Последние ритуальные рисунки, над которыми висели «вызревающие» артефакты, содержали, так сказать, взятку для королевской семьи. Учитывая то, что мной уже заинтересовались на самом верху, было бы разумно прийти к власть имущим сразу с подарками. Не мудрствуя, для короля, королевы и их новорождённого сына, я приготовил защитные амулеты символом династии Риннов, просто и со вкусом.
— А теперь, смотрите, чем опасны воины с булавами, — произнёс я, беря в руки своё недавнее творение.
Встав напротив эльфа, ещё одного пришедшего под крыло Кана, я дал знак, что можно начинать. Лиринар не был великим магом или ремесленником, зато он отлично управлялся с клинком, а потому быстро был приставлен к обучению детишек. Встав в стойку со своим изогнутым клинком, эльф выждал несколько секунд, прежде чем атаковать. Он был быстр, стремителен и точен, но это ему не сильно помогло. Вместо того, чтобы парировать или уклониться, я незамысловато ударил по его клинку. Столкновение увесистой булавы и изящного клинка было предсказуемым: эльфийский меч выпал из рук моего оппонента, пока тот морщился от боли в кистях.
— Провернуть такое, конечно, непросто, но вы сами видите результат, — сначала указал я на булаву, что была в полном порядке, а потом на меч, что слегка изогнулся в месте удара, — если всё поняли, то продолжаем, — возникшие рядом с детьми фантомы, встали в боевые стойки.
Исцелив повреждённые руки эльфа, и выпрямив его клинок, мы с ним немного потанцевали, всё же бойцом он был действительно отменным и мог заставить меня попотеть. Пропустив лезвие меча в сантиметре от живота, я продолжил наседать на Лиринара с тесаком, заставив его уйти в оборону. Тот явно готовил ловушку, из последних сил сдерживая улыбку, но я остановил бой. Прислушавшись к ощущениям, пришедшим от духа земли, я поблагодарил эльфа за спарринг и тут же направился в гостиную. ШРУ, наконец-то, решило ответить.
Дав одной из эльфиек, что поселилась в общем доме и «захватила» кухню, знак, чтобы она приготовила лёгкие закуски, сам я направился к главному входу. На встречу пришёл всё тот же шпик, что и в прошлый раз, но сейчас я не ощущал в соседних развалинах группу прикрытия, да и наблюдатель в доме напротив был всего один.
— Доброго дня, — поприветствовал я его, жестом приглашая внутрь.
— Доброго, — кивнул он и без лишних слов зашёл.
Устроившись в той же гостиной, мы дождались, пока принесут закуски. Шпик напряжённо смотрел на меня, явно чего-то ожидая.
— Не могли бы вы, сэр Эрик, — едва слышно произнёс он, — обеспечить конфиденциальность разговора?
— Конечно, — чары купола приватности развернулись над нами в тот же миг, — стоило сразу об этом сказать.
— Кхм, — ещё один фантазёр, считающий, что я умею читать мысли, — так вот. Моё руководство, оказалось весьма заинтересовано в ваших услугах, — начал издалека он, — а переданные вами образцы… показали высокую эффективность.
— Просто прекрасно, — сцепил руки в замок я, — а что на счёт моих условий?
— Они показались им приемлемыми, но… его величество желает поговорить с вами с глазу на глаз.
— С чего такая честь? — искренне удивился я, — Мои артефакты, конечно, непривычны и сильно отличаются от известных вам, но…
— Его величество в первую очередь заинтересовал переданный мной рассказ о другом мире, откуда вы явились, — перебил меня шпик, — также он хочет услышать из первых уст о том, что происходит на территории бывшего Лордерона.
— Понятно. Когда произойдёт встреча?
— Сегодня вечером, так что будьте готовы, — запустив руку за пазуху, шпик извлёк оттуда толстый свиток, — здесь перечень того, что ШРУ хотело бы получить от вас за будущие услуги.
— Так, — развернув пергамент, я быстро пробежался по нему глазами, — ничего невыполнимого, но материалы…
— Будут предоставлены в полном объёме, — вновь перебил он меня.
— Хорошо, перед отбытием, вы получите всё в полном объёме. Вечером мне ждать сопровождающих или самому добраться до определённого места?
— Вас сопроводят, а пока, прощайте, — резко встав со своего места, шпик тут же направился на выход.
Посмотрев ему в спину, я ненадолго задумался. Внимание короля — это, конечно, всегда приятно и сулит множество перспектив, но, как говорится, «минуй нас пуще всех печалей, и барский гнев, и барская любовь». Нет, планируй я остаться в этом мире надолго, от подобной перспективы были бы одни только плюсы, но мой путь лежал домой. Надеюсь, слухи о молодом короле окажутся правдой и не придётся в очередной раз сбегать.