатление. Тоски добавлял хмурый дождик.
Однако дела, лавиной нависнув за время отдыха московитского руководства, не давали времени тосковать и огорчаться. Работа вновь закипела, входя в русло бурной деятельности. Наряду с разрастанием забот имперских, вновь громко потребовал к себе внимания и футбол. «Московия» приступила к тренировкам. Чемпионат возрождался после перерыва. Жители, оправившиеся от природных катаклизмов, вновь стали проявлять интерес к главному мировому развлечению. Которое, как многие уже понимали, всё больше переставало быть просто зрелищем.
Сезон 2027-го года грезился многим. Эти многие торопили время и ждали наступления нового сезона. Дельцы спекулировали на этом, кто во что горазд. Бесконечные прогнозы, слухи, ложные переходы, «интервью со специалистами», прогнозы… каждое печатное издание, публикации в Интернете, записи в личных журналах — всё пестрело ожиданием. Выпускали пока убогие, но интересные по замыслу компиляшки из видео прошлого, игр электронных настоящего и прогнозов футбольного будущего. Команды уже играли друг с другом сугубо виртуально, на экранах. Движок был пока слабоват, реализация хромала, но и народ, изголодавшийся по футболу, подзуживаемый журналистами, «хавал и эту замануху». Больше того, виртуальный футбол перерастал в отдельный вид зрелища.
Боясь, как бы настоящая игра не потеряла популярность, организаторы решили начать пораньше, наметив старт на февраль. «Московия» числилась среди фаворитов. Новый сезон Чемпионата в очередной раз ворвался в жизни людей, завораживая миллионы своим нехитрым, как казалось на первый взгляд, сюжетом.
— Я же тебе говорила, что никакого шума не будет в этот раз. Всё сойдёт с рук. Сравни с воплями после игры с бурами. — Лера обмолвилась о прошедшей игре.
— Милая, я ж тебе верю безоговорочно и не разу не сомневался в твоём пророчестве, — иронично улыбнулся Юра, в душе признавая, что пока всё идёт по сказанному Лерой. — Только я подзабыл, что теперь нам делать в Лондоне?
— А опять же мы здесь не помощники, и могу повторить — как будет угодно, так и действуйте. Валентин ведь наверняка что-то уже придумал.
— Как мне кажется, придумал, да. Думаю, что продолжим мы в том же духе, мол, «Челси» с люденами, что «Гэлэкси» со спецназовцами. Это я по его оговорочкам так понял, а как на самом деле — мы ещё не обсуждали. Как всегда — в понедельник с ним покумекаем.
— Кумекайте, кумекайте, — Лера улеглась головой мужу на колени. — Слушай, а холодно-то как на улице! Прямо зима-зима! А мы как-то уж и отвыкли.
— О! А представь, наряду с вашим узлом ещё и природа какой-нибудь фортель опять выкинет, а? — застращал Юра.