Открыл новую бутылку пива и повернул ключ. Ехал неторопливо, мимо полицаев пробирался вежливо, пил и прибавлял скорость только когда посты оставались за спиной. В городе сразу направился в магазин «Вуду». Звякнул колокольчик. Я остановился, вытянул руку и сорвал колокольчик с двери, отбросил в угол. Продавец за стойкой что-то попытался возразить. Молодой парень с дредами, хоть и белый. В воздухе витал запах конопли, но это не моя проблема. В углу трещал магнитофончик с рэгги-музыкой. Певцу всё по кайфу. И солнце и бабы горячие, песок мягкий, музыка благостная, в общем, не жизнь, а малина.
Я перегнулся через прилавок и схватил парня за широкую жёлтую футболку. Притянул к себе, так что его туловище повисло над витриной с какими-то косточками.
- Ты мне что… - он попытался что-то вякнуть, и я его хорошенько встряхнул. Он замолк и таращился на меня лупатыми карими глазами. – Ты что мне продал, козлина!
- Что случилось, я не понимаю, вы не могли бы…
Я снова встряхнул его.
- Почему жмурики навестили меня этим утром, когда им положено в гробах валяться и червями закусывать. А?
- Если вы поставите меня обратно и объясните в чём дело, я буду лучше соображать.
Я отпихнул его обратно, и он машинально поправил скомканную футболку на груди.
- Время назад я покупал набор по воскрешению. Череп, удавка, свечки, мелки. Припоминаешь?
- Помню. И в чём дело? Ритуал не получился?
- Получился зашибись. Но сегодня утром мертвяк в компании дружка явились ко мне во плоти и в компании черепа, что ты мне продал. Колись в чём проблема. И не вздумай шутки шутить, а то свою подружку будешь через медиума трахать.
- А вы круг разорвали?
- Без балды.
- Свечки потушили?
- Ближе к делу.
- В череп плюнули?
- С удовольствием.
- А где-нибудь в соседних квартирах никто не суицидничал? Ну там, пуля в голову или яд. В последнее время.
Я хмыкнул.
- Был один, трусливенький. Грехи тяжкие так вниз тянули, что он на верёвке предпочёл болтаться.
Парень с дредами кивнул.
- Тогда понятно. Проход в другой мир не закрылся. Был бы так убитый или простой мертвяк, всё было бы ништяк. А тут ритуал на самоубийцу накрутился. В общем, дело дрянь, конечно.
- А чего в книжечке твоей не было указаний?
Он пожал плечами.
- Всего не предусмотришь.
- Так. Значит, они буду возвращаться?
- Иногда они…
- Если щас начнёшь Кинга цитировать, я тебе эту чёрную свечку знаешь, куда затолкаю!
- Извините. Рефлекторно вырвалось. Ну да, будут возвращаться в том или ином виде. А зачем они вообще приходили? Их всегда что-то тянет к земле.
- Не твоего ума дело. Говори, что делать?
- Проще всего отдать то, чего они хотят.
- Давай сразу вариант Бэ.
Он задумался.
- Будет сложно, но можно.
- Знаю. Всегда есть пути-выходы. Главное людей правильных знать. Говори, что делать.
- Это будет неприятно.
- Мне плевать, кому там будет неприятно. Ближе к теме.
- Тогда поступим так.
Тяжёлая ночная духота давит на плечи. Комары тоненько жужжат над ухом и мелькают в свете фонаря. Луч света пытается выкопать нору в чернильной тьме, но лишь бессильно скользит по поверхности. Зато моя лопата мелькает сноровисто и быстро. Комья тяжёлой рыхлой земли шлёпаются наверху, а я уже загребаю новую порцию и отправляю за предыдущей.
Сзади замелькали лучи фонарей. Видимо охранники нашли мою машину. Затопали по земле тяжёлые шаги. Я не обратил внимания и продолжил работу. Лучи фонарей скрестились на моей блестящей от пота спине.
- Эй ты! А ну стой!
Странно, я вроде не убегаю. Никуда не тороплюсь. Я выбросил очередную порцию земли, и лопата глухо стукнула о крышку гроба.
- Бросай лопату! Эй…!
Я продолжал копать. На мгновение остановился и проворчал.
- Даю вам шанс убежать. Минута пошла.
Мой голос звучал негромко, но они меня услышали. Охранники замолчали, что-то напряжённо обдумывая. Я отбросил последнюю лопату земли и сказал.
- Ну вот, и могилка освободилась.
Лучи света исчезли с моей спины и послышались удаляющиеся шаги. Но я уже забыл о них. Выломал крышку гроба и распахнул. Взял с края фонарик и направил луч света на почерневшее лицо. Глаза ввалились, из ноздри вылез червяк. Одной руки нет. Мой старый знакомец.
- Ну чё, пошли погуляем, раз ты такой прыткий.
Я вытащил его из гроба, перевалил через край могилы и вылез следом. Подхватил тело под руки и потащил. Тяжёлый, но терпимо.
Машина ждёт на дорожке, ближе не подъехать. Я бросил труп рядом и открыл багажник. Там уже валяется мертвец с полосой вокруг шеи. Я подхватил безрукий труп, перевалил в машину и хмыкнул.
- Тебе не привыкать в багажнике ездить. Можете поболтать пока.
Я захлопнул багажник и сел за руль. Скинул шлёпки и вставил ключ зажигания. Машина покатила по тёмным дорожкам кладбища.
В свете фар промелькнули какие-то фигуры. Если охранники пытались записать номер, зря. Он заляпан грязью.
Без приключений для ментов и других терпил добрался до нужной полянки и заглушил мотор.
На лобовое стекло шлёпнулась лягушка. Распласталась по стеклу, прижалась брюшком и, похоже, вполне счастлива. Я стукнул по стеклу. Тварь квакнула и сползла к дворникам. Я глотнул пива из стоящей между сиденьями бутылки и рыгнул.
Трупы перетащил на лужайку в белый свет фар. Лягушка сидела на капоте и внимательно наблюдала за моими действиями. Её горло равномерно двигалось, но она больше не квакала. Зато все кузнечики, цикады, сверчки и прочая гадость вдруг подняли гвалт. Я почти оглох от тонкого пронзительного стрекотания. Поковырял пальцем в ухе. Подхватил пакет с пассажирского сиденья и подошёл к трупам. Они лежали рядышком, строгие и торжественные, в костюмчиках, гнилые как зубы бомжа. Я ковырнул пальцем картонную обёртку одной из коробочек и начал сыпать круг вокруг тел. Остро завоняло смесью уксуса, крови и животных экскрементов, серая кладбищенская пыль, какой-то болотный запах и ещё что-то неясно незнакомое.
К хору сверчков присоединился хор жаб. А ещё писк комаров. Откуда-то из-за леса даже волк завыл, хотя последнего волка здесь видели лет сто назад.
Я облокотился о капот и закурил сигару, выпуская в тёмное небо кольца белого дыма. Фары проложили световые дорожки к месту, где отдыхают трупы. В траве сидели лягушки и квакали на меня. Я добродушно подмигнул одной из них, и она залилась возмущённым кваканьем. Ну, чисто курица квокохчет.