Но под землей черепашки чувствовали себя полными хозяевами, разбираясь во всех хитрых сплетениях каналов получше любого инженера...
Но все это было где-то внизу, а сейчас дирижабль Донателло быстро летел с плотными воздушными потоками. Изредка он нырял в воздушные ямы, но бесстрашный ниндзя не обращал на это внимания, до смерти увлеченный полетом.
Впереди по курсу солнце зацепилось за острую крышу небоскреба, а на востоке вечер уже надвигался на небо сумерками. Донателло любовался зубчатой короной мегаполиса, он любил свой город с его суетой и легким запахом гари.
Неожиданно дирижабль буквально швырнуло резким порывом ветра.
Увлеченный Донателло даже не заметил, что надвигалась гроза. Теперь он сосредоточенно огляделся по сторонам, но понял, что на облет гигантской грозовой зоны у него не хватит ни времени, ни горючего.
Вспышки молнии прорезали небо, хлещущие струи воды вперемешку с градом били по баллону дирижабля, барабанным боем отдаваясь в мозгу.
Город, лежащий далеко внизу, распластался словно прибитая дождем к асфальту старая пожелтевшая газета. Дирижабль бросало из стороны в сторону. Донателло держал курс параллельно воздушному потоку, но ветер то и дело менял направление. Навстречу несся шквал воды, тогда бесстрашный ниндзя изо всех сил потянул на себя рычаг, и летательный аппарат стал медленно подниматься вверх, выходя из зоны грозы. Машина судорожно дернулась, двигатели чихнули и заработали натужно и со свистом. Но, наконец дирижабль вырвался из черных туч и выровнялся. Над головой открылось небо, с появившимися на нем первыми звездами, а под кабиной было сплошное черное месиво - оттуда то и дело доносился грохот, ежесекундно сверкали молнии.
Внезапно лампочка на приборной панели порозовела и постепенно стала наливаться красным. Горючее было почти на нуле.
В это самое время, как будто нарочно подобрав момент, хрипло задребезжал динамик передатчика. Едва пробиваясь сквозь грозовые помехи, донесся взволнованный голос Микеланджело:
- Донателло, Донателло, ты живой? Где ты находишься? Ответь сейчас же!
- Не волнуйтесь, ребята, у меня все о'кей! - спокойным голосом ответил Донателло.
- Фу ты! - с облегчением раздалось из динамика. - А мы думали, твой дирижабль уже на небоскреб бросило! Какая буря!
- Где вы?
- Мы приближаемся к аэропорту, похоже, там что-то происходит. Давай быстрей сюда!
- Скоро буду, не волнуйтесь, - ответил Донателло. - Мне тут просто надо в одно местечко заскочить.
- Это куда же?
- На атомную электростанцию.
- Не теряй зря время! - воскликнул Микеланджело. - Мы там уже были. На станции все спокойно. В охрану поставили таких свирепых копов, что они тебя и близко к ней не подпустят.
- Ничего, ничего, - ответил Донателло, - я что-нибудь придумаю.
Город внизу уносился прочь. Показалась зеленая полоса предместий. Индикатор горючего раздражающе пылал ярким пламенем. Донателло за себя и за друзей не беспокоился. В конце концов, они сами выбрали такую жизнь, когда каждый день опасность щекочет нервы. Крепкий ветер все дальше и дальше уносил грозовые тучи.
Впереди показалась высокая труба атомной электростанции, на которой тремя ободками светились красные огни, предупреждающие об опасности низко летящие самолеты. Уже можно было различить гигантские свинцовые колпаки противорадиационной защиты, которые укрывали ядерные реакторы.
Во дворе станции, напоминая муравьев в муравейнике, засуетились полицейские и солдаты из национальной гвардии. Замелькали вспышки и донеслись хлопки выстрелов. Это снайперы открыли огонь по оболочке дирижабля. Донателло удовлетворенно потирал руки - ни с чем не сравнить азарт риска, когда старуха-смерть жадно тянет к тебе костлявые лапы, но как всегда - промахивается.
Донателло прикрепил к поясу крепление троса и выглянул в ночь. В лицо плеснуло порывом ветра. Ниндзя надел на шею широкий ремень прибора, взял его в руки, раскачался и прыгнул. Земля стала стремительно приближаться. Но вот трос натянулся, раскачивая черепашку. Теперь трос раскручивался, движение замедлилось. Появилось время осмотреться, ведь при прыжке с тросом - главное не убиться о борт аэростата в первую секунду. Ноги Донателло коснулись крыши огромного здания, которое монотонно вибрировало от равномерного вращения множества турбин. Черепашка посмотрел вниз.
Патрульные окружали территорию электростанции плотным кольцом. Установленные на броневиках мощные прожекторы ослепляли его. В их свете фигурки вооруженных людей казались призрачными. Донателло с грохотом спустился вниз по металлической лестнице и толкнул ногой тяжелую дверь.
На удивление, она с легкостью открылась. Черепашка, бережно держа перед собой недавно сконструированный им прибор, стал осторожно пробираться в сторону терминального зала управления электростанцией. Совершенно неожиданно перед ним выросла фигура в форменном комбинезоне и бейске с эмблемой в виде красной молнии на фоне треугольника желтого цвета.
- Лягушонок-ниндзя! - расплылся рабочий в улыбке. - Как я рад вас видеть! Я являюсь большим вашим поклонником.
- Не лягушонок, а черепашка, - бегло поправил его Донателло. - Вы не могли бы мне помочь?
- Я в полном вашем распоряжении.
- Тогда нам нужно срочно подсоединить вот этот прибор к источнику высокого напряжения.
- Сию секунду! - снова заулыбался услужливый рабочий.
Они вдвоем поднялись на вышку электропередач и, установив на ней прибор Донателло, подсоединили его к толстым проводам на гигантских стеклянных изоляторах.
После этого Донателло сориентировал параболическую гигантскую антенну излучателя на то направление, в каком располагался аэропорт.
- Покорнейше благодарю вас за оказанную помощь! - улыбнулся Донателло. - Теперь, к большому моему сожалению, я должен улететь. Но прошу вас, возьмите себе вот это, - и он протянул рабочему небольшой пузатенький зеленый панцирь. - Если вы нажмете вот на эту кнопочку, то крышка откроется и вы увидите, что это переговорное устройство. Пусть эта рация лежит у вас в кармане. Когда я нажму кнопку вызова, и вы услышите сигнал зуммера, то, пожалуйста, отключите на пульте управления все сети и направьте энергию, вырабатываемую вашей электростанцией на ту магистраль, к которой мы подключили мой прибор.
- Я все сделаю, как вы просите, - продолжал улыбаться рабочий. - Но хочу предупредить вас, что такого большого напряжения не выдержат никакие провода, и толку из этого не выйдет. Соединения прибора просто испарятся, и он останется без какого бы то ни было напряжения.
- А я не такой глупый, как вы думаете! - парировал Донателло. - Провода, которыми мы подключили мой прибор к сети, сделаны из новейшего материала, который называется актанилид. И он может выдержать напряжение десяти таких электростанций как ваша... Итак, если вы выполните мою просьбу, мы таким образом справимся со злейшим космическим рыцарем Шредером.
- Прекрасно! - воскликнул рабочий. - Можете лететь спокойно и заниматься всеми вашими делами, я в точности исполню ваши указания!
- Благодарю вас! - сказал Донателло. - А сейчас, к сожалению, я должен идти.
- Одну секундочку! - остановил его рабочий. - Если у нас все получится, я очень прошу, расскажите обо мне вашей знаменитой подруге Эйприл О'Нил. Я очень хочу, чтобы меня показали по телевизору.
- Могу вам обещать, - раскланивался Донателло, - что с этим никаких проблем не будет.
Потом он поднялся по металлической лестнице обратно на крышу генераторного блока, нашел свой трос и скоро уже ввалился в кабину дирижабля.
Засвистели турбины и бесстрашный ниндзя понесся на помощь своим друзьям.
В это время полицейские наконец успели взобраться на крышу и открыли беспорядочный огонь из револьверов в сторону удаляющегося аппарата.