— Сэр Эрик, — подошла ко мне одна из рейнджеров, что сопровождала караван, — мастер Алинар хочет поговорить с вами.
— Ну раз хочет, то не вижу смысла ему отказывать, — захлопнув книгу заклинаний на странице с Слезами в Вино, я пошёл вслед за эльфийкой.
Найденное заклинание, в целом, идеально подходило для выхода из ситуации с жаждой магии, если теория о структурированной магии окажется верна. Достаточно насыщенный магический напиток, что можно создавать с помощью артефакта, открытым остаётся только вопрос с подпиткой. Если эльфы будут заряжать его собственными силами, итоговый эффект выйдет околонулевым. Показывать и даже давать им намёк что у меня есть лириум, тоже не вариант, постараются отобрать, не считаясь с потерями. А что, если сделать основой для подпитки артефакта жертвоприношение, контур должен не сильно измениться.
— Мастер Алинар, — поприветствовала рейнджер эльфа в слегка потрёпанной мантии, — леди Лиана.
— Благодарю, Риалнель, — устало кивнул эльф, — а вы, как я понимаю тот, кому мы обязаны прибытию последнего каравана?
— Всё верно, сэр Эрик Крылатый Меч, — представился я, слегка опустив голову, — странник издалека.
— Не волнуйтесь, — взяла слово леди Лиана, — я уже всё рассказала мастеру, так что можете не таиться.
— Тогда, ваша реакция слишком странная для того, кто увидел перед собой «демона», — присел я за стул, на который мне любезно указали.
— На самом деле, — тут же нашёлся маг, — термином «демон» в официальной терминологии принято называть всех, кто явился из-за пределов нашего мира. Некоторые магистры даже орков, что пришли из-за Тёмного Портала именовали не иначе как демонами, что, в целом, было не так далеко от правды.
— Интересная интерпретация, но заранее готов вас заверить, что к порождениям бездны, ада или любого другого обиталища подобных существ, я не имею никакого отношения.
— Да, другие миры… — немного мечтательно произнёс маг, — встреться мы в других обстоятельствах, я бы с удовольствием послушал о них, столько теорий было построено о титанах и…
— Мастер Алинар, — строгим голосом напомнила о себе леди Лиана, — сейчас не время.
— Да, простите, — тут же вернулся в реальность маг, — я, признаюсь, никак не могу отойти от старых привычек. Ещё раз хочу поблагодарить вас за помощь беженцам, и хочу задать один вопрос, за сколько…
— Не продаётся, — покачал головой я, чем вызвал небольшой всплеск раздражения от леди Лианы.
— Вы не понимаете, — в голосе эльфа мелькнуло отчаяние, — без подобного артефакта, все пережившие нападение Плети умрут, мучительно иссыхая от жажды, что невозможно утолить.
— Я понимаю, но причина не только в том, что я не желаю расставаться с личным имуществом, но и в кое-чем ещё. Для наглядности, — выставив кружку Кайдена Кайлина на стол перед магом, я пододвинул её к нему, — попробуйте наполнить её.
— Простите? — не понял о чём я эльф.
— Наполнить, — терпеливо пояснил я, — для этого, подайте в неё ману и ждите, пока она не заполнится.
— Весьма интересный артефакт, — сделав несколько пассов руками над божественным даром, пробормотал себе под нос он, — крайне сложное плетение и схема, а что если…
— Мастер, — вновь вернула в реальность увлёкшегося мага леди Лиана.
— Да-да, прошу меня простить, — перестав изучать кружку, маг взял её в руки и начал подавать ману.
Ёмкость постепенно наполнялась, а по кабинету начал разноситься приятый медовый аромат.
— Вот оно что, — сразу всё понял эльф, — если позволите, — не дожидаясь разрешения, он сделал несколько жадных глотков, — хм… коэффициент невелик, и даже при условии постоянного использования…
— Короче, мастер, — леди Лиана была неумолима.
— Ещё раз простите, — ставший уже сейчас выглядеть намного лучше эльф, вернул мне артефакт, — боюсь, вынужден признать вашу правоту, сэр Эрик. Этот артефакт если и поможет, то далеко не всем. Хм, — прислушался он к своим ощущениям, — крепость небольшая, но достаточная.
— Выражайтесь понятным языком, мастер.
— Да. Данный артефакт не создаёт магически насыщенный напиток из ничего, он как бы перерабатывает поданную в него ману, трансформируя её. При этом, разница между тем, сколько ты подаёшь и сколько получаешь обратно не так велика, как хотелось бы. Несколько сотен эльфов этим ещё можно поддержать, но дальше, боюсь, все способные на столь тонкие манипуляции с маной слягут от опьянения.