Ночь наступила внезапно, и путешественники собрались около большого костра. На чистом небе виднелась полная луна, освещающая опушку леса, спать никому не хотелось. Цельные стволы деревьев задорно потрескивали и дарили тепло, пока люди смотрели в огонь и думали каждый о своём.
— Полнолуние, — задумчиво произнёс Эрик, посмотрев сначала на луну, а потом на костёр.
— Рад что ты заметил, — допив похлёбку, Гатс поставил миску рядом с собой.
— Сложно было не заметить, — усмехнулся в ответ Эрик, — но я о другом. Там, откуда я прибыл, в такие дни принято молиться одной богине, что дарует удачу в пути. Вот я и думаю, может нам не помешает частичка этой удачи?
— Почему бы и нет, — проведя ладонью по слегка оплавленному доспеху после тренировки, ответил Гатс, — надеюсь для этого не надо никого приносить в жертву?
— Нет, Дезна — добрая богиня и за такое может и проклясть.
— А как? — тут же спросил немного уставший за день Исидоро.
— Как, по-твоему, может проклясть богиня, отвечающая за удачу? Конечно забрав её у тебя. А… впрочем, сейчас сами всё увидите.
Встав с полена, Эрик запустил руку в свою бездонную сумку, достав из неё три небольших драгоценных камня. Посмотрев, как на их гранях играет пламя костра, он сжал их. Послышался тихий хруст. Взмахнув рукой, Эрик бросил горсть драгоценной пыли в костёр, и та закружилась в хороводе вокруг пламени. Сверкая как тысяча маленьких звёзд, мельчайшие частицы сапфира, изумруда и рубина, закружились в бесконечном хороводе.
Все остальные, что хотели что-то сказать о столь легкомысленном использовании целого состояния, подавились своими словами, замерев на месте. Прожившие свою жизнь без магии и чудес, во всяком случае, до недавнего времени, они оказались заворожены открывшимся зрелищем. Маленькие звёздочки, вокруг костра стремились к звёздам на небе, делая эту ночь волшебной. Только когда последняя искорка чуда погасла, все отправились спать, и снилось им только хорошее, доброе и вечное.
— Огого, — приложил руку ко лбу Исидоро, осматривая раскинувшийся вокруг портового города лагерь, — сколько же тут людей?
— Тысяч сорок, — раздался у него из-за спины приятный бас, — может немного больше.
— Ты так быстро их пересчитал?
— Нет, просто опыт, — пожал печами бородатый воин и первым начал спускаться с холма.
— Понятно, просто сказал случайную цифру, — фыркнул мальчишка.
— Нет, он прав, — ответил второй мужчина, чьи доспехи казались оплавленными и одновременно покрытыми языками пламени, — хотя я бы сказал, что солдат тут меньше сорока тысяч, слишком много маркитантов.
Ничего не ответив, мальчик продолжил смотреть на войско Святого Престола, пока мимо него проходила остальная группа. Кажущийся необычайно лёгким и воздушным парень, что вёл за собой двух смирных осликов, гружённых поклажей. Молодая девушка, что следила за подопечной, немного постарше с отстранённым видом. Замыкала колонну девочка в свободных одеждах и широкополой шляпе. Странная компания.
По пути к городу, пробираясь сквозь ряды лоточников, наёмников и всех остальных обитателей военного лагеря, компания приближалась к городским воротам. Идущим первым воин, ловко подбросив парочку серебряных монет стражам, купил группе проход внутрь без очереди, после чего первым остановился на одной из площадей.
— Как я понимаю, нам лучше временно разделиться? — спросил бородач.
— Да, — подтвердил второй воин в группе, — слишком много дел, чтобы ходить всем вместе.
— Тогда я отправлюсь пристроить наших помощников, — потрепал между ушей он одного из ослов, — а заодно продам всё лишнее.
— Тогда я попробую найти нам место для ночлега. Как только мы разместимся, начнём искать корабль.
— Отлично, если что, — бородач поднял левую руку, — связываемся как обычно.
— А нам точно нужно останавливаться в городе? — неуверенно озираясь, спросила девочка в одежде ведьмы, — Сэр Эрик создавал прекрасные дома, пока мы шли сюда.