- Череп. Покинуть помещение, - приказал я.
Его глаза засветились ярче, мгновение он обрабатывал мою команду, потом с гудением антигравитационных генераторов взлетел. Раздался скрип старых сухожилий. Я проследил, как сервочереп полетел к двери.
После этого я направился к помещению с вокс-аппаратом, чтобы проверить, не пришло ли сообщение из Эверсити. Но пергамент во рту металлического черепа был пуст. Послышался долгий низкий стон ветра – буря хлестала по зданию. Террини варил рекаф в караульном помещении.
Я спустился в подвал, чтобы проверить, как там Агафа. У двери камеры я оставил охранника. Он дремал, прислонившись к стене, и лишь увидев меня, вскочил по стойке смирно.
- Если я еще раз увижу, как ты пренебрегаешь долгом, я разжалую тебя в сервы, и остаток своей жалкой жизни ты проведешь, питаясь рабской похлебкой, - сказал я ему.
- Да, сэр. Простите, сэр, - сказал он, побледнев.
Я открыл дверь камеры. Агафа сидела на полу, подтянув колени к подбородку. Ее волосы свисали на лицо. Она была еще жива. Я с облегчением закрыл дверь.
Мои губы пересохли и покрылись пылью к тому времени, когда я присоединился к остальным за ужином из холодной мясной пасты. Капо налил нам по стакану амасека, но мы все слишком устали, и поддерживать разговор желания не было. Террини и я пожелали всем доброй ночи и отправились сквозь темноту к дому для гостей.
Дом окружали облака пыли, и когда мы подошли к нему, я увидел, что буря сорвала с него крышу. Террини шел, опустив голову, и не сразу заметил это.
- Крышу сорвало! – крикнул я ему.
- Что?
Я повторил, указав. Он поднял взгляд. От крыши остались лишь голые балки, и спать в доме было больше нельзя.
- Забирай вещи и возвращаемся в административный блок! – прокричал Террини.
Дверь в дом была открыта и хлопала на ветру. Мы вошли внутрь и направились в свои комнаты.
Мои вещи разбросало ветром по комнате. Я собрал их все в вещмешок и спрятал туда же пакет с рекафом и посуду из кухни. Террини держал свой вещмешок в руках.
Защищая руками глаза, мы направились обратно к административному блоку. Пыль захлестывала нас волнами. Статуя Бога-Императора снова свалилась, и ее засыпало густым слоем пыли.
Спотыкаясь, мы поднялись по ступеням административного блока, в этот момент мимо нас пролетел кусок крыши, сорванной с амбара. Протолкнувшись внутрь, мы захлопнули тяжелую дверь. Я держал дверь, не позволяя ветру распахнуть ее, пока Террини закрывал замки.
В караульном помещении оказалась пара матрасов, на которых надсмотрщики отдыхали после обеда.
Мы вытащили матрасы и постелили на них. Террини выдул пыль из кружек и котелков и сполоснул их чистой водой. Я заправил переносную плиту прометием. Зажечь ее получилось не сразу. Сначала пламя было желтым и дымным, и трещало при каждом дуновении воздуха. Мне пришлось покрутить регулятор, чтобы горелка зажглась устойчивым синим пламенем.
- Не смогу заснуть без рекафа, - сказал Террини, и поставил на плиту котелок.
Я услышал что-то за спиной, и обернувшись, заметил сервочереп, зависший перед дверью. Он начал биться в запертую входную дверь.
- Отдыхай! – приказал я ему, но сервочереп не отреагировал.
- Он хочет вылететь, - сказал Террини.
- Но там буря.
Сервочерепу, казалось, было все равно.
- Там буря! – сказал я ему, но он продолжал биться в дверь.
Наконец я открыл дверь и выпустил сервочереп в темноту. Террини удивленно посмотрел на меня.
- Не нравится мне эта штука, - сказал я. – Пусть проваливает.
Стоны ветра разносились по зданию, и с каждым порывом пламя горелки на плите колебалось.
Я, зевая, наблюдал, как Террини отсыпал в котелок порошкового рекафа, и мы в усталом оцепенении стали ждать, пока вода закипит. Я едва мог держать глаза открытыми.
- Почти готово! – сказал Террини, когда котелок закипел.
Он убавил пламя горелки, и в это время в дверь застучали. Казалось, кто-то просит, чтобы его впустили.
- Думаешь, череп вернулся? – спросил Террини.
Я заставил себя встать и открыл входную дверь. Выйдя на верхнюю ступеньку, я вгляделся в темноту, но не было видно ничего. Я подождал еще немного на случай если сервочереп все-таки вернулся, потом закрыл дверь и запер замок.
- Кто это был? – спросил Террини, когда я вернулся в караульное помещение.
- Там никого не было, - ответил я.
В этот момент в дверь снова постучали.
Я вышел открыть дверь второй раз, и снова за дверью никого не было.
Когда постучали в третий раз, Террини сказал:
- Не обращай внимания.
Я заснул, а Террини продолжал сидеть. Около полуночи он встряхнул меня за руку.