Выбрать главу

Задача была выполнена. Танкисты с ходу с боями форсировали реки Горный Тикич, Южный Буг, Прут, захватили переправы и плацдармы, не давая противнику закрепиться на выгодных рубежах. И все это в разгар весны, в половодье. Маневрируя на поле боя, танки прорывали оборону и неотступно преследовали врага. На отдельных участках, вырываясь вперед, танкисты 6-й танковой армии заходили в тыл противнику, брали его в клещи, отрезали пути отхода и уничтожали. А предпринятый командармом Кравченко стремительный маневр при подходе к Южному Бугу дал возможность к утру 10 марта занять крупный железнодорожный узел и город Христиновку.

Важную роль 6-я танковая армия сыграла в Ясско-Кишиневской наступательной операции 1944 года и последующих боевых действиях в центральной части Румынии. Армия была введена в прорыв в полосе 27-й армии в районе Ясс и успешно развивала наступление в общем направлении на Бухарест. Операция проводилась в рекордно высоком темпе, что требовало быстрого объединения усилий на решающих направлениях и гибкости управления войсками. Соединения и части армии действовали решительно и смело, взламывая оборону противника и неотступно преследуя его, нанося чувствительные удары.

В это же время генерал Кравченко получает извещение о гибели сына. Его сын Виль в неполных 17 лет ушел на фронт добровольцем. Жена просила: «Забери сына к себе. Родительский глаз вовремя опасность заметит, убережет». Но суровый командарм ответил ей: «Кто бережет своего сына, тот теряет право посылать на смерть чужих сыновей»… И теперь, все зная, он поступил бы точно так же. На память ему выслали комсомольский билет сына и орден Отечественной войны I степени, которым тот был награжден.

В ходе стремительного наступления соединения и части армии овладели городами Васлуй, Бырлад, Фокшаны, Рымникул-Сэрат, Бузэу, Плоешти. На следующий день 5-й механизированный корпус армии вступил в столицу Румынии – Бухарест. Итоги операции были ошеломительными. Армия прошла около 600 километров, уничтожив и захватив при этом 351 танк, 4164 автомашины, 634 орудия, уничтожив и взяв в плен свыше 30 000 солдат и офицеров, в том числе 12 генералов. Войсками армии были разгромлены четыре танковые и шесть пехотных дивизий и в общей сложности освобождено более 400 населенных пунктов. В начале сентября 6-я танковая армия поменяла направление наступления: ее резко развернули на Запад. И теперь, преодолев Трансильванские Альпы, армия развивала наступление на город Клуж.

За образцовое выполнение боевых задач, героизм, отвагу и мужество, проявленные личным составом в боях с немецко-фашистскими захватчиками, 12 сентября 1944 года 6-я танковая армия была преобразована в 6-ю гвардейскую танковую армию, а ее 5-й механизированный корпус преобразован в 9-й гвардейский механизированный корпус. Это подняло боевой дух танкистов. 1528 солдат, сержантов и офицеров армии были награждены орденами и медалями. Командарму А. Г. Кравченко присвоили воинское звание генерал-полковника танковых войск и наградили орденом Суворова I степени.

Бесспорно, что успешные боевые действия 6-й гвардейской танковой армии на южном крыле советско-германского фронта позволили Верховному Главнокомандованию использовать пять ее предшественниц на Центральном, Варшавско-Берлинском и частично Прибалтийском операционных направлениях. Войска 6-й гвардейской танковой армии играли весьма важную и зачастую решающую роль в осуществлении оперативно-стратегических замыслов командующих войсками фронтов, в состав которых она входила.

В октябре 1944 года 6-я гвардейская танковая армия участвовала в Дебреценской наступательной, в декабре 1944 года – январе 1945 года – в Будапештской стратегической наступательной операциях. С 5 по 28 декабря соединения и части армии, пройдя с боями свыше 200 километров, уничтожили и захватили 284 танка и самоходных орудия, 428 полевых орудий. Противник при этом потерял 15 885 солдат и офицеров. Было освобождено более 350 населенных пунктов.

В конце января армия была выведена в резерв фронта. Ей предстояло участвовать в Балатонской оборонительной операции.

Сосредоточив в районе озера Балатон почти полумиллионную армию, более 30 дивизий, в том числе 11 танковых, около 900 танков, свыше 5600 орудий и минометов, 850 самолетов, командование вермахта готовилось внезапным мощным танковым тараном рассечь войска 3-го Украинского фронта, окружить и опрокинуть их в Дунай и таким образом задержать выход советских войск к границам Чехословакии и Австрии. Контрнаступление противника началось в ночь на 6 марта 1945 года. Но оно было встречено хорошо подготовленной прочной обороной.