Опыт горной войны учит, что если по оси движения преследующих войск кроме основной дороги, по которой противник совершает отход, окажутся второстепенные, то их следует немедленно использовать для параллельного преследования. Параллельное преследование дает наибольший успех. Организация его в условиях труднопроходимого горного рельефа в зимнее время имеет свои особенности, требующие от войск полного напряжения сил и широкой инициативы действий. Разберем эти особенности на примере 768-го стрелкового полка 108-й стрелковой дивизии, действовавшего в районе Высоких Татр.
И. С. Гречкосий
Противник, выбитый из Попрада, прикрываясь сильными арьергардными отрядами, отходил с боями на запад по шоссе Попрад — Штрба — Важец — Гибе — Липт. Градок. Стремясь выиграть время и вывести основные силы на подготовленный промежуточный рубеж в районе Липтовски Св. Микулаш, вражеское командование оставило для ведения арьергардных боев наиболее устойчивые отряды, сформированные из лыжно-егерских батальонов.
Наличие единственного шоссе между Высокими и Низкими Татрами позволяло противнику небольшими силами сдерживать наши части. Гитлеровцы взорвали все мосты, привели в негодность наиболее труднопроходимые участки шоссе, произвели значительное по своей плотности минирование всего пути отхода. Миннозаградительным работам способствовал снегопад. При толщине снежного покрова до 0,5 м противотанковые и противопехотные мины просто разбрасывали в свежевыпавшем рыхлом снегу.
Цепляясь за высоты, враг оказывал ожесточенное сопротивление перед каждым новым населенным пунктом. Особенно упорно он сопротивлялся на рубеже Менгушовце, Лучивна и далее в районе Штрба, Важец.
Командир 17-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-лейтенант Н. В. Медведев принял решение основными силами наступать вдоль шоссе Попрад — Липт. Градок, а один полк 138-й стрелковой дивизии выделить для параллельного преследования противника по проселочной дороге, идущей южнее основного шоссе Бикартовце — Кралева Легота. 768-му стрелковому полку этой дивизии, выделенному для обходного маневра, ставилась задача, продвигаясь по маршруту Бикартовце — Тепличка и далее вдоль узкоколейной железной дороги через Черны Ваг, станция Сварин, Кралева Легота, Порубка, Липт. Градок, перерезать пути отхода противнику по шоссе Попрад — Липт. Градок и по шоссе Брезно — Кралева Легота. Маршрут был трудный. Дорогу в ущельях и теснинах замело снегом. Быстроты движения следовало добиться за счет максимального облегчения стрелковых подразделений. Все лишнее оставлялось позади, в тылах. Полку придавались только взвод 45-мм пушек и два 82-мм миномета.
Наше командование рассчитывало, что если даже полк не сумеет отрезать пути отхода противнику, оказывавшему сопротивление вдоль шоссе, то движение полка с фланга создаст угрозу выхода его на основную коммуникацию, и это заставит командование врага свернуть оборону.
В 5 часов утра 29 января, приняв походный порядок, полк начал движение. На первом отрезке маршрута, Викартовце — Тепличка, наши подразделения соприкосновения с противником не имели и не встретили на пути никаких препятствий. Движение затруднял лишь глубокий снег, под которым терялась проселочная дорога. Заняв без боя Тепличку, полк продолжал выполнять поставленную задачу.
В узкой горловине ущелья, образуемого высотами 1092 и 1097, через небольшие интервалы в среднем 50 м стали встречаться разбросанные очагами и скрытые глубоким снегом противопехотные мины. Командир полка майор А. П. Петров принял решение двигаться дальше не по дороге, а по полотну узкоколейки. Снег здесь лежал тонким слоем, и было маловероятно, чтобы поспешно отходивший противник зарывал мины в мерзлый грунт насыпи. Данные разведки подтвердили это предположение, и полк продолжал движение по полотну узкоколейки в том же походном порядке, имея в голове разведку с подразделением саперов.
Первое огневое сопротивление полк встретил у Черны Ваг (восточный). До роты лыжников обстреляли головные подразделения из пулеметов и автоматов.
Разведка полка установила, что отряд противника действует только в лощине, не используя крутых боковых скатов. Это определило решение командира полка. Развернув один батальон для отвлекающего огневого боя с фронта, он выделил взвод автоматчиков, которому поставил задачу обходом справа, по лесистым склонам высоты 1096, нанести противнику внезапный удар с флангов и в тыл, запереть его в узкой горловине ущелья. Однако обход занял много времени, и противник, догадываясь о возможности такого маневра, увел часть сил, продолжая вести огонь из двух станковых и нескольких ручных пулеметов, установленных на юго-восточной окраине населенного пункта.