Пролог
Я стояла у окна, уткнувшись носом в холодное стекло, и пыталась рассмотреть на маленькой школьной парковке наш красный тарантас. В день последнего звонка, среди моря белых бантов и сверкающего целлофана, сделать это было непросто, поэтому, рискуя сохранностью школьного имущества, пришлось даже залезть на подоконник. В голове все это время медленно созревал план мести, и если отец уже свалил, я верну ему обязанности по заполнению журналов на весь следующий год!
– Ника? Ты чего там делаешь?!
Я спрыгнула с подоконника и обернулась. Подоспевшие одноклассники позатыкали кто нос, кто рот, но громогласный хохот все равно обрушился на весь класс.
– Очень смешно, – бубнила я, возвращая задравшуюся юбку на место.
Женя замотала головой:
– Юбки – это не твое.
Макс оттолкнул свою соседку по парте и, не стесняясь, оценил меня от макушки до пят:
– Почему? Она, так-то, девчонка, если ты вдруг забыла.
– А, да ну? Точно?
Одноклассники, посмеиваясь, разбредались по кабинету. Я села за свою парту в самом конце и отвернулась к окну.
Когда мы с мамой думали, в чем отправить меня на последний звонок, расчет был на "слиться с толпой", а вышло с точностью наоборот. И что смешного? Я ведь и правда девчонка, а все девчонки носят юбки. Все, даже те, кто большую часть времени ходят в спортивном костюме. Теннисистки, например, из этих юбок вообще не вылезают, хоть под ними и шорты, но никого это не смешит, а тут прям сенсация!
Максим постучал по моей парте:
– Ну, рассказывай, как забег?
Удрученное настроение смыло моментально, ведь похвастаться хотелось, аж зубы скрипели, а в звании кандидата в мастера спорта точно нет ничего смешного. Не то что в юбках!
– Первая! – радостно сказала я и принялась выпутывать значок из кудрей.
– Вообще не удивлен, – отмахнулся Макс.
– Спорт – это круто! Даже завидно, честное слово. Меня уже записали на кучу курсов, не лето, а издевательство. Тут хоть выезды, и за медали платят, – не упустила Женя шанса поплакаться.
– Во-во, я еле как отмазался от репетиторов в августе, чтобы хоть месяц отдохнуть и не забивать себе голову этой брехней, лучше б сто эстафет пробежал. Меня даже в клуб не пускают, у нас соревнования в ноябре, а в коде конь не валялся!
Я бросила попытки справиться с залаченными локонами и отвернулась обратно к окну. Что и требовалось доказать: тыкают носом в мою спортивность, даже невзирая на юбку, а ведь, по заверениям мамы, она должна была хоть немного, но исправить ситуацию!
– Вообще-то, соревнования – это та же работа, поэтому за них и платят, – огрызнулась я. – И тренировки никто не отменял, а бежать трейл по лесу в жару куда сложнее, чем наматывать круги по стадиону.
– Но не сложнее химии.
– Или высшей математики.
Я обернулась к одноклассникам:
– И какая разница?
– В смысле? – вытаращился на меня Максим. – Какая разница между бегом и матешей? Я не ослышался?
Женя опять надула щеки.
– Я в курсе, какая там разница, но и математика, и тренировки требуют определенных усилий, или вы думаете, оно мне "за так" дается?..
– Ну ты сравнишь, конечно! Бег – это бег, там че, думать не надо, беги себе да беги.
– О, а для того чтобы подставить в формулу циферки и решить ее по учебнику, нужно прям напрячься!
– Спокойно, – Максим задрал руки. – Только не бей!
Кабинет опять содрогнулся от смеха.
Мы вместе с первого класса, и когда-то всем нам уроки физкультуры нравились одинаково сильно (уж куда сильнее физики и математики), но убить с утра час на прическу и макияж, чтобы потом профукать их за сорок минут, теперь казалось моим одноклассницам не лучшей идеей, и уж это я могла понять, но почему стоило завести разговор о спорте, как все начинали смеяться, до сих пор было для меня загадкой.
– Я шучу, Ника. И не имею в виду, что ты вообще не напрягаешься! Тут другое, – Максим хмыкнул и поправил свою мелированную челку. – Смотри, ты ведь любишь бегать?
– Что за глупый вопрос. Очевидно же, – вставила свое слово его неизменная соседка по парте.
– Во-от! А любить матешу или ту же физику нереально! Отсюда разница. Ты делаешь, что любишь, поэтому тебе легче.