Мышцы конечностей у черепах очень сильные и хорошо развиты. Мускулатура же туловища, наоборот, практически атрофирована, так как черепахам не приходится ее использовать.
По строению сердечнососудистой системы черепахи сходны с другими холоднокровными животными. Сердце этих рептилий трехкамерное, состоит из двух предсердий и желудочка с неполной перегородкой. От правой части желудочка, в которой содержится венозная кровь, отходит легочная артерия, от средней части со смешанной кровью – правая дуга аорты, а от левой, в которой содержится артериальная кровь, – левая дуга аорты. Правая и левая дуги аорты соединяются в спинной части и образуют спинную аорту.
Крупные вены и артерии у черепах объединены, поэтому по сосудам циркулирует смешанная кровь, менее насыщенная кислородом, чем у теплокровных животных с разделенной венозной и артериальной кровью. Снабжение тканей смешанной кровью не способствует активному обмену веществ, поэтому животное быстрее теряет силы по сравнению с млекопитающими.
Для морских черепах весьма сложно создать условия, максимально напоминающие естественные, поэтому большинство любителей животных содержат в домашних условиях пресноводных и сухопутных черепах.
Половые органы самок представлены парой гроздевидных яичников, а самцов – непарным копулятивным органом, который находится в клоаке и выдвигается только при спаривании. Отличить самцов от самок можно по нескольким признакам. Так, пластрон самца чаще всего имеет несколько вогнутую форму, чтобы ему было удобнее удерживаться на панцире самки при спаривании. Кроме того, у подавляющего большинства видов самцы значительно меньше по размеру, за исключением каймановых черепах, у которых самцы крупнее. У некоторых видов самцы имеют и другие отличия: на пример, у них на лапах бывают более длинные когти или радужная оболочка глаз окрашена в разные цвета.
Черепахи любят греться на солнце
У самцов чаще всего хвост более тонкий и длинный, чем у самок, так как в клоаке последних располагается яйцевод.
3. Виды пресноводных черепах
Семейство пресноводных включает в себя 31 род и 85 видов черепах. Это мелкие и средних размеров животные с невысоким панцирем округло-овальной формы. На конечностях у них имеются более или менее развитые перепонки с острыми когтями. Кожа на голове гладкая, с небольшими щитками на затылке. Голова, конечности и панцирь часто окрашены в яркие насыщенные цвета. Большинство пресноводных черепах обитают в Азии, Европе, Северной Африке, Северной и Южной Америке, населяя преимущественно водоемы со слабым течением.
Батагур
В настоящее время вид батагур находится на грани исчезновения. Обитают эти животные на острове Суматра, полуострове Индокитай и в водоемах Восточной Индии.
Батагур
ВНЕШНИЙ ВИД
Батагур – одна из самых крупных пресноводных черепах, достигающая почти 75 см в длину. Панцирь у этих животных гладкий, уплощенный, обтекаемой формы, на конечностях имеются развитые перепонки и сравнительно сильные когти.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Батагур почти все время проводит в воде, выходя на сушу только в феврале-марте
для кладки яиц, поэтому наблюдение за этой черепахой в естественной среде обитания затруднено.
Ямки для яиц самки роют задними ногами. Самка делает до 3 кладок в течение полутора месяцев. В кладке бывает 15–20 яиц, каждое из которых имеет длину 6–7 см и весит около 100 г.
Как уже говорилось, батагуры в настоящее время практически истреблены. Дело в том, что мясо этих черепах, впрочем, как и яйца, является деликатесным продуктом, и местные жители, невзирая на то что охота на батагуров карается законом, с нетерпением ждут наступления того времени, когда самки выползают на берег, чтобы отложить яйца. Однако охота на батагуров – занятие непростое, поскольку эти черепахи очень осторожны и при малейшей опасности быстро ретируются в воду.
Правда, местные любители черепашьего мяса приманивают батагура на водоросли, которые являются излюбленным лакомством этой черепахи.
Черепаха европейская болотная
Европейская болотная черепаха обитает в Северо-Западной Африке, в Западной Европе вплоть до южных берегов
Балтики, на юге европейской части СНГ, в Приаралье, на Кавказе и в Закавказье, в Турции и Северном Иране. Северная граница ареала пролегает по территории Литвы, Северной Беларуси, Смоленщины, по верховьям Дона, Средней Волге и левобережью реки Урал до полуострова Мангышлак. На западе Республики Туркменистан болотная черепаха населяет долины Сумбара, Атрека и других рек.
В Средние века мясо болотных черепах употреблялось в пищу жителями Западной Европы, особенно во время религиозных постов, поскольку в то время церковь относила черепашье мясо к числу постных продуктов. В наши дни мясо болотных черепах не пользуется спросом даже среди гурманов.
В XIX веке болотные европейские черепахи были распространены довольно широко, однако уже к середине ХХ века численность вида значительно уменьшилась.
В настоящее время европейские болотные черепахи встречаются только в низовьях крупных рек Средиземноморья и Черноморья, а также в сухостепных районах Прикаспия, где эти животные обитают преимущественно в искусственных водоемах – арыках, каналах и водохранилищах.
Европейские болотные черепахи – довольно популярные обитатели домашних террариумов. Любители рептилий держат их дома не только потому, что они относятся к одному из самых неприхотливых и активных видов черепах, но и по той причине, что при благоприятных условиях они могут прожить в неволе до 20–25 лет.
ВНЕШНИЙ ВИД
Темнооливковый, с мелкими светло-желтыми полосками и пятнами панцирь европейской болотной черепахи имеет овальную форму и достигает в длину 25 см. Голова, шея и ноги темного цвета, с мелкими желтыми пятнами, а брюшной щит – желтого или темно-бурого. Хвост взрослой черепахи довольно длинный: встречаются особи с 10-, 12– и даже 13-сантиметровыми хвостами.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
В воде европейская болотная черепаха передвигается очень быстро. Она прекрасно ныряет и может подолгу находиться под водой, всплывая на поверхность приблизительно каждые 30 минут, чтобы запастись воздухом. Однако, согласно исследованиям биологов, европейские болотные черепахи могут обходиться без воздуха приблизительно 45–47 часов.
По суше рептилии передвигаются не так быстро, как в воде, но все же несколько быстрее, чем их сухопутные собратья.
Еще несколько десятилетий назад большинство герпетологов считали, что болотные черепахи ведут ночной образ жизни, то есть охотятся и питаются в темное время суток, а днем спят, греясь на солнце. Но последние исследования ученых доказали всю абсурдность этого утверждения. Как оказалось, ночью черепахи спят на дне водоема, зарывшись в ил, а охотятся в течение всего светового дня, проявляя наибольшую активность в утренние часы.
В поисках корма черепаха пользуется не только зрением, но и обонянием. Например, в аквариуме болотная черепаха уже через несколько секунд обнаруживает завернутые в непромокаемую бумагу кусочки мяса.