— Погоди, ты сказал «проплыл»?
— Ну да. Он не шагал, а над полом этак вроде катился, что ли. И светился. А еще лампочка погасла! Ну, у нас в комнате лампочка погасла, так что в темноте светился он. Как стеклянный с голубым огнем внутри. На человека похож, с меня вроде ростом или чуть побольше. Но когда двигался, ног не переставлял, так и плыл вертикально — это я точно запомнил.
— Ладно. Что потом?
— В себя прихожу — все в дыму, пламя трещит в архиве. Я схватил огнетушитель — и туда. Сперва и не почувствовал, что рука болит. А сейчас вот ноет, зар-раза.
— Доктор сказал, ничего опасного, пуля навылет прошла. Стреляли из браунинга Рубанова. Вот в чем заковыка! И сам он из собственного ствола застрелен. Ты говоришь, быстро произошло? Как же эта тварь успела ствол у бойца отобрать?
— Ну не знаю я… — Перченый осторожно пожал плечами. — Может, Рубанов, еще когда открывал, сразу ствол вытащил, неладное почуял? А тот отобрал? Я ж не видел, он ко мне спиной стоял. А когда свалился — этот, светящийся, на меня уже браунинг навел, получается. Потому что он сразу стрельнул.
— А где стол стоял? Где ты был, когда Рубанов упал? — спросил Хромой.
Перченый покосился на капитана, тот кивнул — мол. ответь.
— В дальнем углу, стол там всегда стоит. Я ж копа свалился, его на себя опрокинул. Вот этот и подумал, наверное, что я готов.
— Ладно, Перченый, отдыхай, приходи в себя. — Рожнов поднялся. — Если что вспомнишь, сразу говори санитару, чтоб меня звали.
Когда вышли из палаты. Доза поинтересовался:
— Что теперь?
— Теперь на место преступления. — Рожнов тяжело вздохнул. Ему не хотелось уходить из больницы, где лежал сын. — Нужно там все заново осмотреть, повнимательней. Вы со мной?
— А как же! — с энтузиазмом отозвался Доза.
— А где ствол, из которого мутант стрелял? — перебил Хромой. — Где этот браунинг, нашли его?
— Пока нет. Может, Камыш отыщет. Я сейчас прикажу рассылку сделать… — Рожнов на ходу переключил ПДА и стал набирать текст. — Сейчас… чтобы все, кто вчера был у архива, доложили — когда пришел, точное время, кого видел, кто пришел раньше, кто позже… Что у тебя на уме. Хромой? Ты что-то понимаешь?
— Перченый кое-что путает… Неудивительно, конечно, после такого приключения. У него сейчас в голове каша. А он давно в «Долге»? Офицером как стал?
— Что ты имеешь в виду?
— Я объясню, — пообещал Хромой, — вот только на месте еще раз погляжу. Потому что в рассказе Перченого не все сходится, хочу на месте глянуть.
У ограбленного хранилища копошились долговцы, среди них и вчерашний молчун. Рожнов окликнул его:
— Мацура, нашли ствол? Сталкер показал браунинг.
— Где?
Парень махнул рукой вдоль здания — мол, за углом. Другой долговец пояснил:
— За домом, перед сборочным цехом. В кустах.
— Ага, — сказал Хромой.
У Рожнова пискнул ПДА — пришел мейл. Капитан пощелкал кнопками, открывая письмо, и не стал переспрашивать у спутника, что значит это «ага». Хромой, воспользовавшись паузой, быстро прошел внутрь. Изувеченный стол лежал в дальнем углу, где среди обломков валялись банки энергетика, огрызки, обрывки промасленной газеты. В сої седней комнате негромко разговаривали — там шла инвентаризация, долговские казначеи устанавливали масштабы потерь.
— Ну вот, ужинали они с Рубановым покойным здесь, — входя, заметил Доза. — Вон и хавчик. Что ж не так?
— А вот это окно, — вместо ответа Хромой пошел по комнате, шурша обрывками бумаги и слипшимся сором, — куда выходит? К сборочному цеху?
— А Зона его знает… — Доза тоже подошел и выглянул сквозь решетку. — Да, сборочный.
— Значит, браунинг там и нашли? Ага, вон заросли какие! Наверное, туда убийца выбросил. Смотри, как раз под окно.
Тут на пороге показался Рожнов. Поглядел на сталкеров и скрылся в помещении архива. Хромой прошелся по дежурке, встал в дверях, окинул комнату взглядом. Доза терпеливо следил за его перемещениями. В соседней комнате то и дело попискивал комп капитана — приходили сообщения свидетелей. Хромой молча бродил по дежурке. Особенно его заинтересовал угол, где вчера сидели Рубанов с Перченым. Через несколько минут возвратился капитан.
— Бумаги сгорели практически полностью, — объявил он. — Но компы вроде удастся запустить. По крайней мере, винты точно сохранились. Там по банде Козыря что-то должно быть. Завтра, Хромой, обещали тебе все показать. Ну а пока что…