Расторопный страж попытался опустить надвратную решётку, чтобы заблокировать единственный вход во внутренний замок, но выскочившие из-под земли каменные колонны застопорили механизм. Без промедления ворвавшись внутрь, кавалькада скрылась из вида.
— Это что сейчас было? — спросил вечный страж ворот Торус, минуту назад отошедший отлить.
— Кажется — Гомеза пришли убивать, — спокойно отметил Диего.
— Вроде вовремя приспичило отлить, а вроде как…
— Не думай лишнего, лучше пойдём, посмотрим, чем всё кончится.
Прорваться внутрь Старого Лагеря оказалось удивительно легко, почти никакого сопротивления, а внешние ворота никто даже не попробовал закрыть. Во внутреннем дворе на меня со свитой смотрели ошарашенными глазами, но никаких действий не предпринимали.
— Эй, Гомез, — прокричал я, усиленным магией голосом, — ты вроде хотел меня видеть, и вот он я! Даже дружков твоих привёз.
Подхваченные телекинезом трупы латников с грохотом ударились о створки двери, что вела в часть замка занятого Рудными Баронами. Столь явная демонстрация силы заставила многих стражников, что до этого готовились к бою, задуматься и опустить оружие.
Реакции от главного каторжника не было, он или заснул, или испугался, впрочем, если гора не идёт к Эрику — Эрик придёт к горе. Повесив секиру за спину, я вытащил из ножен так ни разу и не опробованный в деле тесак.
Крепкие деревянные створки, закрытые на засов, вылетели из стены вместе с петлями, а мне в грудь ударили несколько арбалетных болтов. Звякнув о мифриловые пластины, вреда они не нанесли, но судьбу стрелков решили.
Ворвавшись внутрь, я тут же опустил клинок на первого выскочившего на меня бойца. Ториевое лезвие без труда рассекло дрянной металл кольчуги и поношенный поддоспешник. Откинув труп, я тут же насадил на тесак следующего смельчака, перехватив руку другого. От подоспевшего на помощь товарищам стражника, что целил прямо в шлем, меня спас прилетевший из-за спины арбалетный болт, после чего в схватку ворвались присягнувшие мне северяне. С подоспевшей подмогой схватка стала яростней, я косил выбегающих из тронного зала стражей, пока мои новые подчинённые прикрывали фланги.
Бой продлился меньше минуты, а проходная комната уже была завалена ранеными и мёртвыми. Бросив взгляд на тела павших, я заметил среди них несколько носителей моих цветов. Просьба к духу земли, и их раны затягиваются, а сами они недоумённо ощупывают молодую кожу на месте смертельных ран.
Кивнув Хенвальду, я выбил двери, ведущие в тронный зал, где меня уже ждали. На троне восседал колоритный мужик в латной броне, опёршийся на богато украшенный клинок. Рядом с ним, держа в руках осадный арбалет, стоял хлыщ с надменной улыбкой. Нажав на скобу, он предвкушающе растянул губы в улыбке. Вот только когда болт, с едва светящимся наконечником, упал в паре шагов от меня, от его улыбки не осталось и следа.
— Что же ты не вышел встретить меня, Гомез? Целый отряд прислал передать приглашение, а сам заперся? — сменив тесак на секиру, я направился к трону.
— Значит это ты ярл? — встав с трона, Гомез перехватил меч.
— Верно, ярл Тролльхейма, сэр Эрик Крылатый Меч.
— Плевать, твой труп бросят в ров у внешних стен, — встав в боевую стойку, он начал сближение.
— И всё же, оно того действительно стоило? — закружив с ним, я заметил,как тронный зал заполняется зеваками, — Устраивать на меня охоту из-за парочки идиотов?
— Никто не смеет убивать моих людей безнаказанно, — первый его выпад я парировал, направив меч в пол, отчего на каменной плитке появилась глубокая царапина, — никто не займёт мое место!
Отскочив в сторону, он широким взмахом попытался отогнать меня, но просчитался. Ударив вертикально вниз, я задел его клинок, направив его к полу, после чего быстро сократил дистанцию. Перехватив секиру обеими руками, я сам перешёл в атаку, первым же ударом разрезав богато украшенный нагрудник, но до плоти так и не достал.
Ошарашенно посмотрев на ставший почти бесполезным доспех, Гомез стал осторожней. Теперь вместо дерзких выпадов, он перешёл к обороне, изредка совершая контратаки и больше уклоняясь.
Удивительно, но бывший каторжанин отлично держался. Пусть я не использовал магию, чтобы потом никто не заявил, что победа добыта нечестным путём, но противником он оказался весьма умелым. Однако, проиграл он не из-за техники боя, и не из-за допущенной ошибки, а потому что выдохся.