— Нужно было послушать подружку и прийти утром, — приговаривал Серый, чмокая кровью. — Хотя не знаю, чем бы это тебе помогло, — и он хихикнул, обдав кровью пол. — Эй, малый, а ну, вылазь!
Малыш приподнял коробку и выглянул.
— Уже все?
— Что — все? — буркнул Серый. — Ужин стынет.
Малыш подобрался к телу и принюхался.
— Что смотришь, ешь давай. — И для убедительности Серый вырвал кусок из щеки.
Малыш подполз ближе и укусил.
— Ну? — Спросил Серый.
— Хорошо, — пробубнил Малыш, глотая кусок. — А что в доме еще есть?
— А тебе этого мало? — удивился Серый, не отрываясь от шеи.
— Нет, просто. А откуда они пришли? — допытывался Малыш.
— Ешь молча. — Серый покосился на Малыша. — Снизу они пришли. А в доме есть еще чулан, ч.. подвал.
— Чподвал? А почему мы здесь?
— Потому что здесь окно, — услышали они пыхтение Темного.
Он втаскивал на чердак тело.
— Ну, я же говорил, — ухмыльнулся Серый. — Он все тащит сюда.
— Заткнись, — огрызнулся Темный. — Лучше помоги.
Серый прыгнул к люку и ухватил Джен за волосы. Оба они втянули тело на чердак. Малыш, прервав еду, наблюдал за ними, потом спросил:
— Так мы живем на чердаке, потому что у тебя клаустрофобия?
Темный и Серый переглянулись, и тишину прорезал их визгливый противный смех.
— Нет, дурашка, — тявкнул сквозь смех Темный. — Просто у каждого свое место. В подвале живут другие. У которых крыльев нет.
— А чулан?
— Чулан? — Темный глянул на Серого. — Что ты ему говорил про чулан?
— А что чулан? — Насторожился Малыш.
— О-о, чулан — это совсем другая история, — подмигнул Темный и занялся трупом мужчины. Малыш задумчиво посмотрел на тело Элвиса, потом на Джен.
— Ну что ты на них уставился? — Раздраженно спросил Серый.
— Мы же не съедим все…
— А мы и не едим все, — отозвался Темный. — Мы поделимся с подвалом.
— Там живут трупники, — пояснил Серый, вырывая очередной кусок.
— Подслеповатые ползучие твари, живущие на подаяние, — добавил Темный. — Но зато хорошо убирают следы. Ничего не остается, — и он хихикнул.
Малыш дернул крылом и снова посмотрел на то, что осталось от трупа Элвиса.
— Тебе что, жалко его? — возмутился Серый. — так его никто не звал на чердак. сам пришел. Так что ешь, — зло шикнул он и сам последовал своему совету.
Малыш пожал плечами и набросился на еду.
— Я просто первый раз наблюдал за охотой, — объяснил он, брызгая остывающей кровью. — А ее мы законсервируем? — махнул он крылом на Джен.
— Не-а, — булькнул кровью Темный. — Мы выпьем ее энергию и заснем до следующих постояльцев, — и он радостно улыбнулся во все свои зубы.
— Никогда не лезь, куда не просят, — приговаривал Серый, запуская когти в череп мертвой Джен.
— Это частная собственность, — добавил Темный, забирая свою долю энергии.
— Ну, а ты чего ждешь? — окликнул Серый Малыша. — А ну иди сюда!
И трое монстров оккупировали голову. Тело ужималось, становилось бледным, почти таяло.
— А теперь что? — спросил Малыш, когда они закончили.
Серый сыто откинулся на ящик.
— Сейчас увидишь, — сказал он.
Темный зевнул и скинул остатки пиршества с чердака. Вслед за этим он вдруг вытянул шею и издал пронзительный тонкий свист.
— Сигнал к обеду, — подмигнул Малышу Серый.
Малыш подполз к краю люка и заглянул вниз. Он услышал какое-то шуршание и шлёпанье. Краем глаза он уловил упавшие из дверей комнаты на пол тени, но Темный тут же захлопнул люк.
— Незачем тебе смотреть на это, — строго сказал он. — Каждому свое место.
Малыш растерянно посмотрел на него и прислушался. Снизу доносилось хлюпанье, чавканье и шипение. Затем лопнула лампочка.
— Ненавидят свет, — тихо пояснил Серый. Возня внизу удалялась к двери, потом все стихло.
— А почему нельзя было смотреть? — спросил Малыш обиженно.
— Соблюдай правила. Охотники не смотрят на трупников, — строго сказал Темный.
— Но почему?
— Отвратительное любопытство, — обронил Серый. — Если не успокоишься, станешь десертом.
Малыш недовольно пискнул и забрался на ящик.
— Не пугай его, — упрекнул Темный.
— А я что? — возмутился Серый. — Он еще не знает, что такое страх. Посмотрел бы он на них, так точно белым бы стал.
— А они такие страшные? — спросил Малыш, выглядывая из-за ящика.
— А то, — ухмыльнулся Серый, поднимаясь на ноги. — По мне не видно, что ли?
— Значит, ты их видел?
— Ты чего-то недопонял? — раздраженно спросил Серый.
— Как это произошло, — сказал Малыш, снова забираясь на ящик.
— Я когда-нибудь придушу его за любопытство, — пробурчал Серый. — А еще лучше — отведу туда. — Не ворчи, — добродушно усмехнулся Темный. — Расскажи ему, пусть знает.
— Ну и пусть знает, — пожал плечами Серый. Малыш уселся на край ящика и приготовился слушать. — Я был таким же глупым, как ты, когда решил сам отнести труп в подвал. Я потом долго жалел об этом. Цвет поменял, узнал, что такое страх, и рад был, что живым остался.
— Но ведь они же только едят трупы, они не охотятся, — возразил Малыш.
— Ага, — хмыкнул Серый. — Попал к ним — считай себя трупом. Шансов нет. А мне просто повезло, что дверь не успела захлопнуться. Проскользнул в щель, и видишь, — серый показал на свой хвост, — кусок хвоста отрубило дверью. Так что на вкус они меня попробовали.
— Хороший у тебя солярий, — пробормотал малыш. — А какие они?
— Я тебе что, их расписывать тут буду? — разозлился Серый. — Сходи сам посмотри!
Темный потянулся и зевнул.
— А что теперь делать? — спросил Малыш.
— Спать, — коротко ответил Темный.
— Спать? Почему?
— Я его точно убью, — сказал Серый Темному.
— Он еще поумнеет, — заметил Темный.
— А мне мучиться, пока это случится, — проворчал Серый, направляясь в свой угол.
Темный фыркнул и взлетел на балку. Малыш задумчиво посмотрел под ящик и спросил:
— А разве мы сможем так долго спать?
— Ну мы же смогли, — зевнул Серый, исчезая в за паутиной. Через минуту Малыш видел там только затянутую паутиной темноту.
— Где он? — удивленно спросил Малыш.
— Замаскировался, — ответил сверху Темный. — Теперь даже если ты подойдешь вплотную, то все равно не заметишь его. И никто не заметит. Его как бы и нет вообще.
Малыш оглядел чердак, приподнял край своего ящика и поволок его к дальней стене. Темный возился на балке. Малыш немного понаблюдал за ним, а потом не выдержал:
— Слушай, Темный, так что там в чулане?
Темный глухо ухнул и буквально скатился вниз. Он припер Малыша к стене и процедил сквозь зубы:
— Забудь про чулан, понял? Даже думать о нем не смей!
Малыш в панике задергался.
— Но я просто хотел узнать, кто там живет!
— Никто! — рявкнул Темный. Малыш истерично запищал. Темный встряхнул его: — Тихо, придурок! Здесь нельзя шуметь — там могут услышать, — и он снова взлетел наверх.
Малыш тихо скулил, косясь наверх, и негромко пробубнил:
— Я только хотел узнать…
Из угла Серого внезапно донеслось злобное приглушенное шипение:
— Если ты, падаль, еще раз вспомнишь про чулан, я вылезу отсюда и сожру тебя.
— Но я просто хотел знать, почему вы так его боитесь, — взвизгнул Малыш и юркнул под ящик. — И кто мы такие, — добавил он уже оттуда.
— Посмотри в зеркало и узнаешь, — раздался над его укрытием злобный голос Серого. — А еще лучше сходи в чулан и познакомься. Он тебе скажет! — и Серый язвительно засмеялся.
Малыш зажмурился и вжался в стенку. Прошло несколько секунд, но ничего не произошло. Он осторожно выглянул и тут же нос к носу столкнулся с Темным. Глаза того сердито блестели.
— Если ты сейчас же не будешь спать, я тебе помогу, — зловеще пообещал он.
— Но почему вы не хотите мне сказать? — обиженно всхлипнул Малыш. Глаза Темного сверкнули, и он взметнулся на балку. Малыш вздохнул и скрутился в углу ящика. Некоторое время он слышал, как копошился на своей балке, устраиваясь для спячки, Темный. И тут до Малыша донесся его чуть слышный, тающий шепот:
— Там живет Никто… А мы — его часть… Мы были порождены из него… Порождены страхом.
— Тогда почему мы его боимся? — прошептал Малыш.
— Не знаю… Но не советую проверять. Вспомни про свет…