— Сейчас не те времена, когда можно быть слабым, — покачал головой я, одновременно с этим взлохматив шевелюру мальчишки, — ты же сам видишь, что здесь творится.
— Да, вижу, — подтвердил дворф, — но не рано ли?
— Нет, в самый раз, — почувствовав, как парень расслабился, я перевёл взгляд на парализованных некромантов, — а теперь, пришёл черёд последнего испытания. Эмили, Марк, возьмите в руки ножи.
Не понимая к чему я, дети выполнили приказ. Лишь когда я подозвал их некромантам, они осознали, зачем я попросил их это сделать.
— Вот они, — указал я на парализованные тела, — те, из-за кого вы лишились всего. Им подобные уничтожили ваш дом, разрушили ваши жизни. Поэтому я хочу дать вам возможность отомстить.
— Ты с ума сошёл⁉ — возмутилась Хильда, спрыгивая с повозки, — Да кто тебя вообще надоумил такое устраивать!
— Можно сказать — родители, — пожал плечами я, — убить в горячке боя — легко, как и обозначить смертельный удар на тренировке. Вот только враг не всегда будет пытаться атаковать в открытую, он будет молить о пощаде, лгать, изворачиваться, чтобы нанести удар в спину. Если не научится убивать врагов, быстро и хладнокровно, рано или поздно ты очнёшься с ножом в спине.
— Они ещё дети, — грозно посмотрев на меня, прошипела Хильда, — им рано заниматься таким, а ты!
— Они поклялись, что будут выполнять мои приказы, — внутренне удивляясь, как Хильда с Голариона и Азерота похожи в гневе, — они захотели стать сильнее, чтобы защитить себя. Тем более, они могут отказаться.
Пока мы спорили, Эмили всё же решилась. Подойдя к некроманту, что бешено вращал глазами, она замерла перед ним на несколько секунд, после чего бросилась на него как дикое животное. Удары были беспорядочны, но все как один глубоко проникали пока ещё в живую плоть. Девушка кромсала свою жертву, нанося удар за ударом, пока чары паралича не спали. Некромант был мёртв.
— Молодец, — предварительно очистив Эмили от крови, я осторожно поднял её на руки, — ты поступила правильно.
— Я-я-я, — сквозь слёзы пыталась что-то сказать она.
— Марк? — обняв девушку покрепче, вопросительно посмотрел на мальчишку я.
— Не могу, — опустил он голову, едва удерживая нож в руке, — не могу.
— Жаль, — кусок магического льда возник на месте головы некроманта, мгновенно его убив, — собирайтесь, мы и так тут задержались.
Дальнейший путь мы продолжили по дороге, из-за того, что сильно отклонились на восток, двигаясь по степи. Атмосфера в отряде после устроенного мной испытания изрядно охладела, но только на время. Пусть Хильда всё ещё смотрела на меня волком, но остальные, вроде, отошли.
Братья дворфы с самого начала не видели во всём этом ничего предосудительного. Кан, пусть и бросал на меня странные взгляды, но держал своё мнение о происходящем при себе.
Хуже всего, безусловно, было детям, но оно и понятно. Надо дать им немного времени прийти в себя и свыкнуться с произошедшем, чтобы всё им объяснить. Посмотрев на солнце, что уже начало клониться к закату, я решил, что лучше всего сделать это на привале.
Посмотрев на мир глазами Азгероса, я приметил небольшую деревню, явно покинутую жителями, но достаточно целую. Она, конечно, находится слишком близко к дороге, но маскировочные чары надёжно нас укроют.
— Мы уже останавливаемся? — спросил Кан, заметив изменение направления движения.
— Да, сегодня был сложный день, а потому стоит подольше отдохнуть, — получив от Фрэки образ жирного оленя, что он поймал в ближайшем лесу, я попросил его поделиться с нами добычей, — завтра нам предстоит пройти самый опасный участок пути.
— Но заброшенная деревня, — нахмурился эльф, — не уверен, что там безопасно.
— Или так, или ночевать в голой степи, — развёл руками я.
Больше возражений не последовало, и через полчаса мы оказались в покинутой деревне. Лишних запахов я не почувствовал, а значит местных жителей выгнала отсюда не чума. Не чувствовался и запах крови, во всяком случае свежей, следовательно — тут вполне безопасно.
Загнав повозку во двор одного из домов на окраине, я оставил попутчикам заботу о лагере, пока сам сплетал сигнальные и скрывающие чары. Полностью укрыв нас от внешнего мира, мой нос уловил приятный аромат жареного мяса, что принёс Фрэки. Быстрый ужин закончился ещё до того, как солнце окончательно скрылось за горизонтом.