- А как же твоя отвага?
- Пока ее хватает только на то, чтобы работать в уютне... И бежать. Не принуждай меня, Чудик. Я не могу сейчас пойти в лес. Мне некуда идти.
- Тебе нужен спаситель.
Эйр подняла бровь и расхохоталась мне в нос. Прямо как герцогиня де Пти.
- Уже один был. Давай забудем, хорошо?
Сим ле Шьен, которого она полюбила - его больше не существует. Тот, кто есть теперь - незнакомец, которого она продолжает любить, но больше не имеет с ним ничего общего. Он даже не Просто Прохожий более. А просто человек, который где-то ходит по земле, и о котором она не имеет права знать. Но знает, и что с этим поделаешь.
Люди обречены жить со знанием, которое им совершенно не нужно, которое мучает их своим неудобством и воспоминаниями, тянущими нити в бездне прошлого.
Но если бы у них не было таких знаний, они не были бы теми, кем они есть. А ведь это так хорошо - быть тем, кто ты есть.
- А, может, семья Чьюингам, которых мы встретили за поворотом... - начал я с надеждой. Ведь мне непременно нужно найти кого-то, кто спасет Эйр от нее самой. И от меня. В большей мере - от меня.
Эйр встала.
- Даже не пытайся никого примешивать сюда, - отрезала она с неожиданным холодом. - То, что Чьюингамы добрые, еще не значит, что они что-то нам должны. Мы обязаны справляться сами. Случайные Встречные - только Случайные Встречные, даже если мы шли рядом с ними долго и счастливо. Ты сам это прекрасно знаешь. Дороги разошлись и все кончено. Такова жизнь. Нечего жалеть, нечего строить воздушных замков, нечего требовать. Если мы правда их любим, мы будем им благодарны за то, что они сделали для нас, отпустим и забудем обо всем. Они - наши драгоценные воспоминания и ничего более.Ты знаешь.
Да, знаю. Но, надеялся, что она думает по-другому...
Эйр продолжала бежать.
...
Пока дорога вьется впереди, ни одна история не окончена.
КЧ 11. Старые Знакомые, Случайные Встречные и Никто
Мы приперлись в таверну, согласно планам побега от перспективы быть утянутыми в лес. Эйр выбирала как можно более людные места теперь. Шум, гам, стук... а она знай себе счастлива, выключает все предохранители, и вместо Девчонки Катель - в обмороке Леди Кэтрин. Это куда более чревато прискорбными событиями.
Сейчас она катает комки из хлеба на пиве - он искушает своей мягкостью пластилина - и вещает раскрытому уху:
"Когда Родственные Души улетают на небо, нам остаются только Старые Знакомые и Случайные Встречные. Но Старые Знакомые быстро заканчиваются, ибо у них достаточно дел, к которым мы не имеем отношения, а Случайные Встречные - их можно найти в каком угодно количестве. Мы бежим на широкую дорогу, и отчаянно торопимся за поворот, надеясь налететь хоть на кого-нибудь, врезаться - не только в плечо, но и в память, и со скоростью света превратить его в Родственную Душу, в того, кто остановится и будет здесь. Для нас. Безоговорочно. Навсегда. Как в эту минуту.
Мы летим, и врезаемся, и смеемся, и вместе пьем кофе без сахара, у костра, из жестянки, и встречаем рассвет, а потом... Случайный Встречный продолжает свой путь. Потому что он... был и остался встречным. Ты глотаешь кофейную гущу и слезы, безуспешно пытаешься откашляться, глядя ему вслед, и не можешь понять... за что. За что он бросил тебя. Но разве Случайные Встречные бросают? Их призвание - встречаться, пересекаться, врезаться приносить смех с утренним кофе и... идти дальше. Как и твое. И ты для кого-то - Случайный Встречный. Осчастливишь, а потом оставишь давиться кофейной гущей и плакать у догорающего костра...