— То есть вы, — недоумённо посмотрела она на меня, — утверждаете, что у вас восемь детей?
— Ну, да, — честно ответил я, — шесть сыновей и две дочери, причём последние родились совсем недавно, а ещё внуки и скоро появятся правнуки.
— Но, как же…
— Думаю, госпожа имеет в виду, ваш возраст, — пояснил Серпико.
— А, вот вы о чём, — хлопнул себя по лбу я, — исключительно ради интереса, сколько мне по-вашему?
— Тридцать? — неуверенно спросила Фарнеза.
— Не больше тридцати пяти, — сделал несколько более смелое предположение Серпико.
— Ха-ха-ха, — не смог удержаться я, — простите, совсем забыл, что подобные мне вам точно не встречались. На самом деле мне семьдесят два, — увидев их недоумённые лица, я продолжил, — подобные мне зовутся аасимары, люди, в чьих жилах течёт кровь небожителей, или, по-вашему — ангелов, — глаза детишек стали ещё больше, — в среднем, мы живём до ста восьмидесяти — двухсот лет.
— Ангелов? — смогла выдавить из себя Фарнеза.
— Посланцев богов, их вестников и защитников, — начал пояснять я, — и да, богов бесконечное множество и пусть вы верите в Сокола Света и Святую Церковь, я почти уверен, что по всему миру существует огромное количество других религий.
— Это… это многое объясняет, — посмотрел мне за спину Серпико.
— И это в том числе, — подтвердил его догадки я, — но не сильно зацикливайтесь на этом, я почти такой же человек, как и вы, только проживу немного подольше, ну и ещё несколько особенностей.
— А… каких именно? — спросила Фарнеза, всё ещё пребывая в небольшом шоке.
— Талант к игре на музыкальных инструментах и пению, а ещё удача.
— Удача?
— Ну, да, со мной бесполезно играть в азартные игры, — пожал плечами я, — выиграть всё равно не получится.
Остаток дневного перехода мы прошли в тишине и только на привале детишки засыпали меня вопросами. Просвещать их о тайнах мироздания было приятно, особенно под треск костра и тихое щкворчание капающего жира, Серпико опять умудрился поймать прекрасного кролика.
Появление в переполненном городке Добрый Мост ещё трёх путников, не вызвало ни у кого большого удивления. Богатая дама, судя по её наряду в сопровождении слуги и телохранителя, что тут такого. Возникал, конечно, вопрос, почему они путешествуют не верхом и где остальные её слуги, но грозный взгляд гиганта в полной броне был лучшим ответом на все вопросы.
В городке давно знали о кушанской угрозе и готовились к худшему, ведь стоит снегам растаять, как сюда придёт война. Беженцы заполнили все подворотни, бандиты ни в чём себе не отказывали, а цены на рынке и в лавках были заоблачные, что, однако, не остановило новичков. Платя полновесным золотом, они закупались к походу, что привлекло внимание нечистых на руку личностей.
Охранник всего один, слуга, даже несмотря на меч на поясе — дохловат и навряд ли умеет им пользоваться, а дворянка… а что она, баба ведь. Несколько банд тут же начали присматриваться к такой лакомой добыче, ведь это не только возможность разжиться неплохим снаряжением, а может и деньгами, но и попробовать на вкус сладенькую девочку, и, чем чёрт не шутит, может за неё ещё и выкуп кто заплатит.
За столь ценный трофей развернулась настоящая война. Три крупнейшие банды города даже несколько раз столкнулись в уличных потасовках. В итоге, большая банда дезертиров, что захватила несколько кварталов в трущобах вышла победителем из этого спора и почти в полном составе отправилась за город, готовить засаду. Сжимая в руках начавшие покрываться ржавчиной мечи и слегка отсыревшие арбалеты, дезертиры шли к удобному для засады местечку в ночи. Скоро они повеселятся.
— Надо было вернуться и заставить хозяина гостиницы искупаться в нужнике, — ворчал я, выходя из городских ворот, — как же «лучшие комнаты в лучшей гостинице города», а про самых наглых клопов он сказать забыл.
— Именно для этого я купил травы, — спокойно ответил Серпико.
— И за это тебе огромное спасибо, — поправив неплохой в общем-то рюкзак, расправил я плащ.
Ночь на тонких матрасах в окружении голодных паразитов пусть и была не лучшей в моей жизни, но была явно приятней, чем отдых на свежем воздухе без всякого снаряжения, а новые костюмы моих спутников были намного лучше поддоспешников. Заодно я заставил их купить кольчужные рубашки и носить не снимая, пусть качество обновок и желало лучшего.