Вернувшись на место, Эрик вновь начал строгать кость, изредка покрикивая на Фанезу. Каска же в это время игралась с прелой листвой или с интересом наблюдала за девушкой, не стремясь куда-то сбежать.
— Не стоило, — тихий голос Серпико, стоящего за деревом, был едва слышен.
— По-твоему, лучше, если бы она продолжала себя изводить глупыми мыслями? — столь же тихо ответил Эрик, — Так она устанет и будет меньше думать.
— Но эта подготовка… — в голосе юноши слышались нотки пренебрежения, — она ничего ей не даст, только запутает. Сейчас она знает, что слаба и не лезет в бой.
— Не волнуйся, спесь с неё я сбить всегда смогу, так что великой воительницей она себя не возомнит, — спокойно ответил воин, — но если тебе что-то не нравится… Ты всегда можешь помочь сестрёнке, не стоит рассчитывать, что ты всегда будешь рядом.
Дёрнувшийся как от пощёчины Серпико, всё же вышел из-за дерева, присев рядом с Эриком, сохраняя благодушное выражение лица.
— Не стоит об этом говорить, — с милой улыбкой на лице прошипел он.
— Я тебе уже говорил, от меня она ничего не узнает, — сдув очередную порцию стружки, Эрик убрал первый готовый амулет и достал заготовку к следующему, — а позлить тебя бывает весело.
— Если ты считаешь, что насмехаться над тем, что я…
— Бастард? — иронично спросил Эрик, посмотрев в пылающие гневом глаза Серпико, — И что тут такого?
Абсолютно нейтральный тон и ни грамма презрения, выбили из колеи Серпико. Привыкший к другому отношению к носителям подобного клейма, он не знал, что сказать.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся Эрик, смотря на лицо юноши, застывшего в маске недоумения, — Фарнеза, продолжай, тебе нужно сделать полсотни уколов, Серпико рассказал об успехах Исидоро, и сожми рапиру сильней, не бойся её сломать.
Дождавшись, пока девушка вновь вернётся к упражнению, Эрик снова перешёл на полушёпот.
— Позволь открыть небольшую деталь своей биографии, я тоже был рождён бастардом и сразу после появления на свет меня подбросили под двери храма, — перевернув заготовку под амулет, Эрик посмотрел, что у него получилось, — так что я примерно понимаю, через что тебе пришлось пройти. Просто знай, на твоё происхождение мне плевать, пока ты прикрываешь мне спину. И ещё кое-что, — приблизился к юноше воин, — похлёбка подгорает.
Встрепенувшись, Серпико вскочил с места и бросился к котелку, стоящему на соседней поляне, в чувствительности товарища… да именно товарища, почти друга, он давно убедился. Через несколько часов группа путешественников продолжила свой путь.
— Значит, тролли, — задумчиво произнёс я, глядя на удаляющегося пастуха с отарой овец.
— Что-то знаешь о них, — заметив мою задумчивость, Гатс тут же насторожился, как-никак, я тут единственный эксперт в магии.
— Многое, даже убил… пару сотен, но если это действительно те тролли, о которых я думаю, то идти через перевал очень опасно, — пожалев о том, что даже если выпустить Азгероса из татуировки, летать он сможет только через несколько дней, я упёр секиру в землю.
— Если пару сотен, то и я справлюсь, — самоуверенно заявил Гатс.
— Вполне, вот только они могут отращивать себе конечности и окончательно их успокоить можно только кислотой или огнём. Добавить к этому рост под четыре метра и огромную силу… если там действительно завелись тролли, во множественном числе, боюсь идти через перевал слишком опасно.
— Или так, или два месяца в обход, — нахмурился Гатс, примерно осознав угрозу, что я описал, всё же с монстрами он сражаться привык.
— Выбор в любом случае за тобой, как я уже говорил, я просто следую за тобой, — пожал плечами я.
После недолго обсуждения, было решено всё же рискнуть. Путешествие в нашем нынешнем составе было приятным, каждый знал своё место и приносил пользу, даже непоседливый Исидоро, что вечно где-то бегал, считая, что мы идём слишком медленно. Парень имел неплохой потенциал, чтобы стать бойцом, вот только… тяжёлые доспехи и мечи — не для него, слишком он мелкий и жилистый. То, что он использует грязные трюки и уловки — это просто прекрасно, но его тренировки с тяжёлым мечом… В общем-то, это не моё дело, но жалко парня.
Высокогорье постепенно расцветало с приходом весны, повсюду журчали ручьи, на ветках появлялись первые листья, природа окончательно пробудилась после зимней спячки. А уж какие тут были виды на небольшие долины или водопады… Прекрасный край.