Переломный момент в истории мира наступил лет двадцать назад, когда открылся Тёмный Портал, врата в другой мир. Откуда тут же полезли орки, кровожадные зеленокожие варвары ищущие себе новый дом, так как свой они уже успели поставить на грань уничтожения. Одновременно с этим началась Первая Война, в ходе которой одно из людских королевств пало, и был сформирован Альянс, союз эльфов, дворфов, гномов и людей против Орды, объединения орков и их союзников.
Ещё через несколько лет, началась Вторая Война, в ходе которой Орда почти победила, но в итоге, из-за предательства одного из вождей, Альянсу всё же удалось склонить чашу весов на свою сторону. Орда в итоге распалась, выживших орков посадили в тюремные лагеря, непонятно зачем, а вслед за исчезновением общего врага, начал распадаться и Альянс, из которого начали выходить государства-члены.
Новый поворот в истории случился совсем недавно. Менее года назад в королевстве Лордерон, сильнейшем из людских государств, вспыхнула чума. Чума не обычная, а поднимающая заразившихся ей после смерти в виде зомби. Расследовать необычный инцидент был отправлен наследник престола Лордерона — принц Артас.
Молодой принц, а заодно и паладин, быстро узнал, что за чумой стоит Культ Проклятых, сборище некромантов и прочих некрофилов. Недолго думая, принц начал бороться с культом, причём весьма радикально. Если поначалу всё было более-менее в рамках приличий, то потом он вырезал немаленький город и свалили в Нортленд, северный континент, образовавшийся в ходе взрыва Колодца Вечности.
Вернулся он из своего похода только через полгода с руническим клинком в руках, и первое, что сделал по возвращению в столицу — убил своего отца и стал восхвалять Короля Мёртвых. Столица пала быстро, а за ней и её окрестности. Пользуясь стандартной тактикой снежного кома, принц собрал внушительную орду нежити и направил её на эльфийское королевство.
Не считаясь с потерями и активно используя высокоранговую нежить и некроконструкты, он прошёлся косой смерти по владениям эльфов. После этого его путь лежал в Даларан, город-государство магов на территории человеческих королевств, где он призвал одного из генералов архидемона, что пытался захватить этот мир десять тысяч лет назад.
Что произошло дальше, леди Лиана не знала, но точно ничего хорошего.
— Неприятная сказывается картина, — вновь осмотрев округ с помощью духа земли, констатировал я.
— Вынуждена согласиться, — согласилась эльфийка, — но мы ещё живы и Свет не оставил нас.
Сотворив в ладони небольшой шар света, она превратила его в облако искр. Ощущать чистый свет было приятно, однако, позже надо будет кое-что уточнить, ведь каждый раз, когда эльфийка творила магию, я не чувствовал в ней ставшей привычной божественной воли. Создавалось такое ощущение, что в этом мире жрецы черпают силу не из веры в какого-то бога, а напрямую из плана света.
— Пока у нас есть ещё немного времени, — решил сменить тему я, а заодно узнать что-то интересное, — можете объяснить мне, что это за жажда магии? Прямо сейчас я ощущаю её в воздухе и земле, так отчего вам её не хватает?
— Мы слишком привыкли полагаться на Солнечный Колодец. Каждый Высший Эльф, в не зависимости от того, где он был рождён, имел связь с колодцем, мог зачерпнуть из него частицу его силы. Как утверждали многие исследователи, именно благодаря нему, даже не занимающиеся магией эльфы могли жить века. Сейчас же его нет, и та связь, что подпитывала нас долгие годы, стала нашим проклятьем.
— То есть, — немного подумав, решил высказать своё предположение я, — ваша раса так привыкла подпитываться этой энергией, что теперь не может жить без неё?
— Да, — грустно улыбнулась она, — многие старые эльфы умерли в момент обрыва связи, молодые же постепенно впадают в безумие и страдают от жажды. Во мне жизнь поддерживает Свет, — предвидев мой следующий вопрос, ответила она, — и пока я жива, то буду сражаться, ради своего народа.
— Тогда, как так получилось, что создаваемый мной напиток, — намекнул я на божественный мёд, — утоляет вашу жажду магии?
— То мне не ведомо, но могу предположить, что механизм схож с тем, как некоторые знакомые с магическим искусством, научились тянуть силу из артефактов, — указала она на кулон на своей шее, что в магическом зрении действительно выглядел как разряженный артефакт.
— Хм, получается, из-за длительного контакта с сильным магическим источником, вы потеряли способность подпитываться от естественного фона мира, — немного подумав, предположил я, — но способны тянуть структурированную ману из артефактов…