Позади бараков сервов располагался ряд рабочих сараев. В тишине и жаре звук распространялся хорошо, и я услышал, что изнутри доносятся голоса.
Вскоре я нашел источник этих голосов. В боковой части большой фанерной постройки оказалась маленькая дверь. Пройдя через узкий внутренний дворик, я вошел в помещение, где располагалась большая чугунная силосорезка с широким раструбом, куда забрасывались стебли зерновых. Кожух машины был открыт, и около нее стоял Перин, а рядом с ним кто-то еще.
- Исполнитель, - сказал он, заметив меня.
Второй человек обернулся ко мне. Это был Хамбер.
- Как прошла охота? – спросил я.
Хамбер шагнул вперед.
- О, - кивнул он. – Отлично.
- Вы нашли грокса?
- Нашли. Террини убил его. Теперь он очень горд собой. Отрезал твари голову как трофей.
Он вытер пот со лба тыльной стороной руки.
- Сегодня ночью я встретил одну девушку, - начал я. – Такую высокую. С черными волосами и черными глазами. Довольно странная. Я хотел бы поговорить с ней.
Судя по лицу Хамбера, он сразу понял, о ком я говорю.
- Это Агафа. Она дочь пивоварки, - он повернулся к Перину. – Покажешь дорогу исполнителю Хау?
Перин повел меня мимо барака сервов к низкой камнебетонной постройке.
- Это пивоварня, - сказал он, постучав в фанерную дверь, прежде чем открыть ее.
Внутри здания воздух был жарким и влажным. Там стояли широкие котлы, до краев полные пузырящейся коричневой жидкости. От них шел кислый солодовый запах.
Коренастая женщина в белом фартуке мешала в крайнем котле длинной деревянной лопаткой. Она не слышала, как мы вошли.
- Мургия! – позвал ее Перин. – Это исполнитель Хау. Он ищет твою дочь.
Мургия отложила лопатку и подошла к нам, закатывая рукава, словно человек, готовившийся вступить в драку. Это была та женщина, которую я видел с Агафой прошлой ночью.
- Добрый день, исполнитель, - сказала она.
- Где твоя дочь? – спросил я. – Я хочу поговорить с ней.
Она вытерла руки о фартук.
- Она хорошая девушка, сэр, но она всегда была немного не в себе. С тех пор, как начала говорить. Она… слишком сильно все чувствует.
- Где она? – спросил я тоном, заставившим ее заткнуться.
Она кивнула.
- Простите, сэр, - глубоко вздохнув, произнесла она. – Следуйте за мной.
Она привела меня к пристройке за пивоварней. Внутри было темно и душно – слишком много человек собралось в слишком тесном пространстве. Я думал, что это из-за темноты прошлой ночью лицо Агафы казалось лицом призрака, но когда я увидел ее при дневном свете, она оказалась еще более пугающей.
Она была бледной, как простыня, с черными глазами в глубоко запавших глазницах. Именно ее глаза поразили меня. В них не было ничего светлого, они были словно провалы во тьму. Она имела вид чумного ребенка. Лицо, искаженное злом.
- Исполнитель Хау, - произнесла девушка. – Я знаю, о чем ты хочешь спросить. Ты хочешь узнать о соломенном человеке…
Я ощутил, как моя спина покрылась потом, а рот внезапно наполнился слюной. На мгновение я подумал, что меня сейчас стошнит. Но я быстро взял себя в руки.
- Агафа, этот… этот соломенный человек… Почему ты считаешь, что это из-за него тут происходят все эти смерти?
- Ты знаешь настоящее имя этого места? – спросила она.
Я напряженно замер, боясь того, что она скажет. Ее черные глаза медленно устремили пристальный взгляд на меня, и она произнесла то же самое слово, что было написано на плакате в сарае. То, которое «Недостойный» произносил с таким наслаждением.
- Я… Подожди. Так что же, это соломенный человек виновен в смерти Маммы Джетт?
- Да, - ответила она без промедления. – Он убьет нас всех.
- Но почему?
Агафа посмотрела на меня мгновение, покачала головой и не сказала ничего.
Я попытался снова:
- Ты видела его?
- Конечно! – ответила она.
- Чего он хочет?
- Он хочет, чтобы мы ушли. Ему не нравится, что мы здесь. Это не место для людей.
Она начала что-то говорить снова, и вдруг ее глаза закатились, и она затряслась.
- Ох! – воскликнула она, обхватив себя руками и раскачиваясь. – Он идет…
- Куда?
Она затряслась еще сильнее.
- Куда? – повторил я вопрос.
- Я не могу… - произнесла она.
Внезапно она села прямо, встряхнула головой и схватилась руками за виски, словно пытаясь раздавить свою голову.
- Прекрати! – прошипела она, зажмурив глаза. Из-под ее век показалась кровь и начала стекать по лицу.
- Он идет! – повторила она, и, зажмурив окровавленные глаза еще сильнее, снова схватилась за голову и завопила.
Через несколько секунд я услышал встревоженные крики снаружи и выбежал из пивоварни.