Сау'илахк сжал свои пальцы как когти и раскрыл ладони, изображая, как будто кто-то посторонний открывает рот.
Мучительный женский крик эхом раскатился по коридору.
Молот-Олень остановился и развернулся.
Он смотрел вниз по коридору с широко раскрытыми глазами. Когда он понял, что ничего не видит, то мозолистой рукой выхватил из-за плеча свой широкий боевой топор.
Сау'илахк изменил положение ладоней, скручивая между ними воздух.
Из тьмы раздалось хныканье, а затем знакомый гному голос простонал:
— Пожалуйста… помогите… мне!
Молот-Олень перехватил рукоять. Он остановился в двух шагах от него и замер, нахмурив лоб.
— Кто там? — прорычал он.
Сау'илахк почувствовал удовлетворение. Это было настолько предсказуемо. Он снова сжал ладони, имитируя знакомый голос.
— Хаммер-Олень? Это я, Винн… Винн Хигеорт!
Танаэ вытянул шею, пытаясь разглядеть, где она находится.
— Маленькая?.. — выдохнул он, а потом крикнул: — Где ты?
— Пожалуйста, помогите мне! Он идёт!
— Нет! — прорычал он. — Я! Дай его мне… Я найду тебя!
Молот-Олень поднимался по коридору прямо к Сау'илахку. Когда он проходил мимо места, где свет поглощался тьмой, Сау'илахк раскрыл свои руки. Тьма поглотила танаэ, когда призрак двинулся на него.
Глава 7
Винн проснулась на следующее утро, ощущая слабость и потирая глаза. Она увидела знакомые атрибуты своей комнатки в храме. Следом за этим вернулись воспоминания.
Она помнила, как Чейн заботливо уложил её в постель, а ширвиш Маллет осторожно кормил горькой жидкостью. Её живот ещё болел, но головная боль притупилась. Она села и к своему удивлению почувствовала голод, не помня, что ела в последний раз.
Тень лежавшая у кровати подняла голову и заскулила.
— Да… ты тоже хочешь есть. — поняла Винн. — но мы должны для начала привести себя в порядок.
Добраться до своей сумки для неё было подвигом. Она порылась в ней и вытащила чистый платок. Затем вылила воду из кувшина в таз, желая оказаться сейчас в настоящей горячей ванне. Но всё что она могла сделать, это умыть лицо обтереться влажной тряпочкой. Потом она наполнила водой деревянную кружку и пальцем почистила зубы.
Тень вскочила на передние лапы и стала скакать вокруг, расплёскивая воду из таза.
— Тень! — окликнула её девушка. — Это грязная вода.
Но Тень не слушала её.
— Мы нуждаемся в хорошей ванне. — пробормотала она. — Я уже воняю… а моя одежда выглядит ужасно.
Винн вздохнула и достала сменную одежду, которая у неё была одна — подаренная эльфами ан'Кроан. Раздевшись она начала дрожать и подняла сильнее крышку жаровни. Затем она взяла жёлтую тунику и коричневые штаны. Рукава и штанины были длинноватыми для девушки и ей пришлось подкатать их, когда она оделась.
Одевшись в чистое, Винн почувствовала облегчение, что снова носит брюки. Ей не нравилось постоянно бороться с длинной и громоздкой одеждой. Но повернувшись, чтобы уйти Винн почувствовала головокружение и схватилась за ручку двери, ожидая пока это не пройдёт.
Такова была расплата за посещение приветственного дома. Если бы она не была такой глупой неудачницей в свою первую встречу с Щепкой, то возможно, страдания того стоили бы. Теперь она могла только слепо вперёд.
— Ну, Тень.
Винн вышла, ожидая пока собака последует за ней. Но когда закрыла дверь, то остановилась, изучая дверь в комнату Чейна.
Она надеялась, он не перенёс никаких негативных последствий из-за того что она разбудила его вчера так рано. Девушка до сих пор мало знала о дневном существовании Чейна. Но раньше ей, что казалось оно больше зависело не от времени суток, а от солнца. Так неужели он чувствовал солнечный ритм даже находясь под землёй?
Она хотела проверить его. Зная, что стук может быть не услышан, она схватилась за дверную ручку. Но дверь не сдвинулась с места, закрытая изнутри на защёлку.
— Закрыто? — прошептала она.
Винн не могла вспомнить, чтобы он когда-нибудь закрывался пока они путешествовали вместе.
Тень раздражённо заворчала и прижала уши, отступая в коридор.
— Я знаю. — прошептала девушка. — На самом деле ты так же плохо воспитана, как и твой отец… думаешь только животом!
Винн пошла за Тенью, оставив Чейна и его личную жизнь в покое. Она направилась прямо в обеденный зал и трое ширвишей, одетых в одинаковые оранжевые одежды смотрели, как она вошла. Она не могла сказать, были ли они уже полноправными ширвишами или помощниками, потому что все носили свободные одинакового цвета одежды. Другие уже закончили свой завтрак, но эти трое остались за столом с кастрюлей и тарелками едой.