Факультет действительно за меня переживал. Аналитики наперебой пичкали меня знаниями о повадках акромантулов и мантикор, у меня уже голова пухла от заклятий и анатомических подробностей монстров. Хотя я была освобождена от экзаменов, но зубрила даже больше, чем обычно.
Так наступил день третьего соревнования. Поле для квиддича превратилось в зеленый лабиринт, мы вышли на открытое пространство и махали руками, трибуны ревели, солнце било в глаза. Директор произнес прочувственную речь, министр магии приветственно помахал рукой и нас расставили у изгороди. По итогам двух соревнований Крам и Поттер делили первое место, на втором были мы с Диггори, Флер замыкала пятерку Чемпионов. Прозвучал гонг, Виктор метнулся в лабиринт, Гарри тоже скрылся за стеной зелени. Я успела заметить, что за Крамом скользнул Грюм, но потом гонг ударил второй раз и я рванула прямо в заросли. Стена сомкнулась за моей спиной. Мы заранее договорились встретиться через двадцать минут, сначала дав себе шанс слегка осмотреться. Виктор обещал собрать нас вместе, он стыдливо признался, что сам "нас почует и притащит друг к другу". Я стала медленно пробираться на север, поближе к центру. Неожиданно из кустов выбрался Грюм. Я к нему обратилась:
- Профессор?
Он необычно мягко сказал:
- Прости, Белинда. Тебе не нужно там быть.
Я не успела среагировать, как он резко выхватил палочку:
- Империо!
В голове стало легко и пусто. Я подняла обожающие глаза на своего повелителя. Он ясно выговорил:
- Ты никуда не пойдешь. Просидишь здесь на земле полчаса и пустишь в небо красные искры. Повтори!
Внезапно чувство восторга и полного подчинения пропало без следа. Я не стала брыкаться, пусть он думает, что я под заклятьем. Покорно повторила:
- Я никуда не иду. Сижу здесь на земле полчаса и пускаю в небо красные искры.
Он подумал и добавил:
- Ты можешь себя защищать в случае опасности. Убивай любого монстра, какого увидишь. Людей только оглушай, если у них будут недобрые намерения. Повтори.
Я покорно повторила. Он подошел очень близко и поцеловал мою руку:
- Прости, Белинда. Ты достойна высшей награды, но сегодня тебе лучше проиграть. Ты самая прекрасная девушка на свете, маленькая колючка.
И он ушел. Я выждала десять минут для верности, а потом двинулась на север.
Ко мне подлетела здоровенная чайка и опустилась на плечо, пронзительно вереща. Ох, а весит она как хорошая кошка. Здоровая тварь. Ясное дело, я поняла что это Виктор. Не зря он мне про самых распространенных в Болгарии птиц рассказывал, даже трансфигурировал из пергамента. Эта птица называется "Гларус" и живет у него на родине повсеместно. Разновидность чаек, но крупнее и наглее. Симпатичная из Крама птичка получилась. Ребят я нашла быстро, Диггори и Поттер сами встретились, а Виктор попросил их остальных подождать. Минут через семь он притащил испуганную Флер. Он превратился обратно в человека и стыдливо повел плечом. Прикольно, он стеснялся своей анимагической формы. Наконец-то мы вместе. Я дождалась тишины и рассказала о странном поведении Грюма. Виктор кивнул:
- И со мной беседовал, хотя и не так мило. Приказал Флер и Диггори найти и "Петрификус" наложить, потом затаиться на полчаса и тоже искры запустить. Я притворился, что в полной его власти, он благостно кивнул и побежал какое-то зелье варить, а то кончается. Ладно, разобрались. Мутное что-то творится, но сейчас нужно кубок найти, потом разберемся. Я и Поттер вперед, Делакур в середину, Диггори и Роул замыкают.
Так мы и пошли, с палочками наперевес. И не зря. Соплохвоста еле впятером одолели, но разметали на пару футов. Опять Хагрид рыдать будет, завалили его деточку. Потом нам попались красные колпаки в большом количестве, мы быстро с ними расправились, они разбежались, побросав дубины, и орали что-то злобное из кустарника. С грифоном у нас вообще случилась любовь и дружба, Седрик, как оказалось, умел с ними общаться, так что мы спокойно прошли, пока Диггори его гладил и обнимал. С акромантулом дружбы не получилось, но тут всех удивила Флер. Она моментально врезала пауку в незащищенное место взрывным заклинанием, огромная туша рухнула, как подкошенная, а Делакур деловито его добила со словами:
- С детства пауков ненавижу, - она деловито отрезала ему лапы по одной и прикрикнула, - чего рты разинули? Вперед!
Мы бочком протиснулись мимо паука и поспешили вперед. Боггарта смутило то, что нас много, пока он определялся, мы его развеяли пятикратным заклинанием "Риддикулус"от этой твари. Он умчался испуганным грязным облачком. Мы почти прошли к центру, когда Гарри вскрикнул:
- Тролль! Наконец-то! Хороший мой, вонючий мой, я же тебя правильно убить три года мечтаю!
Обрадовался, как будто игрушку подарили. Странный он все-таки. Между тем братец деловито отдавал приказы:
- Все взяли по камушку, увеличили и быстро метнули троллю в голову. Быстро, сейчас он дубиной махнет!
Дальше все произошло молниеносно. Мы послушно увеличили камни и отправили их прямо в тушку тролля. Тут-то братец прокричал "Бомбарда" и злобного великана нашпиговало осколками. Он упал, а Поттер бойко отсек ему голову заклинанием. Трофей брать не стал, но смотрел жалеючи.
Сразу за поверженным монстром мы увидели небольшую такую полянку, на скромном мраморном постаменте там переливался кубок трех волшебников. Я просто пятой точкой ощущала какую-то подлянку, уж больно Грюм странные вещи говорил. Ребята было вздохнули с облегчением, но я их резко остановила:
- Так, всем стоять! Не расслабляемся, чувствую гадость впереди. Попытка наложения Империо на меня и Виктора предполагает наличие заговора или там преступного сговора. Палочки держим, за кубок одновременно, на счет три!
Ох, не зря я беспокоилась. Кубок оказался порт-ключом, нас выбросило среди могил, место было темным и зловещим. Поттер схватился за лоб:
- Тут темная магия, шрам разрывает от боли!
Мы встали кругом и ощетинились палочками. В тумане послышались голоса:
- Их слишком много, Повелитель! Что делать?
Второй голос закричал:
- Убить лишних! Нагайна, рви их на части, Поттера не трогать!
Ах, так? Получай! Камней тут много, надгробья какие-то, неважно!
Я вскинула палочку:
- Бомбарда максима!
И стрельнула в сторону голосов. Страшный вой поднялся на кладбище, кто-то страшно закричал от боли, было не до сантиментов. Ребята тоже поняли, что если мы не совладаем с невидимыми врагами, то солнышка больше не увидим. Я швыряла и швыряла камнями, выворачивая их из земли, Седрик и Гарри помогали, а Флер била какую-то извивающуюся тень на земле, а потом взвизгнула: